沙漠的挡护盾牌——胡杨

茫茫沙漠里，大风卷起尘沙漫天飞舞，在黑压压的风沙飞杨中，总能看到一株株挺拔的胡杨，任凭沙暴肆虐，仍然磐石般屹立在风沙中。千百年来，胡杨以它坚韧的毅力，不屈不挠的精神，挺立在荒无人烟的沙漠中，被人们誉为“英雄树”。恶劣的生态环境，千百年的风沙侵袭，让胡杨树学会了生存。它聪明的生存智慧，值得人类学习与探索。

胡杨树概况

胡杨，又称胡桐，杨柳科落叶乔木，是世界珍奇树种之一。作为杨柳科杨属胡杨亚属的一种植物，它常生长在沙漠中，有很强的生命力。

胡杨树一般高15～30米，能从根部萌生幼苗，能忍受荒漠中的干旱，对盐碱有极强的耐受力。胡杨的根可以扎到地下10米深处吸收水分，其细胞还有特殊的功能，不受碱水的伤害。胡杨系古地中海植物，是第三纪孑遗的古老树种，6000多万年前就生存在地球上。胡杨在古地中海沿岸地区陆续出现，成为当时山地河谷小叶林的重要树种，在第四纪早、中期，胡杨逐渐演变成荒漠河岸林最主要的群种。在我国主要分布在新疆南部、柴达木盆地西部、河西走廊等地。

据统计，世界上的胡杨绝大部分生长在中国，而中国90%以上的胡杨又生长在新疆的塔里木河流域。目前被誉为世界最古老、面积最大、保存最完整的原始胡杨林保护区就在新疆轮台县境内。

广角镜　胡杨在消失

塔里木盆地的胡杨，特别是塔里木河沿岸的胡杨，是地球上胡杨最多的一片分布区，曾经十分辉煌。西汉时期，楼兰的胡杨覆盖率至少在40%以上，人们的吃、住、行都得靠它。在清代，仍“胡桐（即胡杨）遍野，而成深林”。但从20世纪的50年代中期开始，塔里木盆地胡杨林面积锐减。造成这种结局的原因，主要是人类不合理的社会经济活动所致。胡杨及其林下植物的消亡，致使塔里木河中下游成为新疆沙尘暴两大发源区之一。

胡杨的自然特性

胡杨是亚非荒漠地区典型的介于水生和旱生之间的中生植物，长期适应极端干旱的大陆性气候，对温度大幅度变化的适应能力很强。胡杨喜光，喜土壤湿润，耐大气干旱，耐高温，也较耐寒，适宜生于10℃以上的暖温带荒漠气候，在暖温带荒漠河流沿岸、河滩细沙的沙质土上生长最为良好。胡杨能够忍耐极端最高温45℃和极端最低温-40℃的袭击。胡杨耐盐碱能力也比较强，在1米以内土壤总盐量在1%以下时，生长良好；总盐量在2%～3%时，生长受到抑制；当总盐量超过3%时，便成片死亡。

胡杨的生态价值

胡杨虽然生长在极旱荒漠区，但骨子里却充满对水的渴望。尽管为适应干旱环境，它作了许多改变，例如叶革质化、枝上长毛，甚至幼树叶如柳叶一般细小，以减少水分的蒸发，因而有“异叶杨”之名。然而，作为一棵大树，还是需要相应水分维持生存，因此，在生态型上，它还是中生植物，即介于水生和旱生的中间类型。那么，它需要的水从哪里来呢？原来，它是一类跟着水走的植物，沙漠河流流向哪里，它就跟随到哪里。而沙漠河流的变迁又相当频繁，于是，胡杨在沙漠中处处留下了曾驻足的痕迹。靠着根系的保障，只要地下水位不低于4米，它依然能生活得很自在；在地下水位跌到6～9米后，它还可以勉强生存；地下水位再低下去，它就只能辞别尘世。所以，在沙漠中只要看到成列的或鲜或干的胡杨，就能判断这里曾经有水流过。正因为如此，有人将胡杨称为“不负责任的母亲”，它随处留下子孙，却不顾它们的死活。其实，这也是一种对环境制约的无奈。

胡杨是荒漠地区特有的珍贵森林资源，它对于稳定荒漠河流地带的生态平衡、防风固沙、调节绿洲气候和形成肥沃的森林土壤具有十分重要的作用，是荒漠地区农牧业发展的天然屏障。同时，胡杨是较古老的树种，它对于研究亚非荒漠区气候变化、河流变迁、植物区系的演化以及古代经济、文化的发展都有重要的科学价值。(www.daowen.com)

鉴于胡杨的珍贵，我们有必要对它进行保护和培植。合理调整干旱荒漠地区农、牧、林三者的关系，严禁乱砍滥伐；各河流上游截流水库应定期向中、下游放水，确保胡杨林的恢复和发展。同时，应在我国西北地区多建立几个胡杨自然保护区，作为科研和物种保护基地。

知识库

塔里木胡杨自然保护区是中国最大的胡杨林保护区，它地处新疆塔克拉玛干沙漠北缘，位于巴音郭楞蒙古自治州尉犁、轮台县境内，面积约4000平方千米，主要为塔里木河湿地和塔里木盆地内陆干旱区胡杨林荒漠生态系统。

小知识——奇特的胡杨

胡杨为了把水留在生命之中，作出了让人类难以置信的努力和改变。且不说叶子的革质化，也不说枝条上遍布绒毛，就谈谈它们形状奇异的叶片。一想到胡杨叶子的形态，心总会为之一动。胡杨幼小时生出的树叶如细细弯弯的柳叶，而长大时又生出了近心形或宽楔形似杨而非杨的宽展叶片。上中下各部分树叶也各异，一棵树上竟然出现了不同形状的叶子，有妙趣天成之感。不知情的人，还以为有几种不同的树长到了一起。人们这样形容胡杨树顽强的生命力：一千年生而不死，一千年死而不倒，一千年倒而不朽。

胡杨一身是宝：它的树叶含丰富的蛋白质和盐类，是牲畜过冬的优质饲料；树干材质柔韧，耐水耐腐，有美丽的花纹，是三合板、镶木地板的理想原材料。另外胡杨碱可以入药、制肥皂。

真是“不到大漠，不知天地之广阔；不见胡杨，不知生命之辉煌”。

胡杨的栽培要点

胡杨是生活在沙漠中的唯一乔木树种，而且，它自始至终见证了中国西北干旱区走向荒漠化的过程。而今，虽然它已退缩至沙漠河岸地带，但仍然是被称为“死亡之海”的沙漠的生命之魂。

胡杨用种子繁殖，胡杨种子极易失水导致丧失发芽能力，应在7—8月待果穗由绿变黄、蒴果先端开裂露出白絮后，及时选择优良母株采集果穗，晾干脱种。选择湿润、肥沃、排水良好的细沙土或沙壤土，筑床、垅床或低床均可，种子拌细沙条播或撒播。2～4年生苗即可造林，直播造林或植苗造林均可。

小知识

为了适应干旱的生存条件，胡杨长得矮而粗壮，树顶部的叶子长成掌状，而且有一层蜡膜。这样即能充分吸收阳光，又不会让水分蒸发。下部分的树叶则长成条形状，这样即能节约水分，又能减少风沙的打击。因而有“异叶杨”之名。