死亡地域的花园——澳大利亚沙漠

形容沙漠的词汇往往是“广袤”、“空寂”等，说它迷人，也许你会觉得不大可能，不过下面要介绍的澳大利亚沙漠，确实有着独特的美，了解它之后，定将重构你对沙漠的认识。

澳大利亚沙漠概况

澳大利亚沙漠位于澳大利亚的西南部，面积约155万平方千米。这里雨水稀少，干旱异常，夏季的最高温度可达50℃。因为没有高大树木的阻挡，狂风终日从这片沙漠上空咆哮而过，风是这里唯一的声音。许多人以为这里是一片死亡之域，但在1973年，澳大利亚一位名叫夫兰纳里的植物学家在骑摩托车旅行时发现，这片沙漠中竟有大约3600多种植物繁荣共生。如果按单位面积计算，物种多样性要远远超过南美洲的热带雨林，因此，发现者称这里为沙漠花园。生长在这里的植物对水和养料的需求少得可怜，几乎是别处植物的十分之一。同时，这里所有植物的叶子都不是绿色的，而是有着各种鲜艳的颜色。更奇特的是，这些花朵都能分泌超乎想象的大量花蜜。

夫兰纳里对这些植物进行了30年深入研究，才发现其中的奥秘：这里的土壤成分主要是没有养分的石英，只有对水分和营养需求极少的植物才能生存。昆虫和鸟类在这里非常稀少，几乎没有潜在的授粉者，植物的生存繁衍主要靠传播花粉。在这种条件下，植物必须开出最大最艳丽的花朵，分泌最多的花蜜，才能吸引极少潜在的授粉者的注意。

澳大利亚沙漠形成原因

澳大利亚是世界上唯一占有一个大陆的国家，虽四面环海，但气候非常干燥，荒漠、半荒漠面积达340万平方千米，约占总面积的44%，成为各大洲中干旱面积比例最大的一个洲。其主要原因是：

一、南回归线横贯大陆中部，大部分地区终年受到副热带高气压控制，因气流下沉不易降水。

二、澳大利亚大陆轮廓比较完整，无大的海湾深入内陆，而且大陆又是东西宽、南北窄，扩大了回归高压带控制的面积。(www.daowen.com)

三、地形上高大的山地大分水岭紧靠东部太平洋沿岸，缩小了东南信风和东澳大利亚暖流的影响范围，使多雨区局限于东部太平洋沿岸，而广大内陆和西部地区降水稀少。

四、广大的中部和西部地区地势平坦，不起抬升作用。西部印度洋沿岸盛吹离陆风，沿岸又有西澳大利亚寒流经过，有降温减湿作用。所以澳大利亚沙漠面积特别广大，而且直达西海岸。

广角镜　“沙漠知识经济”战略

澳大利亚（又叫澳洲）是全球最干旱的大陆，从20世纪90年代开始，澳大利亚北方地区政府推出了“沙漠知识经济”战略，使地区经济取得了蓬勃发展，国民生产总值翻了一番。所谓“沙漠知识经济”，就是在沙漠地区及其周围运用传统或现代治理沙漠的知识取得社会和经济效益。治沙治荒、保护环境是推广沙漠知识经济的中心环节。

澳大利亚沙漠中的特色景点

在美丽的澳大利亚沙漠中镶嵌着一颗耀眼的珍珠，它就是艾尔斯岩。澳大利亚艾尔斯巨岩，又名乌卢鲁巨石，位于澳大利亚中北部的艾丽斯斯普林斯西南方向约340千米处。艾尔斯岩高348米，长3000米，基围周长约8.5千米，东高宽而西低狭，是世界最大的整体岩石。它气势雄峻，犹如一座超越时空的自然纪念碑，突兀于茫茫荒原之上，在耀眼的阳光下散发出迷人的光辉。艾尔斯巨石俗称为“人类地球上的肚脐”，号称“世界七大奇景”之一，距今已有4亿～6亿年历史。如今这里已被辟为国家公园，每年有数十万人从世界各地纷纷慕名前来一睹巨石风采。

巨石最神奇之处是会变色，凌晨5时，熹微的晨光穿过远处的天际，安静的沙漠是那么神秘，阳光慢慢从东方抛来明亮的光线，沙漠仿佛苏醒过来了，巨石的赭红渐渐变成殷红、嫣红，直至金黄，叫人目眩神迷。黄昏之时，骑着骆驼眺望落日余晖中的巨石成为许多游客趋之若鹜的旅游项目。而当沙漠下起大雨时，据说巨石会变成黑色，向人们诉说着它的神秘和威严。

关于艾尔斯岩变色的缘由众说纷纭，而地质学家认为，这与它的成分有关。艾尔斯岩实际上是岩性坚硬、结构致密的石英砂岩，岩石表面的氧化物在阳光的不同角度照射下，就会不断地改变颜色。因此，艾尔斯岩被称为“五彩独石山”而平添了无限的神奇。雨中的艾尔斯岩气象万千，飞沙走石、暴雨狂飙的景象甚为壮观。待到风过雨停，石上又瀑布奔流、水汽迷蒙，又好似一位披着银色面纱的少女。向阳一面的几道若隐若现的彩虹有如头上的光环，显得温柔多姿。雨水在岩隙里形成了许多水坑，而流到地上的雨水，浇灌周围的蓝灰檀香木、红桉树、金合欢丛以及沙漠橡树、沙丘草等植物，使艾尔斯岩凸显勃勃生机。