物尽其用——沙漠气候资源的利用

聂帕榈是生长在墨西哥西北部沙漠里的一种草本植物。它喜盐、抗干旱，盛产大型可食用果实。有专家认为，如果聂帕榈被移植到其他地区，它可成为一种主要的全球食用作物。其实尽管茫茫沙漠总是被看成不毛之地，但却拥有巨大的经济潜力。接下来我们就谈一谈沙漠气候资源的利用。

沙漠资源的利用

联合国环境规划署原执行副主任沙夫卡特·柯克海尔表示，沙漠“从生物、经济和文化角度来看都是动态的，而且正日益受到现代世界的影响。它们也提供了新的经济和人类谋生潜力，这再次凸显出，在抗击贫穷方面，环境绝非可有可无的奢侈品，而是一个关键的因素”。

有些沙漠十分适宜发展鱼虾养殖业，而这些地区生长的多种植物也可入药及作为农产品。沙漠甚至可以成为可再生能源产地，因为它拥有太阳能和风能发电的巨大潜力。

沙漠中养鱼，听起来犹如天方夜谭，但在以色列内盖夫沙漠和美国亚利桑那沙漠，均建立了水产养殖企业。鱼类养殖之所以可行，是因为沙漠地区的水资源通常含盐很高，适于某些鱼类生存。很多地方水温适中，含盐度也适于鱼类生存。养殖鱼类比种植蔬菜类农作物具有更高的效益，因为植物的叶面蒸腾和蒸发作用会损失大部分水分。

在干旱条件下仍能茁壮成长的农作物如聂帕榈，在实施集约灌溉的地区具有巨大潜力。节水植物可与其他植物进行杂交，以创造更加节水的多样化物种。麦斯卡尔酒和龙舌兰酒显示了种植仙人掌类植物的经济潜力；而辣椒、丝兰和仙人掌果也是有用的农作物。产自奇瓦瓦沙漠的大戟属植物可以用来制蜡。

医药专家也对沙漠物种产生了兴趣。联合国的有一份报告指出：“沙漠植物的药用潜力至今尚未开发出来。”有几个较为突出的例子：产自非洲南部卡拉哈里沙漠的蝴蝶亚仙人掌正被作为食欲抑制剂进行推广；从摩洛哥发现的两种植物中提取的精华油似乎将有助于促进家禽生长；来自阿根廷、美国亚利桑那州及以色列的其他沙漠植物正被研究用来治疗癌症、疟疾和一些传染性疾病。

小知识

地球上将近四分之一的陆地表面被定义为沙漠，在那里生活着逾5亿人口。

利用沙漠与保护沙漠

然而，沙漠也面临着威胁。有报告显示，在气候变化的影响下，沙漠的降雨形态正在发生变化，包括抽取地下水资源在内的人类活动正危害着这些干旱地区。

伦敦大学地理教授安德鲁·沃伦表示，由于气候变化、地下水过度开采、土壤盐碱化和野生生物灭绝，沙漠正受到前所未有的威胁。沙漠中的少量降雨对于这里的生态系统至关重要。在1976年至2000年间，伊朗Dashti Kbir沙漠的降雨量减少了16%，非洲南部卡拉哈里沙漠的降雨量减少了12%。作为气候变化的影响之一，气温升高加速了水分的蒸发。美国科罗拉多河等许多流经沙漠的河流，由于人类在它们的上游取水灌溉，其所携带的水量也在大大减少。当这些河流到达沙漠时，它们的含盐量比以前更高了。

从沙特阿拉伯到澳大利亚，人们在沙漠地区抽取地下水，为这些地区的居民提供了至关重要的灌溉和饮用水来源。然而，在许多地方，这些千百万年来一直深藏于含水地质层的水资源正在枯竭，而且这些水资源不可再生。

联合国近年极力敦促各国加强对沙漠资源的保护。如何利用巨大的沙漠资源改善生态环境，变沙害为‘沙宝’、变沙漠为绿洲、变‘死亡之海’为‘希望之海’，已经是摆在当代人类面前的重大课题。(www.daowen.com)

广角镜

每年6月5日是世界环境日。爱护地球环境，人人有责。

广角镜——沙漠日光温室

沙漠日光温室，指在沙漠里高标准育苗、日光温室、无土栽培和节水保肥等多种栽培模式。

作为新中国第一个荒漠生态自然保护区，宁夏中卫县沙坡头在治理流沙、开放沙漠旅游、建立生态温室及日光温室等方面取得了明显的经济成果。

从20世纪80年代起，为了充分开发利用沙漠资源，节约引黄灌区耕地，缓解沙坡头区人多地少、土地资源短缺的矛盾，探索在干旱沙漠地区发展设施农业与生态防风治沙相结合的新模式，推动设施农业向更高层次发展，相关技术成员在腾格里沙漠腹地经过反复摸索试验，研究建设了草砖墙体沙漠温棚和探索出了有机果菜水肥一体化配套生产技术。建起的试验棚、示范棚种植蔬菜均获成功。沙漠日光温室里生产的西红柿、辣椒、茄子、乳瓜等五彩瓜果，书写了大漠里的“绿色奇迹”。

你知道吗？

沙坡头的治沙成果被联合国环境规划署确定为“全球环境保护500佳”。

广角镜——沙漠太阳能发电

未来太阳能的大规模利用是用来发电。利用太阳能发电的方式有多种，目前已实用的主要有以下两种。

1.光—热—电转换。即利用太阳辐射所产生的热能发电。一般是用太阳能集热器将所吸收的热能转换为工质的蒸汽，然后由蒸汽驱动汽轮机带动发电机发电。前一过程为光—热转换，后一过程为热—电转换。

2.光—电转换。其基本原理是利用光伏效应将太阳辐射直接转换为电能，它的基本装置是太阳能电池。

有关资料显示，地球上的沙漠在6小时日照中吸收的能量要比人类1年消耗的能量还多。为了将太阳能提供给消费者，减少全球对矿物燃料的依赖，欧洲一些私人公司和基金会成员单位于2009年7月13日在慕尼黑签订了一份谅解备忘录，支持成立一家相关公司来执行沙漠工业计划（DII）。该计划将投资数十亿美元，在整个撒哈拉沙漠中建设多个太阳集热电厂，太阳集热电厂将一组镜面组合到一起，将太阳光聚焦到一个充满液体的管子上，使其发热产生蒸汽来推动涡轮发电，并将生产的电能输送到北非、中东和欧洲。到2050年，这项计划将具备1000亿兆瓦的发电能力。DII的目标是：“在北非沙漠中进行无碳发电，制定一个技术、经济、政治、社会和生态框架”。

未来40年，太阳能电厂能够向欧盟、中东、北非地区提供50%以上的电力需求。为了满足每年约18万亿千瓦时的全球电力需求，需要在沙漠中装备9万平方千米太阳能采集器。约20平方米沙漠就可以满足一个人一日夜的电力需求，而所有这些绝对是零碳排放的。