大禹时仪狄酿成一种“旨酒”，是一种味道很美的酒。仪狄可能是改良了传统工艺，提高了酒的浓度，使酿酒业脱离了最原始的发展阶段。

仪狄的酒虽然醇美，可大禹饮罢之后，反而很不愉快，而且因此疏远了这位创造者，究竟是为了什么？一种解释是，大禹生平不爱饮酒，如《孟子·离娄下》所说：“禹恶旨酒而好善言。”另一种认识是，大禹远见卓识，他预见到美酒可能会造成损人亡国之祸，他饮了仪狄送来的美酒，首次反应就在他当时说的那一句话中， “后世必有以酒亡其国者”（《战国策·魏策一》）。 

夏禹的担心不是没有道理的。夏代的亡国之君夏桀，以酒为池，“使可运舟，一鼓而牛饮者三千人” （《新序·刺奢》），据说他还因酒浊而杀死了庖人。以池盛酒，三千之众一起共饮一池酒，那是何等壮观的场面！如此好酒，夏的亡国不能不说与此没什么关系。如果夏桀亡国还不足论的话，那么商纣的灭国则完全应了大禹的预言，美酒的祸害由此可以看到一个残酷的例证。

殷商人爱酒，甚于夏代之时。酒曲的发明，使酒的作坊化生产成为可能，商代因此也大大提高了酒的产量。《六韬》说“纣为酒池，回船糟丘而牛饮者三千余人为辈”，这群饮的规模一点也不亚于夏桀的时代。考古学家们发现，在一些商代贵族墓葬中，凡是爵、觚、斝、盉等酒器，大都同棺木一起放在木椁之内，而鼎、鬲、甗、簋、豆等饮食器皿都放在椁外，可见商代嗜酒胜于饮食，他们格外看重酒器，死了随葬时也要放在离身体近一些的地方。贵族们的地位和等级的区别，主要在酒器而不是在食器上反映出来，较大的墓中可以见到十件左右的青铜酒器。晚期大墓中多的可以见到一百多件酒器，一般平民墓葬则是见不到这些东西的。(www.daowen.com)

据《史记·殷本纪》及其他史籍记载，商纣王刚即王位时，曾是一个很有作为的帝王，他“资辨捷疾，闻见甚敏，材力过人，手格猛兽”，能“倒曳九牛，抚梁易柱”， “知足以距谏，言足以饰非，矜人臣以能，高天下以声，以为皆出于己之下”。这虽不能全算是优点，但也着实不能算作是昏庸的君主。后来，纣王逐渐变了，变得“好酒淫乐，嬖于妇人”，以至“以酒为池⋯⋯使男女裸相逐其间，为长夜之饮”。如此纵酒，愈发昏庸，兴出炮烙之法、醢脯之刑，良臣被囚被杀，或至叛逃。商王朝终于为周武王率诸侯攻伐，纣王落了个自焚鹿台的下场。

周人非常清楚殷商灭亡的原因，所以在建国伊始，严禁饮酒。《尚书·酒诰》记载了周公对酒祸的具体阐述，他说戒酒既是文王的教导，也是上天的旨意。上天造了酒，并不是给人享受的，而是为了祭祀。周公还指出，商代从成汤到帝乙二十多代帝王，都不敢纵酒而勤于政务，而继承者纣王却全然抛弃了这个传统，整天狂饮不止，尽情作乐。致使臣民怨恨，而且“天降丧于殷”，使老天也有了灭商的意思。周公因此制定了严厉的禁酒措施，规定周人不得“群饮”、“祟饮”（纵酒），违者处死。包括对贵族阶层，也要强制戒酒，像夏商时代那样的酒池，在周代也就见不到了。