国人聚会，不论是在家中或是在餐馆，如果是享用中餐，一般都是采用围桌会食的方式，隆重热烈的气氛会深深感染每一个与宴者。这种亲密接触的会食方式，是中国饮食文化的一个重要传统。虽然中国烹饪的发达，在很大程度上是依赖了这个传统会食方式的，但今天我们却不想再继承这个传统了，以至要痛下决心，一定要革除它。有关部门还正式制定了分餐制的操作规范与标准，似乎是要强制推行，看来餐桌上的光景就要焕然一新了。在一些正规的宴会场合，分餐制的推广初见成效，会食方式的改变已渐成涌潮之势。

现代中国人之所以要痛下这样的决心，目的并不是为了避开那份热烈、浓重和亲密，主要是为了摆脱津液交流而造成的困扰。这种亲密交流的结果，是将各人特有的那些菌种毫无保留地传播给了同桌共餐的人，人们在欢快醉饱之时自然是感觉不到这样的危险已经逼近了。王力教授有《劝菜》一文，对这样的“津液交流”有十分深刻的揭示。他说十多个人共一盘菜，共一碗汤，酒席上一桌人同时操起筷子，同时把菜夹到嘴里去。

一碗汤上桌，主人喜欢用自己的调羹去把里面的东西先搅一搅；一盘菜端上来，主人也喜欢用自己的筷子去拌一拌。一件山珍海味，一人一筷子之后，上面就有了五七个人的津液。王力先生提到的类似宴会，我们人人都曾亲见或亲历过，许多人也曾许多次地为这种津液交流作过努力。当然我们只是传统的继承者和发扬者，对于这传统产生的负面后果并不用负任何责任，但我们不知不觉把自己置于了危险之中。

这种在一个盘子里共餐的会食方式，虽然是中国传统饮食文化的重要内容之一，但以我们现在的眼光看，它确实算不上优良。这会食传统产生的历史也并不像我们想象的那么古老，存在的时间也就是一千年多一点。比这更古老的传统倒是要优良很多，那是地道的分餐方式，我们可以寻到不少古代中国曾实行了至少三千年分餐制的证据。(www.daowen.com)

《史记·孟尝君列传》说，孟尝君广招宾客，平等对待前来投奔的数 千食客，无论贵贱，都同自己吃一样的馔品，穿一样的衣裳。一天夜里，孟尝君宴请新来投奔的侠士，有人无意挡住了灯光，有侠士以为自己吃的饭一定与孟尝君两样，要不然怎么会挡住光线而不让人看清楚。一时怒火中烧，起身就要离去。孟尝君赶紧端起自己的饭菜给侠士看。侠士愧容满面，当下拔出佩剑，自刎谢误会之罪。试想如果不是分餐制，如果不是一人一张饭桌（食案），如果主客都围在一张大桌子边上享用同一盘菜，就不会有厚薄之别的猜想，这条性命也就不会如此轻易断送了。

又据《陈书·徐孝克传》说，国子祭酒徐孝克在陪侍陈宣帝宴饮时， 并不曾动过一下筷子，可摆在他面前的肴馔却不知怎么减少了，这是散席后才发现的。原来徐某人将食物悄悄藏到怀中，带回家孝敬老母去了。皇上大受感动，下令以后御筵上的食物，凡是摆在徐孝克面前的，他都可以大大方方带回家去，用不着那样偷偷摸摸地。这说明至少在隋唐以前，正式的筵宴还维持着一人一份食物的分餐制。