现在正式的宴会上，餐桌上一般都要摆上两样进食用具：筷子和勺子，它们各有各的功用。古代中国人在进食时，餐勺与筷子通常也是配合使用的，两者一般也会同时出现在餐案上。依“三礼”的记述，周代时的礼食既用匕，同时也用箸，匕箸的分工相当明确，两者不能混用。箸是专用于取食羹中菜的，正如《礼记·曲礼（上）》所说，箸是用于夹取菜食的，不能用它去夹取别的食物，还特别强调食米饭米粥时不能用箸，一定得用匕。

到了汉代，餐勺和箸也是同时使用的，人们将勺与箸作为随葬品一起埋入墓中。《三国志》记曹操与刘备煮酒论英雄，曹操说了一句，当今天下英雄，只有我和你刘备两人而已，吓得刘备手中拿着的勺和箸都掉在了地上。从这个故事里，我们找到了汉代末年匕箸同用的一个生动例证。汉代以后，比较正式的筵宴，都要同时使用勺和箸作为进食具，如唐人所撰《云仙杂记》述前朝故事说： “向范待客，有漆 花盘、科斗箸、鱼尾匙。”赏赐与贡献，匕箸也是不能分离的物件，如《宋书·沈庆之传》记载说： “太子妃上世祖金镂匕箸及杵杓，上以赐庆之”，金镂匕箸一定是非常名贵的。就是平日的饮食，对具有一定身份的人而言，也要匕箸齐举，不敢马虎。

在唐宋时代，筵宴上仍然要备齐勺和箸，人们在进食时对两者的使用范围区分得依然非常清楚。在甘肃敦煌四七三号窟唐代《宴饮图》壁画中，绘有男女九人围坐在一张长桌前准备进食，每人面前都摆放着勺和箸，摆放位置划一，相当整齐，可见勺与箸是宴饮时不可或缺的两种进食具。我们还读到唐人薛令之所作的《自悼诗》，诗中有“饭涩勺难绾，羹稀箸易宽”的句子，将以勺食饭、以箸食羹菜的分工说得明明白白。我们还在明代人田汝成的《西湖游览志余》一书中得知，宋高宗赵构每到进膳时，都要额外多预备一副勺箸，用箸取肴馔，用勺取饭食，避免将食物弄脏了，因为多余的膳品还要赏赐给宫人食用。高宗皇帝是否有这样的德行我们不必细论，不过这里将勺箸在古代的分工又一次说得非常明白，这应当是可信的。(www.daowen.com)

到了现代社会，正规的中餐宴会在餐桌上也要同时摆放勺与筷子，食客每人一套。这显然是古代传统的延续，值得注意的是这传统有了一些明显的改变，勺与筷子各自承担的职掌发生了变化。勺已不像古代那样专用于食饭，而主要用于享用羹汤；筷子也不再是夹取羹中菜的专用工具，它几乎可以用于取食餐桌上的所有肴馔，而且它也用于食饭，与吃饭不得用筷子的古训背道而驰了。虽然如此，餐勺与筷子两种进食具之间的那种密切的联系，古今都是存在的。我们还可以断言，它们之间的联系在未来世纪的中国还会继续存在，我们还没有发现这种联系将要中断的迹象。

我们由考古发掘获得的证据，知道华夏民族历史上拥有过世界上各国所常用种类的进食具。在所有以往使用过的进食具中，筷子具有比之刀、叉还要轻巧、灵活、适用的优点，我们的历史曾经淘汰了叉子，现在的许多场合正在淘汰勺子，但筷子依然稳如泰山，一丝也没有动摇。筷子陪着我们的民族走过了三千年以上的历史，它还要陪着我们走向下一个世纪、再下一个世纪。我们还高兴地看到，筷子正在超越自我，走向手抓的和使叉的人群，走向广阔的世界。