保安族聚居区位于甘肃西南部，东南与临夏县接壤，西与青海省循化撒拉族自治县毗邻，北与青海民和县隔河相望，东北部与永靖县以黄河为界。

“保安”是保安族的自称，历史上曾被称作“回回”、“保安回”等。新中国成立后，根据本民族人民的意愿，正式定名为保安族。

保安族早期与蒙古族相邻而居，服饰也基本上与蒙古族相同。男女冬季多穿长皮袍，戴各式皮帽，夏秋则穿夹袄，戴白羊毛毡制的喇叭形高筒帽。男女均系各色鲜艳的丝绸腰带，并带有小装饰物。元朝后期，因受藏、土族的影响，保安族男女在春、夏、秋三季均穿长衫，戴礼帽。有的男子还穿高领的白色短褂，外套黑色的坎肩；女子服饰色彩比较鲜艳，脚穿绣花鞋，这期间的服饰兼有藏、土族服饰特点。清朝咸丰、同治年间，保安人迁徙到今甘肃积石山大河家地区后，与周围的回族、东乡族、汉族密切往来，其服饰又有了明显变化。平时，男的喜戴白色或青色的软帽，穿白布衫，套青布坎肩；逢节庆时，一般头戴礼帽，身着黑条绒长袍，外扎彩色腰带、挂腰刀，足穿牛皮长筒靴。妇女平时穿紫红色或黑绿色灯心绒大襟上衣，蓝色或黑色裤子，有的喜欢穿过膝的长袍，下身多穿水红的花色裤，衬托的格外典雅俊俏。如今，保安人 男子平时戴白色号帽，身穿白色衬衣，黑色坎肩，蓝或灰色裤子；走亲访友或外出时，多穿中山服或军便服。女子穿右衽上衣、长裤、外套对襟或大襟坎肩。成年女子皆戴盖头或披大头巾，戴各种小首饰。 保安族男子平时穿白布衫，青布坎肩，黑、蓝、灰色长裤，头戴布制黑、白色圆顶小帽；喜庆节日喜欢穿翻领、大襟、镶边的黑色条绒长袍，腰束之高阁5尺长的彩色长带，头戴礼帽，足蹬牛皮长筒靴；冬天穿褐色翻领皮袄。妇女穿大襟袄、坎肩，多以灯芯绒为原料，喜紫红、绿等艳丽的色彩，并镶有花边；一般戴盖头，姑娘戴绿的，少妇戴黑的，老妇戴白的；少女平日梳长辫，戴彩色纱巾，节日戴红、绿色礼帽。保安腰刀是保安族引以为自豪的手工艺品，也是最具特色的佩饰，同时还是表达男女爱情的信物和馈赠亲友的礼品。其工艺精巧，外形美观，锋利耐用。(www.daowen.com)

保安族妇女喜欢颜色鲜艳的衣服，上身多是大襟袄上套坎肩。长袍一般刚刚过双膝，衣袖和裤边都有不同花色的“加边”。她们多喜欢穿紫红、绿色等色彩鲜艳的灯芯绒衣裤，加边上绣着好看的花纹图案。总之，过去的服饰都比较宽大，都有各色“加边”，就是男子穿的冬天的白皮上衣，往往也加上红色边子，显得格外英俊。

保安族妇女常戴盖头，妇女戴的盖头，通常少女戴绿色的，结了婚的戴黑色的，老年戴白色的，让人一眼就认出这些妇女们的年龄和身份。如今，也有不少姑娘模仿汉族妇女，头上系着各色纱巾。