2008年5月12日，四川汶川发生地震。同许多心系灾区的人一样，我奔赴灾区前线考察灾情，希望尽己所能提供帮助。之后，新东方为汶川地震捐款近两千万元。

2008年7月左右，我到甘肃，副省长郝远宴请，兰州市副市长周丽宁、省团委书记王永前等陪同。席间谈到四川地震，郝远省长说：“人们的目光都在关注四川，其实甘肃南部受灾也很严重，很多校舍被震塌，但甘肃收到的捐款很少，重建工作很困难，很需要各方的援助。”听了郝省长的话，我当即答应新东方捐款三百万元，在甘南地区建设一所抗震希望小学。据后来的报道，这三百万元的捐款成了甘肃省抗震救灾最大数额的单笔捐款。

随后，兰州新东方校长孔建龙和甘肃省团委相关领导三下甘南灾区，考察受灾情况，讨论新东方抗震希望小学的建设地点，并最终将校址选在了舟曲县东山乡石家山。选这里建设希望小学的原因有四：一是舟曲县本身是地震重灾区之一，处在重重深山之中，迫切需要支援。二是原来的石家山小学处在离县城几十公里远的高山上，原来的校舍已经震倒，学校目前大约有三百个孩子，让他们搬出大山上课不容易，最好的办法便是重建学校。三是这个学校出过一个英雄学生韩贵霞，她在地震后没有自顾逃生，而是冒着余震数次冲进教室，救出了很多低年级同学，后来被评为“全国抗震救灾优秀少年”。四是这里是藏汉混居地区，在这里建学校，将有利于促进民族之间的团结。

我们提出要建一所震不倒的希望小学，建设工作从秋天开始。那里大卡车是开不上山的，所有的钢筋、水泥等建筑材料都需要当地老百姓用三轮机动车拉上去。偏偏当时又遇上下雨天气，上山的路一下子变得泥泞不堪，连走路都走不稳，更别说开车上去了。在这种情况下，当地的老百姓就自发组织起来，手提肩扛，硬是把建筑材料运到了工地上。经过一年的艰苦努力，一栋美丽的三层教学楼终于挺立在被地震摧毁的废墟之上，石家山村的孩子们终于结束了在土坯房里上学的历史，走进了宽敞明亮的教室。

当初捐款时，我就和在场的政府领导相约，学校落成时一起去参加典礼。但当2009年10月学校开始使用时，我却因为新东方事务太多、抽不出时间而未能成行；等我有了时间，政府领导又没有了时间。在大家的心里，这已经不是一件例行公事，而是一次心灵相约，希望能够一起去完成一次心灵之旅，经历一次灵魂洗礼。(www.daowen.com)

终于，大家约定今年的6月13日到14日相聚舟曲，去完成这一心愿。我6月13日上午在武汉参加湖北省团委的一个大学生创业论坛，下午一点多飞往兰州，近四点到达，直接从兰州机场一路驱车直奔舟曲县而去。经过近七个小时的奔波和一次车轮爆胎，我终于到达了位于白龙江边上、崇山峻岭之中的舟曲县城，和在这里等候的郝远副省长等会合。第二天早上，我们一行坐越野车从县城出发，沿崎岖的山路盘旋而上。这条山路很窄，如果和对面错车，必须紧贴悬崖停下，才能让另一辆车勉强通过。经过一个多小时的颠簸，终于到达了石家山。一栋淡黄色的小楼出现在我们眼前，外墙上赫然写着：舟曲县石家山新东方抗震希望小学。进入学校，看到孩子们的笑脸、明亮的教室、干净的图书室、安装了戴尔电脑的多媒体室和教师宿舍，想到孩子们从此能坐在安全、明亮的教室里读书，再也不用害怕地震和刮风下雨，想到经过十几年的奋斗，新东方终于可以回报一点社会，让大山里的孩子看到一点希望和出路，我觉得很欣慰，也很开心；但同时，眼泪却止不住地偷偷流下来。

新东方能够为这些孩子做的也许不止是一座希望小学，还可以更多；我千里迢迢赶赴的也不止是一个落成典礼，我相信自己的生命会因这些孩子而变得更加有意义。

落成典礼结束了。在回去的路上，我望着绵延不绝的山脉，眼前不断闪现着孩子们朴实的脸庞。在中国，有多少这样的山脉，有多少这样的孩子啊。他们在贫困中长大，在贫瘠的土地上坚守，等待着希望和未来。新东方能够为这些孩子做的也许不止是一座希望小学，还可以更多；我千里迢迢赶赴的也不止是一个落成典礼，我相信自己的生命会因这些孩子而变得更加有意义。在城市的喧嚣和世俗的纷争里，在欲望的漩涡和贪婪的黑洞中，有太多的人已经开始迷失自己。现在，表面上看，是这些山区的孩子们在接受我们的帮助，但从某种意义上讲，我们的灵魂也许正是因为这些孩子而得到了救赎。