一个人成长的过程是不断在失败中寻找、把握机会的过程，没有失败就无所谓成功。没有遭遇过挫折和失败的人生是不丰富的人生，就像白开水，纯净却没有味道。一个人是否活得丰富不能看他的年龄，而要看他生命的过程是否多彩，还要看他在体验生命的过程中能否把握住机会。机会通常是有伪装的，它们穿着隐身衣来到你的身边，大多数人浑然不觉，但那些具备独特素质的人却能看到其存在并抓住它们。这些素质中最重要的就是承受失败的能力和勇气。

我在自己的生命历程中遭遇了很多次失败，但也正是这些失败及其背后隐藏的机会最后成就了我。最终我懂得了一个道理，就是藏在失败背后的机会也许是最好的机会，这也使我进一步增加了坚强面对失败的勇气。到后来坦然面对挫折和失败便成了我的一种常态，在失败面前，我会不断激发自己的斗志，就像高尔基在《海燕》中所说的那样：让暴风雨（失败）来得更猛烈些吧！

下面我来讲述对我生命有转折意义的两次失败。第一次是我的高考。我在上篇文章中讲过我高考的故事，那时我并没有远大的志向，作为农民的儿子，离开农村到城市生活就是我的梦想，而高考在当时是离开农村的唯一出路。但是由于学习基础薄弱等原因，我第一次高考失败得很惨，英语才得了33分。第二年我又考了一次，英语得了55分，依然是名落孙山。我坚持考了第三年，最终考进了北大。这里我想说明两点：第一点是坚持很重要，因为坚持是成功的基础。第二点就是能力和目标成正比，能力增加了，人生目标自然就提高了。我一开始并没有想考北大，师范大专是我的最高目标，但高考分数上去了，自然就进了北大。这算是我第一次体会到失败和成功交织的滋味。

机会通常是有伪装的，它们穿着隐身衣来到你的身边，大多数人浑然不觉，但那些具备独特素质的人却能看到其存在并抓住。(www.daowen.com)

我的另一次刻骨铭心的失败是留学梦的破灭。上世纪80年代末中国出现了留学热潮，我的很多同学和朋友都相继出国。我在家庭和社会的压力下也动心了。1988年我TOEFL考了高分。但就在我全力以赴为出国而奋斗时，1989年美国对中国紧缩留学政策。以后的两年，中国赴美留学的人数大减，再加上我在北大的学习成绩并不算优秀，赴美留学的梦想在努力了三年半后付诸东流，一起流逝的还有我所有的积蓄。为了谋生，我到北大外面去兼职教课，因触犯北大的利益而被记过处分，为了挽回颜面我不得不离开北大，生命和前途似乎都到了暗无天日的地步。但正是这些折磨促使我找到了新的机会。尽管留学失败，我却对出国考试和出国流程了如指掌；尽管没有面子在北大待下去，我却因此对培训行业越来越熟悉。正是这些帮助我抓住了自己生命中最大的一次机会，创办了北京新东方学校。

一个人可以在生命的磨难和失败中成长，正像在腐朽的土壤上可以生长出鲜活的植物。土壤也许腐朽，但它可以为植物提供营养；失败固然可惜，但它可以激发我们的智慧和勇气，进而创造更多的机会。只有当我们能够以平和的心态面对失败和挫折，我们才能有所收获，才能变得成熟。而那些失败和挫折，都将成为生命中的无价之宝，值得我们在记忆深处永远珍藏。