花朵是大自然色彩的来源，是季节变化的标志，它既能反映大自然的天然美，又能反映出人类匠心的艺术美，往往是美好、幸福、吉祥、友谊的象征。在观赏植物中，因花与花序的形态、色彩、气味而独具特色，构成立体图案被作为主景或孤植或群植的乔木为观花乔木。

    观花乔木的单花形状、大小各异，色彩千变万化，由单朵的花排聚而成的花序更是姿态万千。下面就观花乔木的观赏特性加以介绍。

  1．花形与花色

  由于花器及其附属物的变化，形成了许多欣赏奇趣。例如带有白色巨苞的珙桐花，宛若群鸽栖止枝头；粉红色花丝伸出花冠的合欢，如绒樱状，似一片彩云飘落；七叶树圆锥花序呈圆柱状竖立叶簇中，好似华丽的烛台。

    姹紫嫣红的花色给观花乔木赋予了诸多寓意，例如嫣红的木棉如火如荼，会形成热烈欢庆的气氛；白色的广玉兰散发着恬静幽雅的风姿；蓝紫色的泡桐给人以安宁、静穆之感。现仅将几种基本颜色观花乔木列举如下。

    (1)红色系花如海棠、桃、杏、梅、樱花、贴梗海棠、石榴、山茶、江南槐、合欢、紫薇、木棉、凤凰木等，红色能使人感到“真挚和威严、爱情和优美”(歌德赞语)，从而产生兴奋和鼓舞。

    (2)黄色系花如腊梅、金桂、黄木香、梓树、栾树、北京黄丁香等，黄色始终与富丽堂皇紧密相连，具有庄严高贵之感，在花园中常将黄色比作光辉、灿烂、明亮、健康、向上、华丽，使人兴致勃勃，如遇明灯。

    (3)白色系花如白玉兰、广玉兰、白兰花、刺槐、白碧桃、梨、四照花、流苏树、暴马丁香、白干层等，白色在花坛和切花中非常引人注目，和其他色彩配置在一起，能够引起强烈的对比，把其他花色烘托出来。同时，白色也显示了恬静与优雅的风姿，给人以清新的感受。

    (4)蓝紫色系如紫玉兰、毛泡桐、楸叶桐、紫洋蹄甲、紫荆等，属于冷色的紫色或蓝色在炎热的夏季，可以驱赶酷暑，给人以冷静、清凉、深邃、遥远的感觉。

    2．花的芳香

    以花的芳香而论，目前尚无一致的标准，但可分为清香(如茉莉)、甜香(如桂花)、浓香(如白兰花)、淡香(如玉兰)、幽香(如树兰)等。在园林中，有许多国家常有所谓“芳香园”的设置，即利用香花植物配置而成。(www.daowen.com)

  3．花相理论

  花的观赏效果，不仅由花朵或花序本身的形貌、色彩、香气决定，而且还与其在树上的分布、叶簇的陪衬以及着花枝条的生长习性密切相关。人们将花或花序着生在树冠上的整体表现形貌，特称为“花相”。园林树木的花相，从树木开花时有无叶簇的存在而言，可分为两种形式，即：纯式与衬式。前者指开花时，13-r片尚未展开，全树只见花不见叶的一类，故日纯式；后者则在展叶后开花，全树花叶相衬，故日衬式。现将树木的不同花相分述如下。

(1)独生花相本类较少，形状奇特，如苏铁类。

(2)线条花相花排列于小枝上，形成长形的花枝。由于枝条生长习性不同。有呈拱状花枝的，有呈直立剑状的，或略短曲如尾状的等。总之，本类花相大抵枝条较稀，枝条个性较突出，枝上的花朵成花序的排列也较稀。纯式线条花相者有连翘、金钟花等；呈衬式线条花相者有珍珠绣球、三桠绣球等。

(3)星散花相  花朵或花序数量较少，且散布于全树冠各部。衬式星散花相的外貌是在绿色的树冠底色上，零星散布着一些花朵，有丽而不艳，秀而不媚之效。如珍珠梅、鹅掌楸、白兰等。纯式星散花相种类较多，花数少而分布稀疏，花感不强烈，但亦疏落有致。若于其后能植有绿树背景，则可形成与衬式花相相似的观赏效果。

(4)团簇花相花朵或花序形大而多，就全树而言，花感较强烈，但每朵或每个花序的花簇仍能充分表现其特色。呈纯式团簇花相的有玉兰、木兰等。属衬式团簇花相的可以大绣球为典型代表。

(5)覆被花相  花或花序着生于树冠的表层，形成覆伞状。属于本花相的树种，纯式的有绒叶泡桐、泡桐等，衬式的有广玉兰、七叶树、栾树等。

(6)密满花相花或花序着生于全树各小枝上，使树冠形成一个整体的大花团，花感最为强烈。纯式的如榆叶梅、毛樱桃；衬式的如火棘等。

(7)干生花相花着生于茎干上，种类不多，大抵产于热带湿润地区。如鱼尾葵、木菠萝、可可等。在华北、华中地区的紫荆亦能老干生花，但难与典型的干生花相相比拟。

此外，就花的观赏特性而言，开花的季节、花期长短以及开放期内花色的转变等，均有不同的观赏意义。