1958年第6期《新闻战线》发表了袁毅平等《从“大跃进摄影展览会”所想到的》一文，文章的开头是：

最近，中国摄影学会在北京举办了一个“大跃进摄影展览会”，展出了摄影界在大跃进中的新的成果，这是摄影界的一件新的喜事。这些照片，用一位观众的话来说：“不是空空洞洞的作品，不是为艺术而艺术的作品，而是和全国人民的斗争生活紧密结合，鼓舞人们前进的作品。”的确，这些照片使我们扩大了眼界，形象地看到了我国人民建设社会主义的干劲。我们看到了党和政府的领导同志们那样关心着群众的一切，他们深入到工业、农业、文教科学等各个战线上，和群众一起亲切地商讨着生产上和生活上的话题。我们也看到了那些工业战线上的尖兵，他们为了提前赶上英国，在熊熊的平炉前，创造了最新的出钢法—“三槽出钢”法，“三个月完成五年工作量”等等前所未有的奇迹。我们也看到了成千上万的人流正以排山倒海之势征服和改造着自然。为了提前实现水利化，改变农村面貌，为了开采祖国的丰富资源，他们战斗在峻险的山崖上或严寒刺骨的冰水里。我们还看到了过去被称为“肩不能挑、手不能提”的“秀才”们，正在劳动中锻炼和改造自己。看了这个展览会，我老是在想，为什么这些风格朴实为数不多的照片有这样大的鼓动力量呢？原因就在：这些照片紧密地和当前的中心任务相结合。

在迫切摆脱落后农业国的战略诉求的推动下，作为人为制造的浪漫主义的想象以及与之配套的一系列生产实践，“大跃进”所造成的恶劣影响，已为史学界所证实。根据袁毅平的这段文字推测，“大跃进摄影展览会”的内容大致包括：领导视察、大炼钢铁、农业生产、矿产开发以及被打为“右派”的知识分子所从事的生产劳动。需要说明的是，本文所指的“大生产”这一摄影分类，不仅包括农业和工业的生产，也包括一切以“发展”为目的的城市建设、卫生运动、教育活动，袁毅平没有提及的“除四害”，其实也是“大生产”之一种。

1958年2月12日，中共中央、国务院发出《关于除四害讲卫生的指示》，提出要在十年或更短的时间内，完成消灭苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀的任务（后来，麻雀被替换为臭虫，又过了一段时间，臭虫被替换为蟑螂）。1958年5月，在正式发动“大跃进”的中共八大二次会议上，关于科教文卫领域的浪漫前景，时任上海市委书记的柯庆施发表了如下发言：

到那时，人们将过着极为文明、卫生的生活。苍蝇、蚊子、臭虫、老鼠、麻雀等早已断子绝孙。孩子们读到书中关于这些东西的记载，就像谈到希腊神话里的怪物一样神秘。他们听到老一辈的人说起，几千年来人们曾忍受过这些小东西的毒害，将视为奇谈。人们将在博物馆里看到这些东西的标本，正如现在人们看恐龙化石一样感兴趣……这样设想合不合乎实际呢？只怕我们的眼界还是小了些，想得还不够远大。

今天所能看到的除四害照片中，关于麻雀的明显要多一些，这大概是因为“打麻雀”具有一种内在的特殊性，麻雀毕竟不是传统意义上的“害”，群众合力围攻麻雀的过程也颇具戏剧色彩。(www.daowen.com)

《当人们熟睡的时候》（图63）是安康拍摄于1959年的一幅关于卫生运动的照片，从画面内容分析，具有比较明显的组织加工嫌疑。照片所显示的地点似乎是一座桥，夜幕衬托的耀眼路灯和白色栅栏，令画面简洁明快又不显单调，前景中有八名清洁工和两辆垃圾车，呈人字形排列，六名工人正在清扫路面，扫帚均在其侧面，没有直对着镜头，这似乎是防止扫帚与身体重叠而影响画面的视觉效果。

“大炼钢铁”运动的真正问题，在于它的强制、反科学及对日常生活的破坏。拍摄于1958年的《炼钢炉旁》则不能成为对这场运动的真实写照，作者以艺术手法将照片塑造成炼钢运动的象征，白烟营造的反差式影调，良好地烘托了画面的氛围，背景中的金属脚手架，是工业时代的产物，前景中只有一名工人，回避了这项社会运动的狂热气氛，反而具有一种静谧的视觉效果。

图63　当人们熟睡的时候

对于大跃进时期的新闻摄影，理论界存有两种不同的看法，有的学者认为新闻摄影界盲目地配合这项社会运动，而放弃了知识分子的反思与批判，有的则把问题归结于时代的局限，“不能脱离当时的社会条件”。笔者的观点是，过度追究新闻摄影界的责任，显然是有失偏颇的，而且，摄影界对“大跃进”运动的记录，毕竟留下了一笔宝贵的视觉资料。对于应否归结于“时代局限”和“社会条件”，则应展开具体的分析。所谓“时代局限”的潜台词是，“那个”时代已经过去，我们对“那个”时代的批判，是以今天“这个”时代的变化为前提的。但问题在于，“这个”和“那个”之间，是否存在某种延续和继承，为什么组织加工这样的拍摄手法，直至今天仍然大量存在？可见，“时代局限”论是对历史的人为割裂，在某些时候，它甚至存有回避、抹杀历史反思的倾向。

探讨大跃进时期新闻摄影的真正意义，一是以照片为媒介，回顾、考证照片所记录的历史事实，并考察在当时的历史背景下，摄影如何有效地参与、推动了大跃进，制造出这项社会运动的合法性；其二是通过纵向比较，考察它的理念、模式、手法是否仍在对今天的新闻摄影施加影响，从历史的维度，彻底否定摆拍等摄影手法的源头。