中国社会半殖民地半封建程度的进一步加深—第二次鸦片战争中的八里桥之战

八里桥之战，是第二次鸦片战争中的关键一战。清军在数量上占有绝对优势，又有便于马队纵横驰骋的自然地理条件下惨败，彻底动摇了清政府继续抵抗的决心。

战役背景

《南京条约》签订以后，侵略者并不满意已取得的侵略“成果”，多次向清政府提出要修改条约，都被清政府拒绝。1856年，英、法、美三国再次提出修约要求，又遭拒绝。于是英、法制造了“亚罗船事件”和“马神甫事件”，发动了侵略中国的第二次鸦片战争。

1856年10月23口，英国悍然派出三艘军舰，在英国侵华舰队司令、海军上将西马靡各里指挥下，进犯广州附近各炮台，并炮轰广州城，第二次鸦片战争开始。

1857年12月，在美俄支持配合下，英法联军进攻广州，几天就占领了广州城。英、法侵略者占领广州后，指派英人巴夏礼、哈罗威和法国的修莱组成所谓“联军委员会”，对广州实行“军事管制”。清政府的巡抚柏贵在“联军委员会”的严密控制下，照旧担任原职，为殖民者维持秩序，这是中国近代史上外国侵略者在华制造的第一个傀儡政权。从此，英、法在广州开始历时四年的殖民军事统治。

1858年5月20日，英法联军的军舰炮轰大沽炮台，大沽炮台失陷。6月，清政府分别同俄、美、英、法订立《天津条约》，第二次鸦片战争第一阶段结束。

《天津条约》签订后，英、法侵略者仍不满足，准备再次扩大侵略战争，向中国勒索更多的特权。

圆明园遗址

1859年6月，英、法公使借口到北京与清政府交换《天津条约》批准书，(条约的批准书，约定1年后在北京互换)各率一支舰队北上大沽口。他们拒绝按清政府指定的路线，从塘沽登陆经天津去北京，蛮横地炮轰大沽炮台，强行登陆。守卫炮台的爱国将士坚决发炮还击，击沉击伤敌舰十多艘，打死打伤敌人近五百人，英国舰队司令何伯重伤，副司令毙命。(www.daowen.com)

1860年8月1日，英、法军舰三十多艘，占据北塘;8月12日，侵略军一万多人分两路进攻新河和军粮城。大沽炮台的清军在侧背受敌的不利条件下，顽强地坚持了十天，由于没有援兵，大沽失守，直隶提督乐善等阵亡。随后，侵略军长驱直入，占领了天津。

联军占领天津后，清政府立即派大学士桂良为钦差大臣赶赴天津议和。从9月2日开始，双方谈判，由于英法方面所提条件极为苛刻，清政府无法接受，谈判破裂。9月10日，咸丰帝获悉联军已由天津向通州开进，便急派怡亲王载垣、兵部尚书穆荫为钦差大臣，再次与联军议和，并告诫僧格林沁不可轻率用兵。9月14日，英法方面提出了更为苛刻的条件，其中包括要求清军撤离张家湾，要向皇帝亲递国书等清政府无法接受的条件，以致谈判再次破裂。9月18日，英法联军占领张家湾和通州城，随后向通往北京的咽喉要地八里桥推进。进攻的联军兵分3路，兵力共6000人。

战役经过

第二次鸦片战争形势图

驻守八里桥一带的清军总兵力约3万人，其中马队近万人，由僧格林沁统一指挥。9月20日，联军马队数百人进攻八里桥附近的咸户庄(今咸宁侯庄)，试探清军，被僧格林沁所部击退。21日，3路联军对八里桥清军阵地发起攻击，僧格林沁命步队隐蔽，用马队向联军的宽大正面实施反冲击。联军据壕作战，用密集火力封锁马队，并用霰弹进行轰炸，造成马队大量伤亡，被迫后撤。联军乘势进击。防守八里桥的胜保部，也与南路敌军展开浴血奋战。守桥清军全部壮烈牺牲，胜保也身负重伤，只得率部撤退。与此同时，抗击西路之敌的瑞麟部和僧格林沁部也与敌展开激战，双方伤亡都很大。清军不支，僧格林沁十分恐慌，于酣战之际，“自乘驴车，撤队而逃”;军心随之动摇，纷纷后撤至齐化门以东的皇木厂。八里桥失守。

评价

八里桥之战，是第二次鸦片战争中的关键一战。清军在数量占有绝对优势，又有便于马队纵横驰骋的自然地理条件下惨败，彻底动摇了清政府继续抵抗的决心。

战役失败的原因是多方面的。首先，由于僧格林沁持有片面认识，认为侵略军专恃坚船利炮，陆上作战非其所长，因而沿袭冷兵器时代的战法，将马队用于正面进攻，以为只要马队勇往直前，将敌军阵形冲散，步队再上前砍杀就可胜利。正如一个侵略分子所说:“法国和英国的炮兵压倒了他们的箭、矛、迟钝的刀和很不像样的炮。尽管他们呼喊前进，勇猛和反复地冲杀，还是一开始就遭到了惨败。”因为沿用旧战法而导致惨败，这一教训十分深刻。其次，清政府忽战忽和，没有相对统一稳定的战略方针，影响了前线守军的士气。其三，僧格林沁自张家湾作战失利后，即已丧失信心。他在给载垣等人的信中说:“经此挫失之后，恐难复振，能否扼截，实无把握。”充满悲观情绪。所以在八里桥战斗中，一听说敌军将抄其后路，便弃军先逃，使军心动摇，迅速溃败。

张家湾、八里桥之战失败后，咸丰帝令其弟恭亲王奕留守北京，负责求和事宜，自己则从圆明园仓皇逃往热河。英法联军稍作休整后，于10月6日进攻北京，同时，闯入圆明园，在大肆抢劫之后，将其烧毁。接着，侵略军还抢劫了万寿山、玉泉山、香山等许多处著名建筑中所藏的大量文物珍宝，中华民族历史文化遭到一次空前的浩劫。10月13日，北京城内王公大臣屈服于联军要求，交出安定门。联军兵不血刃，进入北京外城。在侵略者的胁迫下，10月24日，清政府与英法签订《北京条约》，同时互换《天津条约》批准书。《北京条约》规定，赔偿英法军费各800万两，割让九龙给英国，增辟天津为商埠，允许法国传教士在各省建教堂，准许华工出国，鸦片贸易合法化。英法侵略者的要求完全得到满足。11月间，联军先后撤出京津地区。历时4年之久的第二次鸦片战争结束。