痛风患者最恐惧的莫过于急性关节炎发作引起的关节剧烈疼痛，但这种关节损害并不危及患者的生命，而痛风患者的真正危险是痛风肾病。

痛风肾病又称尿酸性肾病，主要包括尿酸性肾功能不全和肾石症。两者都是因为患者长期误诊误治或确诊后得不到规范治疗，患者体液中尿酸水平持续升高，尿液pH值大幅度降低，尿酸形成结晶体，沉积在肾小管及肾小球；也可形成大量的尿酸盐，聚集在肾集合系统及肾盂内，形成结石，造成排尿系统阻塞。这两种原因都可能使肾小管及肾小球发生实质性改变，引起其功能不断下降。肾功能损害的早、中期，不易被患者和医师发现，因为此时的肾脏改变，不可能出现临床症状，一般血、尿检测也无明显异常。一旦患者发生腰痛、水肿、高血压的症状和一些化验指标不正常，血清尿素氮、肌酐明显增高，出现蛋白尿时，肾功能损害往往到了中晚期，患者早就失去治疗的最佳时机。既往普遍认为，痛风的肾脏损害以肾小管为主，肾小球的损害极轻微，肾功能不全的发病率也只有20%～30%。我们采用核医学技术，对未经治疗痛风患者的肾脏功能，做了近千例次的检查，结果发现，病程在5年之内，肾小管功能下降率为66.7%，肾小球功能下降率为37.5%，病程在5～10年和10年以上者，肾小管排泄时间延长、肾小球滤过率下降，分别是76.7%和43.3%及88.6%和45.5%，均远远高于以往的报道，但肾脏损害率低于国外的尸检报道。美国人Holmes尸检痛风191例，189例（99%）有肾脏损害。Zuinger等统计23300例痛风患者的尸检报道，肾脏损害率100%。由于对肾结石检查方法的提高和新技术的应用，痛风肾石症的发现率也显著上升，我们采用高分辨率B型超声检查显示，肾结石发病率为32%，左肾、右肾、双肾结石分别占27%、23%、17%，半数以上的痛风肾结石患者为双肾结石；痛风肾结石发病率比国外报道的15%～20%高，而且多为泥沙样结石，无临床症状者居多。(www.daowen.com)

痛风患者应注意，痛风肾病如果在早期发现，及时采取积极地治疗措施，肾功能可以逆转，多数可完全恢复正常，如一旦肾功能衰退到晚期，内科治疗很难逆转，就只能靠血液透析维持，最终需要做肾脏移植。既往资料显示，痛风患者最终死于肾衰、尿毒症者高达30%左右，成为痛风病的主要致死因素。