麝牛　北极“金羊毛”

俗　　名　麝香牛

生活环境　居于多岩荒芜之地

分布区域　分布于北美洲北部　格陵兰　北极群岛等气候严寒的地区

生存绝技　牛角坚硬无比　生性勇猛

许多年前，最初涉足北极的探险家们在那片冰雪大陆上发现了一种身穿长毛大衣的大型食草动物，在那样寒冷的地区这种巨兽也能生存，这让探险家们感到不可思议。据说人们第一次遇到这些庞然大物的时候，它们一点都不感到惊恐，你可以放心大胆地走到它们中间观察抚摸。那是因为这些边远地区的巨兽生下来就没有见过人类。这种动物就是麝牛。

麝牛貌似家养的牛，然而奔跑起来不像牛却像羊。它长着大胡子，身上的毛长得可拖到地。长毛的下面又生有一层厚厚的优质绒毛，爱斯基摩人称之为“奎卫特”，既柔软又保暖，可以抵挡寒冷和潮气，是天然的“防寒服”。麝牛的英文名称Muskoxen也来自爱斯基摩语，意思是“皮毛像胡子的动物”。

麝牛生存在草木稀疏的寒冷地带

麝牛非常具有团队精神(www.daowen.com)

动物学家研究表明，麝牛同山羊和绵羊更接近。麝牛的近亲可以在热带地区找到，是四不像的扭角羚。麝牛在分类上是一种介于牛和羊之间的动物，从其外表来看，更像我国西藏的牦牛。麝牛高约一米半，长约二米至二米五米，体重可达四百多公斤，雌牛略轻。其重量主要集中于长有肉峰的前半身，前重后轻，显得格外矫健有力，是北极最大的食草动物，分布于加拿大、格陵兰和阿拉斯加北部的冰原上，以苔藓、地衣和植物的根、茎及树皮等为食，俨然是苔原上的主宰。麝牛头上长着一对坚硬无比的角，是防卫及决斗的有力武器。令人称奇的是麝牛的蹄子下面也生有白色的毛，可以使它在光滑如镜的雪地冰面上岿然不动，另外有趣的是它的左右蹄并不对称。麝牛的另外一个特征是它的瞳孔、唇舌是紫蓝色的，这是因为这些部位的毛细血管分布较少，可以减少热量的散失，更适合在寒带生存。

与牛明显不同的特征是，虽然麝牛浑身都被长毛覆盖但是口鼻部分裸露，而且牛的角是从头侧面长出，而麝牛的角和其它羊类一样是从头顶上长出，所以麝牛学名的意思是“羊牛”，说明它是牛与羊之间的过渡型动物。另外，在交配季节雄麝牛生殖器中会散发出一种麝香气味，这也就是它得名的由来。

麝牛过着寄生虫般安逸的生活，找到食物后细嚼慢咽，吃饱了就或躺或卧打起瞌睡来。清醒后接着再向前走一段，然后故技重演。看上去它的生活很懒散，其实这样的生活习惯是符合自然规律的，在冰天雪地中减少了能量的消耗，相应也就降低了对食物的需求量。

麝牛非常具有团队精神，在最恶劣的天气里麝牛成群地挤在一起，老牛和幼牛被置于中间，健壮成年的牛则背对着风，直到最强的风暴过去。麝牛生性勇敢，当狼和熊等敌害出现时，牛群会迅速摆成特殊的防御阵形：成年健壮的公牛头朝外围成一圈，其次是母牛，最中间是老弱病残的成员和幼崽。这样无论捕食者从哪个方向发动进攻，面对它的都是锋利的双角和有力的铁蹄。公牛还会出其不意地发动进攻，得手后立即返回原地严阵以待，不给敌人可乘之机。

目前，北极地区有为数不多的几个麝牛群，总数约七千多头，已濒于灭绝。为了使这种动物能够繁衍下去，许多国家不仅加强了必要的保护拯救措施，而且已在阿拉斯加、哈德逊湾东北部、格陵兰岛西部，甚至挪威北部等地，开始了人工饲养麝牛。

麋鹿的绰号

“四不像”是麋鹿的绰号。由于麋鹿长相非常特殊，它的犄角像鹿，面部像马，蹄子像牛，尾巴像驴，但整体看上去却似鹿非鹿，似马非马，似牛非牛，似驴非驴，故得“四不像”的美名。相传，《封神榜》中姜太公的座骑即为“四不像”，给这种珍稀动物增添了神秘色彩。与其它鹿科动物一样，麋鹿也是一种食草动物。一般雄麋鹿体重可达250千克，角比较长，每年脱换两次。“四不像”是我国的特有动物，也是与大熊猫齐名的世界稀有珍兽。