非洲象　陆地之魂

俗　　名　圆耳象

生活环境　原居住在撒哈拉沙漠以南的地区现限于国家公园和保护区的森林　矮树丛和稀树大草原

分布区域　非洲

生存绝技　象牙一生都在生长，使用象牙采集食物　搬运　作为攻击武器

大象的乐园

对于大象来说，最引人瞩目的就是它们长长的大鼻子。在英国比尤德利一个动物园内，就有一头名为“5”的非洲象用鼻子蘸颜料作画。先别管它想表达什么，这五颜六色的看上去还挺漂亮的。大象长长的鼻子还可以用来闻味、呼吸、吹号、喝水，还能用来抓东西，尤其是美餐。单单一个象鼻就有大约十万块肌肉。非洲象长鼻末端有两个指状突起，非常敏感和灵巧，可以用来抓小东西。雄性和雌性非洲象都有长牙，去寻找食物和水，将树皮从树干上撕下来。雄性将长牙作为攻击对手和自我防御的武器，但也为它们招来杀身之祸。

非洲象分布于非洲中部、东部和南部。生活在从海平面至海拔5000米间的热带森林、丛林和草原地带，它是现存最大的陆生哺乳动物。雄性肩高约3米，重约5000～6000公斤，而雌性肩高约2.5米，重约3000～3500公斤。平均寿命六七十岁。(www.daowen.com)

大象以草、水果和树皮为食，而且饭量极大，成年大象每天最多可以吃掉136公斤的食物。如此巨大是食量，让人惊讶，“大笨象”的绰号怕也是由此而来的吧。有趣的是，有的大象也和人类一样面临着肥胖的困扰。

非洲森林象又名圆耳象，它的耳朵大如蒲扇，可以散发热量，保持身体凉爽，不过有时非洲大陆的温度实在太高了。大象对水有一种与生俱来的亲切感，喜欢将水吸入象鼻，然后喷到全身。好玩的是，给自己洗过澡后，它们常常会再给皮肤喷上一层具有保护作用的泥土。

大象睡觉时间不多，大部分时间都在遊逛，寻觅大量食物以维持其庞大身躯的运转。雌性大象与幼象在一起生活，成年雄性大象往往喜欢独自活动。怀孕对大象而言是个很大的挑战。大象孕期比任何哺乳动物都长，约为22个月，每隔2～4年产一幼崽。幼象一出生体重就能达到180斤(1斤=500克)左右，高约0.9米。

非洲象的耳朵功能强大象牙更显珍贵

我们知道，大象是非常名贵的，特别是象牙用途颇多，很多大象也因此遭殃，成为偷猎行为的牺牲品。尽管象牙贸易在今天是违法的，但这种活动屡禁不止，无法彻底根除，一些种类的非洲象已被列为濒危动物。

柬埔寨的国礼

1975年8月，柬埔寨爱国抵抗运动领导人乔森潘·英萨利访华时赠送毛泽东一对亚洲象牙，通高1.34米，是柬埔寨赠送的国礼。由于东南亚地区气候温暖湿润，丛林茂密，很适宜大象生存，而且当地人把大象作为一个必备的运输工具。所以大象在东南亚地区比较多见。这两颗象牙是成年亚洲象的牙，硕大、光洁、坚硬。它们经过加工处理后，其根部用带有花纹的银片包裹，分别嵌入红木座中，成为了一件十分精美的、有气势的工艺品。