巨大雪块

1968年的春，联邦德国肯普腾城的一位木匠正在一间房屋顶上干活。此时正值阳光明媚，晴空万里的春季。他干了一会儿活后，有些疲倦，于是便伸了个懒腰，在房顶上歇了一会儿。他正准备下房去喝点汽水，万里无云的天空突然落下一大雪块，大雪块长1．8米，直径15厘米，砸在他的头上。这位木匠未叫一声便倒在房顶上死去了。

此外，一天，联邦德国汉堡居杜里斯·库拉特家的房顶也遭到从天上落下的一块雪块的袭击，这块雪块呈椭圆形，长约30厘米。

1974年3月，在英国伦敦郊区贝纳尔，天上落下一块正方形雪块，砸在维尔德·史密斯先生的汽车上。

在雪块现象中，美国一个城市发生的事例更吸引人。这是佐治亚州的一座小城市，名叫“提姆巴尔菲尔”。维拉伯尔特·卡尔兹先生的家坐落在这个小城中的一个角上，平日十分清静。1976年3月7日，卡尔兹先生儿子的女朋友来到未来的公公家中作客，小小的家庭立即沉浸在一片欢乐的气氛中。卡尔兹先生乐呵呵地为未来的儿媳妇做了晚餐。三人又说又笑，吃完了晚餐后，便坐在彩色电视机前，观看电视连续剧《600万富翁》。此时，突然发生了一件意料不到的事情。佐治亚州地方报纸事后也详细报道了他们三人的回忆。他们说：

“我们正在看电视，突然听到一声巨大的轰鸣，犹似一颗巨型炸弹落在地面上，此后，一团黑糊糊的东西从房顶上落了下来，在屋子中间四下迸开。我们惊得跳了起来，仔细一看，原来是一些暗灰色的雪块，雪块在地上四散开来，溅到旁边两个房间内，我们本能地向上望去，只见房顶出了一个大洞，透过洞口，可以看到，夜空晴朗，风清月高，满天星斗。”

除他们三人的叙述外，佐治亚州地方报纸还找到了另一个证人，即卡尔兹先生的邻居朱尼·布朗先生。雪块落下来的时候，他正站在他家的院子里，因此直接目击了雪块坠落时的情景。他说：

“一块很大的雪块突然从空中落下来，撞到卡尔兹先生的屋顶上，发出大炮般的轰鸣。我当时吃了一惊，赶忙四下观看，过了几秒钟，天上又落下一块雪块，掉在公路中央。几分钟后，警察卡尔·胡坦吉尔上士和一群警察赶到了出事现场。大家忙碌着。卡尔兹先生从地上扫起雪块、雪沫，并不时观看着房顶上那直径约有1．5米的窟窿，考虑着怎样修补。警察们则忙着收集雪块样品，他们将雪块放到小桶里，准备带到试验室去化验。卡尔兹先生估计，落下的雪块约有篮球大小。当时在场的人都证实，雪块的颜色为白色，十分松软，用手可以将它压成一团。”

部分雪块样品很快被送到附近的梅肯学院化验室。该院自然科学系主任罗伯尔特·利曼教授带着两个化学系学生，立即对雪块样品进行了化验。与此同时，另一些雪块样品则被送到警察局化验室去化验。不久，科学鉴定公布了，证实这块雪块中没有任何放射性物质。利曼教授补充说：“雪块只不过是一些普通的水凝聚而成的。”

这些雪块是从何处来的？为什么会突然落到地面上？佐治亚州地方报社事后向很多专业研究人员提出上述疑问。经过反复研究，弗吉尼亚大学一位天文学家和国家航空服务机构一位官员一致认为，雪块可能来自飞过此地区上空的一架飞机。利曼教授进一步说：这架飞机的淡水管可能漏了，水从飞机上流下，在天空中冷空气的作用下形成了这个约有4．5～7千克的雪块。

但是，其他科学家却不同意此种解释。气象学家们认为，这个地区上空的气温不会使飞机上流下的水变成这样巨大的雪块。当时该地区夜空晴朗，风清月高，此地居民中不少人当时都在街上，他们中间谁也未看到天空中有任何飞机。加之，在雪块中还发现了一个小石子，对此，气象学家们又提出疑问，倘若是飞机上流出的水形成了雪块，那么，雪块中为什么会有小石子呢？

尽管利曼教授等人对雪块现象的分析难以使人信服，但他们的观点却有几分科学性。因为，确有一些从飞机上流下的水形成雪块落到地面上的事例。譬如，1978年一个星期天的下午，一架飞机在田纳西州的里伯莱城上空飞行时，淡水管突然坏了，流出了一些水。水在冷空气的作用下形成了一个重达11千克的绿色雪球，落到里伯莱城内，引起这个小城市内的居民惶恐不安。该城警察分局的迪比卡尔维尔女士事后说：“绿色雪球落到城市内，成为一个最大的事件，使我们这个宁静的小城市几乎难以承受。雪球落地后迸开，还发出一阵淡淡的清香气味……”

从雪球中发出的这些清香气味是解释雪球的有力根据。于是，美国联邦航空公司的地方官员立即对雪块进行了化验。此后，他们宣布，这个雪球是从这架飞机厕所水管中流出的水形成的。由于将水从水池抽到厕所的抽水机中的绿偏蓝色物质也渗透出来，同水管中漏出的水融合在一起，流到飞机外面。(www.daowen.com)

利曼教授等人的论断在这次雪球现象中虽证明是对的，但他们的观点却不能够解释所有雪球或雪块现象。这不仅由于他们的论断过于简单，而且主要是许多雪块现象发生在世界第一架飞机诞生之前。譬如，航海家卡布坦在一次航海中曾碰到一次雪块从天空中落到海里的事例。他在书中写道：“1860年1月的一天，我们经过了好望角，2天后，我们的船正在海上航行，上午10时，突然下起了暴风雨，风雨交加，为时约1个小时，此后，风向突然变了，东风变成了北风。在这场暴风雨中，我们看到了3道非常亮的闪电，其中1道闪电距我们的船很近。电闪之时，一阵雪块雨噼噼啪啪地向我们的船砸来，持续了约3分钟。雪块不冻手，但却很硬，呈不规则状，且又大小不一，部分雪块约有半块砖头那样大。”

除此之外，1970年库菲菲尔城还遭到一块巨大的雪块的袭击，雪块直径为44厘米，重达7．6千克，引起了科学家们很大的兴趣。

自古至今，雪块或雪球现象一直使科学家们感到迷惑不解。他们众说纷纭，莫衷一是。有些科学家甚至怀疑有关雪块细节的报告或记述。但与此同时，另一些科学家则认为，这些雪块是从地球大气层之外的空间落下来的，同彗星和陨石有着某种联系。科学家们回顾了有关雪块方面的记载，认为，在世界第一架飞机诞生之前，雪块现象虽为数不少，且大部分十分奇特，但记述却十分含糊。而最详细最准确的记载则是1973年4月2日，在英国曼彻斯特郊区一条宁静的林阴大道上发生过这种情况。事情是这样的：

一天傍晚，正在曼彻斯特大学进行高等研究工作的理查德·杰里菲斯教授到贝尔东大街，准备买些日用品。大街上静悄悄的，理查德先生正走着，突然看见街道上空出现一道明亮的闪电，很快便消失了。应当指出的是，理查德教授此时还担任一家科研机构的气象观测员。因此，他经常记述一些天文现象。当时，他立即看了一下手表，时间为傍晚7时45分。他仔细回忆了一下闪电时的情况，觉得很奇怪，为什么这道闪电事先无任何预兆，事后也无任何雷声反应。他想了一会儿，琢磨不出来其中的奥秘，于是，只好来到旁边一个小商店内，买了些需要的东西，随后向回家的方向走去。此时，正值8时零3分。刚离开小商店不远，他突然听见一件东西落地的巨大响声，立即发现在前面街道上落下一块东西。

他走上前定神一看，原来是一块雪块，估计有2千克重。理查德教授是科学研究人员，又兼气象观测员，很清楚此时应做些什么。于是，他赶忙上前，将雪块从地上拾起，用自己的外套将它包住，便飞快地跑回家中，把雪块放在厨房内的冰箱里。次日清晨，他取出雪块，用布包好，放入密封的高压锅内，随后搬到汽车上，径直来到他在曼彻斯特大学科学技术学院内的实验室，开始分析和化验这块雪块，希望能在雪块来源方面得到突破。

在确定一些冰冻物的历史时期中，科学家拥有多种众所周知的测试方法，其中一种便是将冰或雪块切成很薄很薄的冰片，然后用普通反射光和聚光板进行观察，以揭示冰片内的水晶结构。采用上述方法，理查德教授发现，这块雪块由51层雪组成，每层雪之间都有一层薄薄的空气气泡。这表明，这个雪块的结构不是冰块结构，其水晶体又比冰块中的水晶体小，其内部各层又不如冰块中的各层那样有规则。

此外，理查德教授还做了另一种试验。试验表明，这块雪块是云雾水形成的。但是，云中的水为什么和怎样形成雪块的呢？理查德教授考虑许久，最后估计，这块雪块之所以成为这种形状和成为雪块，可能是当时置放于一个密封的容器内，即在容器内形成的。为了证实这个推断和获得一块类似的雪块，理查德教授取来一个气球，把它灌满水，然后将气球吊在冰箱的冰室内。但是，这次试验得到的雪决却与天上落下的雪块根本不同。

于是，理查德教授又重新考虑，雪块是否是从正在天空中飞行的一架飞机上落下来的？他说：“我询问了机场管理人员，他们告诉我，在雪块落下的空域中，曾有2架飞机穿过。但是，在雪块落下来的时候，其中一架飞机已在机场上着落，另一架飞机则在雪块落地后好久才通过此空域的。此后，我又问专业人员，其中一架飞机是否在飞行中遇到了雪块，他们回答说，这是不可能的。”

此时，理查德教授确实无能为力了，他在书中写道：“我们唯一可以告诉人们的是，这种雪块现象既不是这样，也不是那样，所有的可能均被排除。倘若您询问这种现象发生的真正原因，那么，我们只好说，现在我们对它只能是一无所知。”

那么，人们不禁要问，落在理查德教授眼前的雪块同他在此之前9分钟看到的闪电之间是否有一种联系呢？对此问题，英国自然科学家艾里克·卡罗认为它们之间不仅有联系，而且有密切的联系。他从理论上谈到部分闪电的特性。但是，卡罗的理论却未能具体应用于实践，因为依照这种理论，确实可以随便将一些雪块现象解释成同电和空气现象有联系，而其他一些雪块现象却同它们毫无关系。因此，作家罗纳德·维利兹便侧重了解其他教授的意见。他收集了美国很多大学教授们对雪块现象的看法，他说：

“一些学院科学家们认为，这种从天空中落下的大块雪块不可能有流星之嫌，这是因为在外空间的条件不可能产生雪块。科罗拉多大学的科学家认为，尽管部分天文学家认为存在着流星同雪的混合物，但是，其中一位天文学家曾提出这样的问题：当这块雪球进入大气层时，一定会产生很高的热，那么，雪块落地后怎能会保持现在这种状况呢？至于弗吉尼亚大学科学家们，他们则认为，雪球现象是一种极其神秘的现象，可以将这种现象和其他类型的现象从有关飞碟的现象中分出来，另归一类。

“此前，我们曾谈到利曼教授的估计，他曾认为所有雪块现象全是由于天空中飞行的飞机储水罐或水箱漏水而造成的。这种观点曾作为一种被人接受的观点而广泛用于对雪块的解释。但是，现在，我们可以完全排除这种解释，因为，这种解释若能成立，那么飞机机翼上能产生雪块或冰块的观点也会油然而生。但是，专业人员认为，飞机在几千米以上的高空飞行时，若机翼上产生雪或冰，那么自然会对飞机飞行重量产生危险的影响，因此，现代化飞机现在全装有自动电化雪系统。可以说，目前现代化飞机机翼和机身上完全不可能产生雪块。此外，还有很多雪块现象发生在飞机诞生之前，也可说明雪块同飞机没有什么联系。譬如，19世纪格拉马尔尤曾提出一篇论文，名叫《大气层》。他在文中称，早在古代就发生过从天空中落下雪块的事例，当时那块雪块的规格为5米×2米×2．3米。另在1894年苏格兰的奥尔德也发生了一次雪块事件，那块雪块直径则为6米之多。”