三、花马池盐的品质评价

花马池盐不仅产量高，而且质量好，素以粒大、色青、体重、味醇的特点，享有盛名。明代有位官吏名周登的，曾作诗赞美花马池盐：“凝华兼积润，一望夕阳中。素影摇银海，寒光炫碧空。调和偏有味，生产自无穷。若使移江南，黄金价可同。”这首诗描绘了盐池壮美的自然风光，又赞美了花马池盐品质的优良。

夕阳中的花马池

中国历代所食之盐主要有：海盐、池盐(湖盐)、井盐、岩盐(矿盐)。花马池盐因呈颗粒状，人们也称“颗盐”。池盐历史悠久，颗粒大，色洁白，质地纯净，含芒硝和镁元素较多，不但可供人食用，而且是化学工业、轻工业和制药工业的重要原料。用池盐腌制的酱菜，色正味美，久存不腐。

花马池盐湖是一个固液相并存的盐湖，固体矿床分为石盐矿、白钠镁矾矿和芒硝矿三种，其主要组成成分为氯化钠、硫酸镁和硫酸钠，伴生有用组分是氯化钠、氯化钾，卤水矿与固体矿并存并包围着固体矿床。卤水矿化学类型为硫酸镁亚型，在四元等温体系相图上处于氯化钠结晶区和白钠镁矾结晶区，在冬天可以析出芒硝、泻利盐。

定边食盐生产与气候关系极大。每逢旱灾，盐湖及盐坝缺水，硝不下沉，不能产盐；雨涝时又因积水过多，盐水浓度降低，也不能结晶凝盐。所以，只靠风调雨顺，才能生产。新中国成立后，集前人经验之大成，大力开展盐田建设，修筑坝畦、临池打井、挖沟筑渠。遇旱则汲井水注入坝畦，浇晒成盐；逢涝则开沟排水，促盐结晶，使食盐生产稳定。但销售沿旧法，仍是原盐出境，不仅生产过程中有许多宝贵的原料被弃置，就是原盐本身所具有的原料性质也未被充分利用。

20世纪50年代末，经地质勘察队与有关科技人员测量、化验，得知盐湖中所含各种矿物质丰富。除食盐外，还有芒硝、卤水、硝水以及多种化学元素。它们可制氯化镁、钾镁肥、光卤石、无水芒硝、人造大理石等。1959年，盐务站在科技人员的指导下，组织人工试制，终于试制出两种产品，即粗硝(无水芒硝)和人造大理石，并正式投入生产。但因设备简陋、工艺落后、管理不善，故产量低、质量差、销路不广，60年代被迫停产。(www.daowen.com)

1971年，为充分利用水硝、卤水等资源以及历年积存的余盐，复兴化工生产，盐化厂发动工人自己动手，勤俭办厂，克服“文化大革命”中原简易设备被毁、资料荡然无存的困难，因陋就简，土法上马。用铁锅土灶，试制元明粉、人造大理石，经多次试验终于成功，产品质量良好。1972年，继续试制，年产元明粉200吨，人造大理石50吨，精制盐100吨，产值计54800元。于是，建立土车间，并购置了简单的机械，于1973年4月投入试产，边学边干。除人造大理石因成本高销路不畅而停产外，至年底，生产元明粉102吨，精盐105吨，产品开始纳入计划生产。以后虽然坚持生产，但仍因设备简陋、技术落后、工艺陈旧、成本过高、产品质量不佳，无社会竞争力，致使销路不畅，收入不盈。

1984年，盐化厂派人去新疆、上海食盐化工厂考察学习后，自筹资金13.3万元，购买设备，修建厂房。在陕西省石化局王时荣等五位工程技术人员的指导下，开始安装、调试，10月12日，一次试车成功，所生产的精盐达到国家化工部颁发的标准。

为解决科技力量不足的问题，在陕西省石化局工程技术人员帮助下，盐化厂在边干边学的同时，选派10余人，分期去天津塘沽盐厂学习。1985年，开始精洗盐试验生产。经数月实践，科技人员在实践中得到锻炼与提高，一些工艺有所改进与创新，操作人员也熟悉了业务，产品质量渐有提高。经鉴定，达到国家精盐二级品。9月，投入批量生产，每天产精盐10余吨，年产量3000余吨。销原盐每吨94元(含税金)，而精盐则为163.35元，元明粉每吨销价270元。经济效益亦高。为充分利用资源，盐化厂拟再办年产精盐5万吨、元明粉1万吨的车间各一座，同时，建成硝田6.47公顷，年生产能力为4万余吨。是年底，盐化厂核定流动资金104万元，实用周转资金121万元，拥有固定资产186.8万元，净值99.78万元。其中用于生产的固定资产18.1万元，年产值500多万元，实现年利润18万元，上缴税金400余万元。

到1987年，建成硝田47.3公顷，生产芒销4.94万吨，加工元明粉2400吨，产品打入国际市场。

1993年产原盐8.51万吨，芒硝8万吨，元明粉1.04万吨，粉洗精盐2.15万吨。1997年，产原盐11.1万吨，水硝9.98万吨，粉洗精盐1.8万吨，元明粉1.8万吨，创历史最高水平。该厂生产的工艺无水硫酸钠获省优、部优产品称号。原盐以其色白质纯、粒大饱满、味道纯正而畅销省内外。粉洗精盐以其粒匀色白、食用方便深受群众欢迎，1991年被评为省优质产品，1992年获香港食品博览会银奖。1999年产水硝9万吨，粉洗精盐4.6万吨，粉洗盐3321吨，元明粉1.2万吨。2000年，产粉洗盐3.3481万吨。

1997年，国家禁止出售食用原盐，原盐向盐化和深加工方向发展，出售的品种有：加碘盐、工业用盐和其他化工产品。由于市场不景气，产品销路不畅，元明粉于2000年停产。