明代之初，朱元璋非常重视茶马之法，把借茶叶贸易以巩固边防当作一项国策，茶法严格，任何人不得违犯。据《明史?食货志》载：“律例：私茶出境与关隘失察者，并凌迟处死。盖西陲藩篱，莫切于诸番，番人恃茶以生，故严法以禁之，易马以酬之，以制番人之死命，壮中国之藩篱，断匈奴之右臂，非可以常法论也。”为了有更多的战马保卫边疆，在洪武四年（１３７１年），明朝政府确定了以陕西，四川茶叶来与少数民族进行马匹交易。并且特别在寿州、洮州、河州、雅州等地设立了茶马司，专门管理这种贸易。为了垄断茶马交易，朝廷发出通告，禁止茶叶走私。但是，由于马贱茶贵，不少商人看到以茶易马的利润很丰厚，于是不顾禁令，纷纷贩卖私茶，一些边镇守官也利用权力参与走私。这样，使朝廷的茶马互市受到很大冲击，马匹越来越少。

　　洪武三十年（１３９７年），明太祖朱元璋下决心，一定要刹住茶叶走私之风，他派遣官员四处巡查，调集军队层层设防。同时，再次宣布，对偷运私茶出境与关隘失察者，都将处于极刑。然而，也有人不以为然，继续我行我素。这个胆大包天的人，就是朱元璋的乘龙快婿，驸马都尉欧阳伦。

　　欧阳伦是朱元璋女儿安庆公主的夫婿，他自恃皇亲国戚，认为法律不能约束于他。多次派手下人到陕西偷运私茶，然后贩出境外，牟取暴利。那年，欧阳伦瞒着朱元璋，命令陕西布政司发文通告所属各府县，派遣车辆和人员为他前往河州运送私茶。这支贩茶大军一路上浩浩荡荡，不断向茶农小商敲诈勒索，臭名远扬。终于有人一张状纸，层层递到了朝廷之上。

　　朱元璋正为禁茶之事犯头痛，一闻此事，勃然大怒。他决心要对驸马严惩不贷，以肃纲纪。１３９７年６月，朱元璋下旨，对驸马欧阳伦及其一帮爪牙一并赐死。欧阳伦是历史上第一个因走私茶叶砍掉脑袋的人。驸马一杀，贩私茶者惶惶不可终日，炽烈的走私之风也减了许多。 (www.daowen.com)

　　朱元璋还下诏改团为散，使饮茶这种日常习俗返朴归真，发生了巨大的变化。明洪武二十四年（１３９１年）九月，明太祖朱元璋下诏废团茶，改贡叶茶花（散茶）。其时人于此评价甚高，明代沈德符撰《野获编补遗》载：“上以重劳民力，罢造龙团，惟采芽茶以进??按茶加香物，捣为细饼，已失真味??今人惟取初萌之精者，汲泉置鼎，一瀹便啜，遂开千古饮之宗。”从此，两宋时的斗茶之风消失了，饼茶为散形叶茶所代替。碾末而饮的唐煮宋点饮法，变成了以沸水冲泡叶茶的瀹饮法，品饮艺术发生了划时代的变化。明人认为这种品饮方法“简便异常，天趣悉备，可谓尽茶之真味矣”。

　　这种瀹饮法应该说是在唐宋时就已存在于民间的散茶饮用方法的基础上发展起来的。早在南宋及元代，民间“重散略饼”的倾向已十分明显，朱元璋“废团改散”的政策恰好顺应了饼茶制造及其相关之法日趋衰落，而散茶加工及其品饮风尚日盛的历史潮流，并将这种风尚推广于宫廷生活之中，进而使之遍及朝野，直到今天。