三、丰富的民族文化

甘肃是一个多民族的省份。至1999年底，全省总人口为2542.58万人。其中，汉族人口占绝大多数，少数民族人口200多万人，占全省总人口的8%。全省共有54个少数民族。其中，世居甘肃的少数民族有回、藏、东乡、土、裕固、保安、蒙古、撒拉、哈萨克、满族等16个少数民族，其中东乡族、裕固族、保安族为甘肃的特有民族。省内现有甘南、临夏两个民族自治州，有天祝、肃南、肃北、阿克塞、东乡、积石山、张家川7个民族自治县，39个民族乡，民族自治地方土地面积17.9万平方公里，占全省面积的39.8%。

从分布情况来看，回族主要聚居在临夏回族自治州和张家川回族自治县，散居在兰州、平凉、定西等地市；藏族主要聚居在甘南藏族自治州和河西走廊祁连山的东、中段地区；东乡、保安、撒拉族主要分布在临夏回族自治州境内；裕固族、蒙古族、哈萨克族主要分布在河西走廊祁连山的中、西段。全省86个县、市、区中，除少数民族聚居的21个县、市外，其余65个县、市、区中均有散居的少数民族。(www.daowen.com)

全省各少数民族中，除回族、满族通用汉语外，其他民族均有本民族的语言，有些还兼通汉语。藏族属汉藏语系的藏语族；蒙古、土、东乡、保安族属阿尔泰语系的蒙古语族；撒拉、哈萨克族属阿尔泰语系突厥语族；裕固族有两种语言，西部属阿尔泰语系突厥语族，东部属阿尔泰语系蒙古语族。藏、蒙古、哈萨克族在历史上形成了自己的文字，其他少数民族基本上通用汉文。

甘肃少数民族成分多，分布亦广，从甘南草原到祁连雪山，从原始森林到大漠戈壁，从大夏河畔到黄河之滨，在这广袤的地域里都有少数民族辛勤耕耘，繁衍生息。在中华民族的发展历程中，勤劳勇敢、自强不息的甘肃各族人民，不仅推动了民族经济的发展，创造了丰厚的物质文明，共同谱写了壮丽的历史篇章，还积淀了丰厚的精神文明，给我国多民族的社会主义文艺园地增添了独具特色的神韵和芬芳，为整个中华文明做出了卓越贡献，特别是各民族以其浓郁鲜明的民族风情、宗教文化，及其深远的内涵和绚丽多姿的形式，充分展示着陇原各民族地区特有的风貌，成为我国文化艺术宝库中一颗璀璨的明珠。丝绸古道、大漠驼铃、石窟艺术、宗教文化……闻名遐迩，以其特有的魅力吸引中外游人；能歌善舞，好客尚礼的裕固文化使人心驰神往；保安“花儿”脍炙人口，流传大江南北；保安腰刀玲珑精致、美妙绝伦，深受西北各民族的青睐；东乡人以其传统美食——“手抓羊肉”的肉厚膘肥、不膻不腻、嫩绵可口而享誉全国。河西走廊是甘肃著名的粮仓，也是昔日金戈铁马的古战场和古丝绸之路的交通要道。闻名于世的敦煌莫高窟艺术、肃南裕固族风情、肃北蒙古族文化、阿克塞哈萨族风俗、天祝藏族风情在这里熠熠生辉。陇南相临的甘南、临夏两自治州，是藏、回、东乡、保安、撒拉等少数民族的聚居地，有独具一格的民情和风俗。境内的拉卜楞寺，不但有着精美绝伦的建筑，而且每年7次规模较大的法会和众多的节庆，使拉卜楞寺的宗教民俗活动丰富多彩。古朴典雅的临夏南关清真寺，是穆斯林民众们的聚礼之地，这里的宗教民俗活动，独特隆重，令人叹为观止。