1.癌症是一种什么样的疾病

近年来，日本人病死的第一大原因是癌症。虽然医学的发展日新月异，不少癌症通过定期普查、早期诊断、早期治疗，5年治愈率已经得到大幅度的提高，但是目前对于日本民众来说，癌症仍然是一种可怕的疾病。日本目前有300多万名癌症患者，每年新增癌症患者60多万人，而在同一年里去世的癌症患者为32万人。

日本抗癌专家、东京赤坂中央临祐床医院的永川三博士解释说：癌症的发生是因为细胞内的基因（DNA）出现了异常，也就是说，基因受到致癌物质的刺激，导致了一定程度的损伤，正常细胞逐渐变异形成了癌细胞。而引起基因损伤的原因，不仅是因为人口的老龄化，而且与人们的日常生活习惯有着密切的关系，例如放射线、紫外线、食品中的各种致癌物质、环境污染，以及吸烟、饮酒、精神上的各种压力等都与癌症有关。除上述原因之外，病毒也不时地在“捣蛋”，促进人体内癌症的发生。

永川博士说，无论哪个人的体内都存在有癌细胞，而且每天有300～6 000个癌细胞“诞生”，但大多数人并没有患上癌症。这是因为在一般情况下，当体内的免疫力处于优势时，癌细胞的成长和繁殖受到抑制，不敢有一点“轻举妄动”，癌症也就不会发生。可是，如果人的身体长期以来受到一些不良因素的影响，到了某一个时期，他们体内原本存在的癌细胞就会突然像“脱了缰绳的野马”一样，处于失控的状态。这时癌细胞能够无限制地进行繁殖，接着就形成肿块，即所谓的癌组织。随着癌组织不断地增大，这些癌组织中的癌细胞不仅会侵犯和压迫周围的正常组织，而且因其具有容易脱落的特性，又可以“轻而易举”地转移到全身各处。最后，人体的生命被这些“肆无忌惮”的癌细胞所吞噬。(www.daowen.com)

恶性肿瘤是癌症和肉瘤的总称。来源于上皮组织的恶性肿瘤统称为“癌”，如肺癌、胃癌、肝癌等。从间叶组织（包括脂肪、肌肉、脉管、骨等）发生的恶性肿瘤统称为“肉瘤”，如纤维肉瘤、横纹肌肉瘤、骨肉瘤等。

日本人随着生活习惯的改变，癌症发生的种类与比率也在不断地变化。如在三四十年以前，日本人吃饭时都习惯喝着浓浓的酱汤，并且常吃酱小菜、咸鱼等，因此，那时日本人发生的癌症中以胃癌最多。以后经过定期普查、减少食盐的摄入、积极消灭幽门螺杆菌等措施，再加上冰箱以及冷冻、快递的普及，医院诊断和治疗技术的提高，目前日本患胃癌的人数已经在逐渐减少。

但是，近年来一部分日本人的饮食习惯倾向欧美化，动物脂肪的摄取量增加，蔬菜与海藻类的摄取量减少，所以大肠癌和乳腺癌的发病率有明显上升。肺癌患者的人数也正在急剧增加，其中大多数是中老年男性。造成肺癌的首要原因是吸烟，当然不光是吸烟者本人，“二手烟”对周围人的危害也非常大。