1.生姜

生姜原产地是印度、马来西亚一带。公元3世纪前后，生姜从中国传到了日本。从那以后，生姜这种独特的香辣味受到日本民众的喜爱。生姜作为一种有良好药效的食品，已经深深地扎根于日本。

在日本，生姜按用途和收获季节的不同而分为三种，即“叶生姜”、“新生姜”和“根生姜”。第一种，当生姜的块根还处于很细嫩的时候，就连根带茎叶一起采收，将叶除去后留下根茎（茎长约5～10厘米），这种生姜被称为“叶生姜”。洗净后蘸上日本甜面酱或日本甜醋生吃，很像北京烤鸭里大葱的吃法。据他们说，这样吃有杀菌、祛寒、镇痛等作用。第二种，每年的夏季里将新鲜的生姜挖出，洗净后当天就放在超市里出售。这时的生姜个头比较大，看上去颜色发白发亮，有一种透明感，被称为“新生姜”（在我国这种姜称为“嫩姜”）。“新生姜”除了做料理时的调味料之外，还被制作成酱菜或糖醋生姜、生姜糖、生姜饼干，也被作为调味料拌入各种日本料理和日式点心中。第三种，是在秋季将成熟的生姜的地下块根采收后保存，日本民众称之为“根生姜”（在我国这种姜称为“老姜”）。人们在吃生鱼片、天妇罗、寿司、荞麦面条以及普通的面条时，都喜欢放进一点根生姜末或根生姜丝一起食用。

（1）生姜为什么能够预防癌症

生姜特有的香辣味是有效成分姜油酮及其异构体鲜姜油产生的。这些成分有强力的抗菌解毒作用。因此，日本人在吃生鱼、生虾、生马肉、生牛肉、生鲸鱼肉时一定要蘸上新鲜的生姜末，其理由一是为了祛腥，二是为了防止食物中毒。

专家们很早就注意到了这个民间的饮食习惯。日本岐阜大学医学部的森秀树教授通过实验研究，证实了生姜有确切的抑制癌症的作用。

森教授将280只大白鼠分成六组。第一组大白鼠仅仅是定期给予皮下注射大肠癌诱发物质（AOM），其他五组大白鼠在分别注射大肠癌诱发物质的同时，还在每天的饲料中拌入能够抑制癌症的药物，当然这五组药物的成分都不一样，其中有一组是采用从生姜里提取的有效成分姜油酮及其异构体鲜姜油拌入饲料中。

这个实验研究持续一年以后，森教授将这六组大白鼠全部处置后进行解剖，结果发现第一组大白鼠的大肠癌的发生率为74%，其他五组大白鼠的大肠癌发生率都比第一组要低，其中喂食饲料中有生姜成分的那一组的大肠癌发生率是46%，为各组中最低。(www.daowen.com)

生姜的有效成分为什么能抑制癌症的发生? 目前详细的作用机制尚未完全搞清楚，但是实验室的研究已经证明这种成分确实有抗癌作用。日本的一部分抗癌专家分析说，可能这是因为在癌症发生的早期阶段，也就是细胞内的基因受到活性氧的侵犯而遭到损伤之前的阶段，生姜的有效成分能解除活性氧的毒性。所以说吃生姜能够预防癌症的发生。

另外，生姜中还含有香味成分的萜烯以及辣味成分的苯酚，这两种成分都具有抗氧化作用。生姜由于含有多种抗氧化成分，又有前人总结出来的诸多防病抗病的好经验，因此被抗癌专家认为是最有希望的防癌食品之一。

（2）生姜的高效利用法

在实际生活中，日本民间对生姜的用法与中国的习惯用法非常相似，除了把生姜用作料理的调味料以外，还将它用来治疗多种疾病。例如，利用生姜发汗、健胃、止吐、止泻、镇痛等药效，用它煮汤喝来治疗早期感冒、胃寒疼痛、晕船、晕车、食物中毒；还可以将鲜生姜绞汁拌入面粉（小麦粉）内，外贴患处以治疗关节痛和神经痛等。

近年，日本民间非常流行泡“汉方浴”。“汉方浴”就是在普通的热水浴里放进汉方药（中药），人们就像泡温泉那样，一天泡上1次或2次，每次大约30分钟至1小时。按日本民众的说法是，泡完“汉方浴”后，全身发热，感觉一直“髄暖到了骨”。

在“汉方浴”中，生姜被用作“主药”，其他还放有当归、杜仲等中药。经抗癌专家研究证明，经常洗这种“汉方浴”，可以使全身的血液微循环得到改善，因此能提高人体的免疫功能，增强人体防病抗病的抵抗力。目前日本有些癌症专科医院和大型综合性医院正在热心地将这种“汉方浴”应用于癌症临床。

也有不少日本民众从药房购买生姜的浓缩剂，在自己家里冲入浴池中用来泡“汉方浴”。更有一些中老年人经常服用制药公司制作的生姜茶，按他们的说法是，这样可以“感温健体”，不仅能预防癌症，也能改善其他一些疾病（风湿性关节炎、坐骨神经痛等）的症状。