9.西红柿

西红柿的原产地是南美洲。在江户时代（公元1603—1867）西红柿被传入日本。起初人们将它作为观赏植物，一直到明治时代（公元1868—1912）才开始食用。当时人们称西红柿为红茄子，只有在吃西餐时可以在餐桌上看到它。进入昭和时代（公元1926—1989）以后，西红柿才作为一种蔬菜在全日本范围内得到栽培普及。

西红柿大约在明朝传入中国。当时称为“番柿”。因其酷似柿子，颜色是红色的，又来自西方，所以有了“西红柿”的名号。

西红柿是处于蔬菜与水果之间的一种食品。在日本，你可以见到外形各异的西红柿，有圆形的，有椭圆形的，也有洋葱形的。还有一种经改良后的微型西红柿，直径只有5～10毫米。别看它个头小，味道却很甜，日本人专门用它拌入生菜色拉里食用。西红柿的颜色也是多种多样，有红色的、黄色的、绿色的（完全成熟后也保持绿色）。

在日本有句老话说：“到了西红柿的颜色发红时，也正是医生脸色发青时。”意思是说，到了西红柿成熟的季节，大家吃了西红柿以后不再患病，医生也就无事可做，医院就要关门了。这其实是对西红柿的一种很高赞誉。西红柿营养丰富，在预防各种疾病，特别是健胃、润肤、净化血液方面的效果比较突出，因此日本人常在饮酒后食用，用来防止皮肤老化以及防止高血压和动脉硬化。西红柿分别加花菜、柠檬、马铃薯、洋葱等食品后，上述效果会更好，有效期维持得更长。

西红柿里最受注目的防癌成分番茄红素

西红柿中含有多种防癌成分，如番茄红素、胡萝卜素、维生素C、维生素E、硒、食物纤维等，其中最受专家注目的是番茄红素。

美国哈佛大学的研究组利用了6年的时间，调查追访了40～75岁的男性47 000人，发现每周食用西红柿料理10次以上的人比不食用西红柿料理的人，前列腺癌的发病率减少了45%。另外，还发现番茄红素能预防胃癌、胰腺癌、宫颈癌的发生。

为做试验研究，德国一所大学的研究组给一些动物使用能导致肺癌的活性氧，然后将这些动物分成2组，一组喂饲胡萝卜素，另一组则喂饲番茄红素。结果发现喂胡萝卜素组动物体内的正常细胞死亡率被抑制到1/3，而喂番茄红素组动物体内的正常细胞死亡率却被抑制到1/8。西红柿中番茄红素的抗癌功效由此可见一斑。(www.daowen.com)

西红柿的有效利用法

在日本，冬春季节生产西红柿最多的是南方的熊本县，夏秋季节生产量最多的是北方的北海道。

日本防癌专家们认为，从预防癌症的角度来看，西红柿的颜色是越红越有效，也就是说西红柿越熟越好。红得越透，其番茄红素的含量也就越高。

日本市场上出售的鲜西红柿汁以及西红柿罐头，都是采用成熟的西红柿来制作的。专家认为经常饮用鲜西红柿汁可以达到防癌作用。

最近一种新产品“番茄红素·西红柿汁”在日本问世。由于这种新产品里的番茄红素的含量比一般的西红柿要高出4～5倍，其防癌效果自然也更增强了。

为了预防癌症，日本人一般每天吃一个稍大的西红柿（较小的可食用两个）。据分析，一个100克重的西红柿里含有番茄红素3 000微克左右。如果一天能吃两个西红柿的话，那么番茄红素的摄取量就足够了。如果饮用市场出售的鲜西红柿汁，一天一罐也够了。

松茸