2.菠菜

菠菜的原产地在亚洲的西部，以后逐渐传播到世界各地。菠菜的品种主要分为亚洲的东洋品种和欧洲的西洋品种。日本先从中国引进了东洋品种，后来又引进了西洋品种。现在日本市场上出售的菠菜几乎都是这两个品种杂交改良后的新品种。

菠菜含有丰富的营养成分，例如β-胡萝卜素、叶黄素、维生素B₆、维生素B₁₂、维生素C、叶酸、铁、钾、镁、锰、多糖体等。与其他蔬菜相比，无论是在营养成分的种类还是含量上，菠菜都可以说是出类拔萃的。由于菠菜具有防治贫血、消除疲劳、预防癌症等作用，所以日本人在制作料理时经常使用它。

吃菠菜能预防癌症的理论根据

京都府立医科大学生化学研究室的西野辅翼教授从包括菠菜在内的15种蔬菜中提取出水溶性高分子成分，然后观察这些成分对白血病细胞的作用。结果显示，最能帮助白血病细胞分化（能防止血液造血细胞的癌变）的就是菠菜的成分。

西野教授又进一步做了分析，发现菠菜里还含有鼠李糖、半乳糖、阿拉伯糖等多糖体以及2%的蛋白质。西野教授确认，这些成分总合起来的作用能够对抗人体内的胃癌细胞和肺癌细胞。

千叶大学医学部的林丰教授从菠菜里提取出叶酸，并用它做了动物药理实验。林教授将一批小白鼠分成A组和B组，同时喂以能导致胃癌的毒性物质，然后给A组每天吃普通的饲料，给B组吃普通饲料加叶酸。这样喂养52周（12个月）后，发现A组中有72%的小白鼠的胃里长出了胃癌，而B组中仅有一只小白鼠患了胃癌。

东京医科大学的加藤治文教授进行了肺癌的临床实验。他将从菠菜里提取出的叶酸和维生素B₁₂给肺癌患者服用，实验结果证实这种方法能够抑制肺癌组织的增长。(www.daowen.com)

加藤教授还给肺癌的癌前期病变（即肺里发现有鳞状上皮化生）的患者服用大量的叶酸和维生素B₁₂。3个月后，60%患者的细胞异常有了明显的改善。加藤教授认为，叶酸本身具有修复“抑制癌症的基因”的作用，而同时加上的维生素B₁₂能够提高叶酸的活性，这样就能进一步增加抗癌的效果。所以平时吃菠菜时，最好同时吃一些富含维生素B₁₂的食品，如猪肝、鱼类、玄蛤、牡蛎、奶酪等。

菠菜的高效率利用法

有不少人担心吃进大量的菠菜后，菠菜里的草酸盐会在体内与钙结合而形成结石。这里可以告诉大家，草酸盐的水溶性非常高，只要将菠菜放入开水中稍微焯一下，草酸盐即可溶解于水中，随后将煮的水倒掉，就可以解决这个问题了。另外，每天吃菠菜的量不超过1千克（一般不会吃到这么大的量），应该是没有问题的。日本人习惯每次吃饭时，都尽量多吃几种蔬菜，其目的也是为了避免单吃某一种蔬菜而导致营养失衡。

菠菜中含有的多种维生素，如β-胡萝卜素、叶黄素等都属于脂溶性维生素，所以菠菜最好用油炒了吃，可以让人体更好地吸收这些营养素。以β-胡萝卜素为例，经营养学家研究分析，将菠菜生吃时，β-胡萝卜素的吸收率为10%；煮熟吃，吸收率为20%～30%；而用油炒后吃，可以达到60%～70%。

另外，如果新鲜菠菜煮的时间太长的话，叶黄素和维生素C等成分会受到较大的损失。日本的抗癌专家还提醒大家，菠菜不应该与香肠、火腿等加工熏制食品放在一起制作料理，因为这些东西混在一起烹调时，可能会产生致癌物质。

注：日本民间除了将菠菜用于防癌抗癌以外，在治疗其他疾病时也常用到它。如菠菜与菜椒或分别与胡萝卜、西红柿、鲜梅子一起食用，可以预防白内障和青光眼，并能防止青少年的视力下降。菠菜与牡蛎或分别与海人草、芝麻、猪肝一起食用可以预防阿尔茨海默病。