6.毛豆

毛豆就是未成熟的、带绿荚的、不能作种的大豆（俗称黄豆）。

日本人喝啤酒少不了“煮毛豆”这一道菜。特别是到了7、8月份，许多人下了班就抱着啤酒瓶畅怀痛饮。所以在这个季节里，毛豆的需要量骤然猛增。日本农业协会栽培的毛豆供应量远远不能满足需求，于是应季毛豆的大部分都要从中国进口。

为什么日本人喝啤酒时爱用毛豆当下酒菜呢？营养学家研究分析后得出一个结论，认为毛豆与啤酒是“天生的一对”，也就是说这两种食品一起摄入后，对人体的疾病预防和治疗能起到良好的作用。理由有以下两点：①毛豆中含有丰富的维生素B₁、维生素B₂、维生素C以及蛋氨酸。蛋氨酸是氨基酸的一种，能够促进酒精的分解，因此可以减轻酒精对肝脏所造成的负担。②毛豆中含有丰富的纤维素，纤维素能够清扫肠道，治疗便秘，防止高血压、糖尿病等疾病。

特别是最近一二十年，日本民众的饮食习惯渐渐倾向欧美化。许多人都爱吃肉类、面包、黄油、奶酪等食品，结果使食物纤维的摄取量减少，患便秘的人越来越多，从而导致日本人患结肠癌的人数也明显增加。众所周知，若大便在结肠内停留时间太长，所谓的“坏细菌”就大量繁殖，同时促使致癌物质的生成。另外，致癌物质与肠黏膜接触时间过长，产生癌症的可能性也就会增高。常吃毛豆能使人们每天有规律地将“宿便”排出体外，这样就能达到减少大肠癌的目的。

毛豆的原产地是在中国，具体是什么时代传入日本，至今还无法考证。据说是在17世纪末的江户时代，日本人正式将毛豆作为一种食品来食用。以后又经过不断改良品种，现在日本的毛豆已有200多个品种，人工栽培的主要地区为山形、群马潟、千叶、新这四个县。(www.daowen.com)

在日本，毛豆与大豆一样被称为“畑肉”（即田地里的肉类）。毛豆中含有高质量的植物蛋白质，还有糖类、植物脂肪、维生素B₁、维生素B₂、叶酸以及钙等成分。另外，毛豆里还含有大豆中所没有的维生素C。

这里介绍一种日本民众常用的可口的水煮毛豆法。

先用剪刀剪去豆荚的两端，为的是水煮时盐分容易渗入豆里。然后在毛豆中加入多量的食盐（300克毛豆中大约加入两小汤匙食盐），用两手掌来回干搓1分钟，再放置10～15分钟，这样可以去除掉残留农药以及毛豆荚表面的小细毛。最后，将这些毛豆放入滚开水中煮，再加入适量的食盐。在滚开水里毛豆只煮4分钟，捞出后放入盘中自然冷却。因为这时毛豆还有余热，用手指按一下，可能会感到毛豆还比较硬，但这样就可以了。特别要注意的是毛豆煮的时间不要太长，否则毛豆中的维生素C会损失得太多，吃起来也没那么可口了。

在日本，每年7、8、9三个月中采收下来的毛豆味道最佳。

注：日本民间的经验还有毛豆与豆腐一起食用，能改善人体内的血液循环，预防动脉硬化。毛豆与奶酪一起食用，可以加强脑细胞的活化，增强记忆力，预防阿尔茨海默病。