上海火车站附近，有个公厕每次方便收费1元，据说每年收入上亿。从照片上看，这个亿元公厕虽然收费不菲，但内部设施还算差强人意。某些长途车中途站以及风景点的收费公厕，脏乱差，但是收费比上海的亿元公厕还要高，往往是只此一家别无分店，不上也得上。

尽管近年来像上海北京这样的大城市已经开始推行免费公厕，让公厕名副其实，但在中国的土地上，不姓公的公厕，还是随处可见。早就听人说，干什么都不如盖厕所，如果能私家在城里或者旅游点办个厕所公司，收益比旅游门票也少不了多少。

在中国古代，至少在南方的城镇，公厕这个概念一直都是有的，但那时的公厕，大抵由私人来建，这种公厕，对于如厕之人概不收费，收费是针对掏粪人的，因为那时候没有化肥，庄稼一枝花，全靠粪当家，所以农民想要增产，必须多上农家肥，买粪是必须的，经营公厕，挣的都是农民的钱。由于粪尿可以卖钱，所以那时的公厕都是干干净净的，不是为了卫生，主要是不能浪费。

在西式马桶没有普及之前，像上海北京这样的地方，公厕也是不收费的，北京的胡同里，遍布蹲坑式的公共厕所，每到早晚时节，胡同里的各色人等都会在蹲坑上齐集，方便一次得聊上十多分钟。这样的场景，随着旧式胡同四合院的逐渐消失、商品房小区的兴起，逐渐消失了，外面来的客人，包括出租车司机，再想方便就成了问题，马路边单位的厕所，一般不让用，连大商场的厕所，处在迷宫深处，进去都找不到。马路边最缺的，依旧是公厕。直到今天，依然能看到逼急了随处方便的出租车司机和游客。(www.daowen.com)

公厕的普及、设施的完善、卫生状况的好坏，是衡量一个城市现代化水平的重要尺度。在中国，现代意义上的公厕建设，是跟城市现代化的步伐相一致的，只是在最近20年，才出现了脱节的状况。公厕跟马路一样，属于公共设施，是由负责公共事务的政府用纳税人的钱建的，但服务的对象，却是来到这个城市的所有人。因为，即使来的是游客，也为这个城市增加了税收。在理论上讲，城市不应有所谓的收费公厕，公厕就是要姓公，建多少马路，就应该修多少公厕，因为马路上无论走和坐车的，都是人，是人就得方便。

但愿，上海的亿元公厕很快就会成为历史，因为它的存在，对于上海这样一个现代化大都市来说，是一种耻辱的标记。