——明末最强的抗清英雄

时间：1645年

参战方：明残军、清军

战场：江阴

主要将帅：阎应元

清军入关之后，迅速挥师南下，一举攻陷南京，活捉南明弘光帝。接着，清廷派出使臣招抚南直隶各府县。绝大多数地方因慑于清兵威力，纷纷纳土投降。清廷以为大局已定，于是颁布了剃发令，不料却导致了江南各地绅民群情激奋，纷纷自发举兵抗清。率先高举义旗的是常州府属的江阴县。阎应元适时登上了历史舞台。

阎应元，字丽亨，北直通州人，崇祯十四年，任江阴典史。阎应元上任之初，海寇顾三麻子带领数百艘战船进犯黄田港，阎应元领兵固守，连发三箭，皆有人应弦而倒。海寇见之心惊胆战，不敢再犯。他在任内平定盐盗，平服民乱，政纪十分突出，江阴百姓感其恩德。

1645年江阴形势日益严峻，陈明遇虽然忠肝义胆，却自感缺乏军事组织才干，于是便想起了智勇双全的前典吏阎应元，陈明遇专门委派16人连夜出城，到阎应元住所请他出山，阎应元道：“你们能从我则可。不然，不为你们主持。”众人一致道：“敢不惟命是听？”

九日，阎应元带领江阴城祝塘少年600人，执械入城，经过七里庙时，他在墙壁上题诗，表达了自己誓死抗争的决心。入城之后，阎应元立即把全城的户口分丁壮老幼详加调查，挑选年轻力壮的男子组成民兵，会合乡兵20余万人分班上城，每个城垛10名，按时换班。以武举人王公略守东门，汪把总守南门，陈明遇守西门，阎应元负责守北门。他和陈明遇肩负昼夜巡查四门的责任。对城中过往行人严加盘查，肃清内奸。阎应元为了解决军械粮饷供应，他在同绅民商议后，委任擅长理财人士负责把城内公私所藏物资分类征集，统一分配使用。在阎应元的领导下，很快就做到了人尽其才，物尽其用，各方面的工作做得井井有条。

十一日，清兵进攻阎应元所镇守的北门，城上矢石如雨注，清兵不敢接近。主帅刘良佐见之大怒，令上将9人先驾云梯上城，城上以长枪刺之，上将5死4伤，有身中3箭的，有被劈去头颅的，有坠下摔成齑纷的，有被火箭烧死的。主帅刘良佐更为气愤，传令10营内选猛将几员，步军3万，扎云梯10张，来日分10处上城，如有怯战后退者立斩。第二天，清兵仍然攻打北门，城外放炮呐喊，3万军造浮桥10条，齐渡外城河，分10处登云梯上城。阎应元于城上指挥用砖石掷下，以长枪拒敌；一时间乱石纷飞，炮火连绵，双方伤亡不计其数。某满人大将自恃勇猛善战，身着三层甲，腰悬两把刀，背背两把刀，手执双把刀，亲登云梯，跨上城垛，执刀一阵乱砍。城上守军以棺木抵挡，以枪刺其身，竟然不入。这时有人喊道：“刺他的脸。”于是众人纷纷刺其面，一个汤姓童子，持铁钩镰，用力钩断其喉管，竹匠姚迩割下他的头，将其身子堕落城下。清兵齐来抢尸，城上梆鼓齐鸣，砖石小箭犹如密集的雨点，清兵又伤亡千余人。

刘良佐令军士索那满将的头，阎应元不允。刘良佐愿以银赎买，命人将银当面装入银鞘吊入城。又令军士于城下哀号：“还我将军的头！”阎应元让人用蒲包裹一黄狗头，掷还之，将满将的头悬于城上。刘良佐亲自带人到城下苦苦哀求，方才把头扔下。清兵将其头拿了回去，与身缝合，挂孝三日。阎应元击退了北城的清兵的攻击，但他也知道不日清兵必有更大规模的攻击。于是便积极铸造守城工具，召集青阳弩王黄鸣岗等千余人，入城造小弩千张、小箭数万枝，分别派给守城军士。又将季从孝所合火药敷在箭头上射人，见血封侯。弩长尺余，箭长五寸，百步之外，皆可命中目标。又将陈瑞之子自狱中放出，令他制造火砖、木铳。火砖广三四寸许，着人立即燃烧，木铳类银鞘，长三尺五寸、广二三寸，木制，中间藏有火药，待敌人到来时，将其投下，机关暴发木壳崩裂，铁菱角飞出，人触之即死。阎应元还亲自制造挝弩，用一块铁，边上造几个钩子，后面拴着棉绳，抛出勾住敌人，近前斩之。他又模仿旧制，制造了火球、火箭之类，无一不精巧绝妙。故清兵虽多，每每望城兴叹，战栗毫无人色。即使是满洲兵将亦闻之胆落，所以每次攻城下来都要为幸免于死而大肆庆祝。

清兵屡屡攻城不利，劝降之念又起。刘良佐亲自作《劝民歌》，希望江阴投降，阎应元顽抗不从。于是清兵在城下搭建牛皮帐篷，做好了长期作战的准备。十五日，清兵又进攻东北城，刘良佐命令西南面放炮，东北掘城，皆用山爬攻城，城内以火球、火箭抵抗之。清兵不敌欲退回，由于刘良佐严令方止。阎应元继续命城内官兵投下砖石，清兵闪避不及，数百人被砸死于城下。刘良佐惭愧惶恐。于是下令搭设三层牛皮帐，守而不攻。牛皮帐内有九梁八柱，矢石投在上面，都被反弹起来，进入不得。阎应元于是下令用人粪，掺上桐油，煎滚浇下，牛皮被烫穿，浇在清兵的身上，肉烂而死。没被烧着的清兵仓皇散去，城内官兵以挝弩射向逃散的清兵，钩中者，即入城中袅首。清兵手足无措，大乱，遂纷纷逃散。清兵营以为守城者杀下，命令发射木铳以御，反倒伤了自己的马步卒无数。无奈之下，刘良佐命令移营邓墓。

在坚守的同时，江阴也派人向四方请求援助，黄蜚、吴之葵领兵赶至太湖，与清贝勒博洛大军相遇，二人战败被俘后，投降了清朝。海寇顾三麻子因为敬慕阎应元的为人，遂率舟师前来支援，苦战三日后失败，只好扬帆远去。此外，义阳王来援，也败于砂山；秀才金矿会集精勇400余人来援，被刘良佐用铁骑3000截在周庄左右，全军覆没。外援之兵屡败，江阴沦为孤城。即便如此，刘良佐依然心有余悸，不敢再度攻城，仅以火炮攻击北城，彻夜不息，城垛在炮火的猛烈轰击下塌陷数丈。阎应元命石匠砌墙，石匠畏惧不前，阎应元言辞恳切，动之以情，石匠深受感动，于是冒死登城修葺城垛，使城墙牢固如初。(www.daowen.com)

十四日，阎应元利用清军劝降的机会，派出百余名壮士，以奉送“降礼”为名，暗地携带火器进入清军营帐，炸死清军官兵2000余人。十七日夜里，阎应元挑选勇士千人由南门出劫营，或执板斧，或执短刀，或用扁担，突入敌营，伤敌千余人。等到他营前来营救时，应元兵早已返回城中。此役之后，刘良佐再次后撤，扎营于十方庵。

十八日，刘良佐命令十方庵的僧侣向城跪泣，陈说利害关系，力劝江阴军民早点投降。城中军民皆愿以死报国，要他速速离去。当晚，僧人又来劝降，又被众人遣走。十九日，刘良佐策马来到城下，劝阎应元道：“宏光已北，江南皆下。若足下转祸为福，爵位岂在良佐下，为何自苦如此？”阎应元从容应道：“江阴士民，三百年来食毛践土，深戴国恩，不忍望风降附。应元为大明典史，深知大义之所在，绝不服事二君。将军位为侯伯，握有重兵，进不能恢复中原，退不能保障江左，又有何面目见我江东忠义士民乎？”刘良佐听之惭愧不已，又以清廷召谕相示，力劝江阴士民接受招安。应元大怒道：“有降将军，无降典史。”一声梆响，火箭齐发，刘良佐连跨三四马逃逸而去，连连叹息道：“江阴人没救了！”

清亲王多铎听说江阴久攻不下，很是震怒，于是他先派恭顺王孔有德“率所部兵协攻”，接着又派贝勒博洛和贝勒尼堪率领满洲兵携红衣大炮前往支援攻城。贝勒博洛平定松江后，统率所部20万大军兵临江阴城下，他认为刘良佐曾经任明朝伯爵，现又手握重兵，却连区区一个江阴县城也攻不下来，无能至极，于是打了他一顿板子。贝勒博洛登山而望，在巡视江阴城防后，他对手下讲：“此城舟形也，南首北尾，若攻南北，必不能破。惟有攻其中，则破矣。”于是他命人绑缚降将黄蜚、吴之葵来到城下，令他们做书劝降，黄蜚道：“我在城中没有相识，写了劝降书又有何用？”吴之葵则涕泪交横，仰头劝阎应元投降，情词悲楚，阎应元叱道：“大臣被缚，当速就死，何必喋喋不休！”吴之葵再拜泣下，默默无语。

博洛见阎应元意志坚定，拒不投降，于是发起总攻，分兵先抄断各镇救兵，以竹笼盛火炮，鼓吹前迎，炮手披红挂彩，限三日破城，从二十日起至二十七日，清兵轮番攻城不息，阎应元指挥防御，浴血奋战，终能保住江阴城池不失。

八月初，江阴军民昼夜守御，皆甚感疲惫，遂开始有人出城投降。清兵于城外四处杀掠，民怨沸腾，其行为为江阴百姓不齿，那些剃发投降之人，被城上看见，必然痛骂，即使是至亲也像仇敌一般。阎应元见城防吃紧，于是遍取民间乱发，投城下诱敌。清兵见之大喜过望，报告刘良佐。刘良佐闻报道：“还不能相信，你们去观察一下守城的人剃发了吗？”清兵察探后，方知此为诈降。

博洛久攻不下，心中甚是着急，于是重新劝降，称只要拔去大明中兴的旗号，四门挂上大清旗号四面，只杀斩首事者数人，其余概论罪，即使不剃发，清兵也会撤兵。阎应元看出此为博洛缓兵之计，于是道：“只斩我一人？我没有罪，凭什么杀我！”。博洛又称只要在四城竖起大清旗四面，他们也会立刻退兵。阎应元知道其中有诈，仍然不应。前吴军门督军王海防来到江上，宰牛杀羊与诸将起誓，称江阴归顺后绝对不许杀掠。他自恃在江阴历来有恩信，请缨来劝降，但他临城招抚，却无人应和。此后摄政王多尔衮晓谕招安，博洛命人用箭射入城中，言道明已亡，何苦死守？阎应元命人在书后补上：“愿受炮打，宁死不降！”射还给清兵。清廷屡次劝降，三城已经开始有人犹豫了，但因阎应元镇守的北门誓死固守，众意遂绝。

江阴被困既久，城内伤亡惨重，战斗力日减，城中石灰短缺，又不能乘夜修城。饭米也越来越少，只能靠征集民间的米以备缺乏，面对缺粮问题，阎应元下令两日领一次米，不得预先领取。中秋前后，百姓携壶提觞登上江阴城楼，举杯痛饮，诸生许用模仿楚歌，作《五更转曲》，让擅长唱歌的人登高传唱，并以笙笛箫鼓相和。当时天无纤翳，明月当空，清露薄野，剑戟无声，黄弩、师鼓、胡琴于西城之敌楼，歌声悲壮，响彻云霄。清兵争相靠前倾听。或怒骂，或悲叹，甚至有泣下者。歌中唱道：“宜兴人，一把枪。无锡人，团团一股香。靖江人，连忙跪在沙滩上。常州人，献了女儿又献娘。江阴人，打仗八十余日，宁死不投降。”还有许多歌曲，其意思大致如此。刘良佐亦针锋相对，令人作劝降词，让士卒相倚而歌，自己同幕僚在帐中饮酒，不一会儿，城上炮、箭齐发，遂散去。

二十一日，博洛令数百人，把200余座大炮全部搬至花家坝，专门炮打东北城。铁子入城，穿透洞门十三重，树也被穿过数重，落地深数尺。当日大雨倾盆，外用牛皮帐护炮装药，城头危如累卵。城上军民因敌炮猛烈，看见燃火，于是躲到围墙后面。待炮声过后，再登上城楼。清兵见此情形，于是故意放空炮，并让炮中只放狼烟，烟漫障天，咫尺难辨。守城者只听炮声霹雳，只是认为清兵不能很快进入，却不知道清兵已经潜渡城河，自烟雾中蜂拥突上，众人措手不及，防御崩溃。江阴终于被攻陷了。当清兵登上城时，一队民兵对城列阵。清兵恐有埋伏，僵持半日不敢进攻。时至黄昏时分，城中鼎沸，民兵阵脚散乱，清兵这才敢下城。

城破之时，阎应元端坐在东城敌楼之上，令人拿来一支笔，于城门上提到：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物，十万人同心死义，留大明三百里江山。”题讫，接着带领千人上马格斗，杀死清兵无数，欲从西门突围未果。他环顾随从之人道：“为我谢百姓，吾报国事毕矣！”自拔短刀，刺胸血出，投入前湖中。义民陆正先想将他从水中扯起，不巧正赶上刘良佐派兵来擒，刘良佐自称与阎应元有旧，要生擒他，于是清兵将他捞起绑住，并没有杀他。刘良佐踞坐在明佛殿，见应元来了，一跃而起，两手拍应元背而哭。应元道：“有什么好哭的，事已至此，唯有一死。速杀我！”博洛坐在县署，急索应元到堂上。阎应元挺立不屈，背向贝勒，骂声不绝于耳。一卒以枪刺了他的小腿，阎应元血流如注，不支倒地。博洛命人把他送到栖霞庵关起来。当夜，寺中僧人不停听到“速杀我”的声音，天明时，终遇害。

阎应元死后，家丁犹存10余人，都顽抗不降而被杀，陆正先也一同殉难。典吏陈明遇令关闭县衙，举火焚死男女大小共43人，自己持刀与清兵浴血奋战，身负重创，握刀僵立，死时，身子倚在墙边，屹立不倒。训导冯厚敦自缢于明伦堂，其妻与姊投井死。中书戚勋、诸生许用全家自焚而死。八月二十二日，清兵开始屠城，百姓或是力战到底，或是坦然就义，均以先死为幸，没有一人顺从清兵。清军屠城两日后“出榜安民”，城内百姓仅剩“大小五十三人”而已。

据《江阴城守后纪》所述：阎应元躯干丰硕，双眉卓竖，目细而长曲，面赤有须。每次巡城，身边都有一人手执大刀跟随左右，颇有云长再生之感。清兵远远望见，以为天神。阎应元号令严肃，对苟且偷安、不守法纪之人，必重加责罚，以警示众人，即使时乡绅、豪强亦不例外。而当战士困苦时，阎应元又会亲自熬药斟酒，温言慰劳；当有人遇难，他亲自购置棺木，哭奠而殓葬；接见敢死队的战士时，称兄弟而不称姓名。遇到重要任务，必定询问众人的意见：“我兄弟谁能完成此事？”有人当路大喊道：“我欲杀敌，苦无短刀。”阎应元马上解下身上所佩价值二三十金的短刀，并为他带上。阎应元凡事以身作则，待人诚恳，故士、民都怀德畏威，濒死不悔。“有明之季，士林无羞恶之心。居高官、享重名者，以蒙面乞降为得意；而封疆大帅，无不反戈内向。独阎、陈二典史乃于一城见义。向使守京口如是，则江南也不至于拱手献人矣。”此言甚当，沧海横流方显英雄之本色。

在江南各地望风披靡之时，阎应元以微末下吏凭借江阴百姓的支持，面对强敌，临危不惧，坚持固守江阴那近3个月，击杀清军数万人，重挫了清兵锐气，钳制了清军主力南下，推动了各地的抗清斗争。城破之后，仍拼死巷战，“竟无一人降者”。以阎应元为代表的江阴军民抗击满清的英雄事迹，凛凛气节在中华反侵略史上留下了光彩夺目的一页。