——农民军规模大幅增加
时间:1632年
参战方:农民军、明朝
战场:山西
主要将帅:李自成等、曹文诏、尤世禄
明末政治腐败,对百姓的压迫剥削日益加重,陕西又逢旱灾,民不聊生。崇祯元年七月,王嘉胤、杨六等在陕西府谷等地首举义旗,全陕西的人民云集响应。
陕西农民起义不久,就开始小规模地越过黄河,进入山西。起初是倏来忽去,后来由于山西地方官府借口“防盗”,下令闭粜,禁止把粮食运进有起义农民活动的灾荒地区。这样,陕西起义农民强行渡河入晋日增。
崇祯三年,起义军大规模地进入山西。自二月开始,马守应、八金刚、王子顺、上天猴等部渡过黄河,攻克了蒲县。后兵分两路:东路沿赵城,洪洞、汾州,霍州一线;西路沿石楼、永和、吉州、隰县一线活动。
十月二十八日,由饥民作内应,起义军占领晋西北重要城镇河曲,控制了黄河渡口。这时,明朝廷改变了以抚为主的政策,调集大军由新任陕西三边总督洪承畴指挥,加紧了对陕西农民起义军的追剿。在军事上备受压力的各部起义军,陆续转移到黄河以东。因此,自崇祯四年至六年,起义军活动的重心是在山西境内。除了早先入晋的几支起义军外,王嘉胤、张献忠、李自成、罗汝才等部也都陆续进入山西,其中实力最强的数王嘉胤部。
起义军的大举入晋,使得明朝山西官军深感不安。他们一面调派兵围追堵剿,一面指责陕西官军“以邻为壑”,没有将起义军就地歼灭,致使祸患转移膨胀。然而,严酷的阶级对立在山西也同样存在。自陕西过来的起义军不过起了催化作用而已。
起义军所到之处,得到了当地贫苦百姓的热烈欢迎,大批破产农民纷纷涌进了起义队伍;有的州县农民也自发地组织起义。
崇祯四年三月,太仆寺卿郑宗周上言:“盖晋土自天启初年以来,无岁不灾,而数去年尤甚。重以沿黄之派,急于星火,转运艰难。在朝廷虽算价二十二万,然民间所费实已不止百万。有司但顾考成,新旧齐催,鬻子卖妻,剜心敲髓,民之皮骨已尽。今日春雨未沾(指朝廷分文不予救济),风霾日异,人心汹汹,朝不保夕。弱者转于沟壑,而强者瞋目语难。斩揭四起,势所必至。”
另一位明朝官僚说:“沁(阳)之南暨邑(指阳城县)东西,贼建号树帜者不一而足,或以万计,或数千。既揭竿,胁从者且十五六。至若上党(今长治)、汾水亦不啻几过。”
崇祯三年底,山西一位乡绅就指出:“始之寇晋者,秦人也;今寇晋者,半晋人矣。”二三月间,“从贼者十之一,六七月而从贼者十之三,至今冬而从贼者十之五六矣。”
崇祯四年五月,王嘉胤的队伍进至晋东南的沁水、阳城一带。明廷虽派悍将曹文诏部尾随追击,却因“贼势甚众,不能取胜。”既然军事上无能为力,官军就转而采用计谋。曹文诏听说部下士卒张立位的姐姐是王嘉胤的妻子,于是秘密找张立位谈话,令他诈降充当内应。王嘉胤在裙带关系面前放松警惕,竟把内奸当作亲信,任用其为帐前指挥。
六月初二日,张立位同其姐以及王嘉胤的部将王国忠串通一气,用酒把王嘉胤灌醉刺死。随即放火为号,同曹文诏部官军里应外合,直扑起义军营垒。起义军措手不及,大乱,遭重创。王嘉胤手下的右丞白玉柱投降。左丞紫金梁(即王自用)带领余众逃出,会合山西境内的他部义军,声势复振。
这里需要指出三点:
一是各种史籍的作者,对当时农民军的内部组织情况不一定了解得那么清楚,难免出现错误;
二是起义军的行动路径经常在变化,有的队伍时而在山西,时而又返回陕西,更增加了记叙的困难;
三是说以紫金梁王自用为首,其实当时他只是各部起义军一种松散联盟的盟主,各部首领的独立性是非常大的。(www.daowen.com)
明廷在确立以剿为主的方针以后,三边总督洪承畴加紧了对农民起义军的镇压。这时,满洲贵族入侵畿辅地区的军队早已饱掠而还,明廷得以腾出手来了。陕西总兵王承恩、甘肃总兵杨嘉谟等部勤王兵,先后被调回陕参加追剿义军。
官军齐集陕西,农民起义军就转入山西。洪承畴一面派出官军追剿留在陕西的起义军,一面抽调兵马尾随入晋,配合山西官军夹剿起义军。崇祯四年七月,点灯子赵胜在陕西连续遭到官军的追击,无法立足,被迫转入山西。洪承畴和部将曹文诏、艾万年率军追过黄河。九月十八日,赵胜部在晋西石楼县遭到官军的夜袭。由于事发突然,赵胜在匆忙中“裸身提刀欲战”,被官军砍死。
赵胜部虽遭挫折,但起义军在山西境内却仍然发展迅速。各部分头作战,流动不居,使得官军疲于奔命。这时,山西的起义军主要活动于3个地区,一是平阳(今晋南临汾一带),一是泽、潞(今晋东南晋城、长治一带),一是汾、太、沁、辽(今晋中地区)。
明廷命宣大总督张宗衡驻平阳,统领部将白安、虎大威、李卑、贺人龙、左良玉等士卒8000人,负责今晋南、晋东南四十一州县的追剿事宜;山西巡抚许鼎臣驻汾州(今汾阳),统领张应昌、苟伏威、史记、颇希牧、艾万年等部士卒7000人,镇压今晋中地区的起义军。
由于防区过广,起义军又好比水银泻地,无处不在,官军的追剿行动很难奏效。
崇祯五年,李自成在山西境内的各支起义军中已崭露头角,成为重要首领之一。这年八月,山东道御史刘令誉上言:“有自贼中逃回者言,旧在晋中贼首掌盘子等十六家,最枭獍者为闯将、紫金梁,戴金穿红,群贼效之。遂皆以红衣为号。”
同年七月,李自成、八大王(张献忠)、老回回(马守应)、紫金梁(王自用)、翻山鹞(高杰)等寇掠蒲县。攻城三昼夜,不克。当天夜里,义军精锐300人袭大宁,三更城陷。
八月,起义军自大宁袭隰州,守备高逸开北门逃走。知州杨玮拒守,“射伤贼甚多,中流矢坠于东城下,贼住城中三日”。攻克隰州、大宁的起义军是否包括李自成、张献忠,马守应、王自用等部在内,史籍记载有分歧,但李自成当时已经是一位重要首领则是毋庸置疑。
这年秋冬,起义军向东发展,转战沁水、阳城、高平、陵川、潞安、长子等地,并先后攻克了寿阳、泽州(今晋城)。
九月间,李自成等部从晋城南面两省交界处的大口攻入河南。
十月,起义军攻克修武,直逼怀庆府城。河南乡绅仓皇失措,联名上疏请救。明朝廷急调昌平镇副总兵左良玉,率2000多名官军赶赴怀庆。
十二月,明宣大总督张宗衡所部官军,尾追紫金梁、邢红狼等部经过阳城、泽州、高平、长子,屯留等县境。紫金梁等率部转入山区,官军因连日追剿业已疲惫不堪。
这时,李自成同八金刚、过天星带领的一路起义军已经由河南修武、怀庆地区北入山西,活跃于武乡县境,于十二月二十四日五鼓,一举攻克辽州(今左权县)。
李自成等部攻克了辽州,大出明宣大总督张宗衡和总兵尤世禄意料。尤世禄在奏报中说:“职所尾之贼系紫金梁等,而闯将等系西河之贼,不知何故放松,令其蹂躏东向。惟恐有破巢覆卵之患,于是不暇顾所尾之贼,急拟走辽州应援,以全疆土。”
尤世禄被迫放弃对紫金梁等部的追剿,于十二月二十八日赶到辽州城下。历经两天的围攻,起义军据城顽抗。尤世禄和他的儿子副将尤人龙均被射伤。
后来,李自成等起义军首领为了避免据守孤城而被官军围歼,遂决定夺门而出,且战且走地摆脱了官军的追击。
此次战役是起义军进入山西以后,同官军展开的一次比较重要的交锋。这次战役虽然打乱了明廷的追剿计划,使紫金梁等部得以顺利转移,但是李自成等人的一度据守辽州城的策略委实不算明智,光是在突围时,起义军战士就牺牲了1300人。
起义军虽然失败了,但是,他们给明王朝予了沉重的打击。
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