三、士师时期

（一）“士师”的含义与任务

约书亚死后至统一王国形成这一段时期称为士师时期。在这个时期内，以色列各支派之间各自为政，不能团结合作以对付周围异族势力的入侵，各支派部落出现各自的领袖，这些支派的领袖被称为“士师”。

“士师”一词希伯来文读作“Shophetim”，意为“审判者”，说明士师的职责在平时是百姓中的民事审判官。《士师记》第3章中亦称士师是百姓盼望的“mosiah”，意为“拯救者”，说明士师在百姓遇到敌人侵扰的危难时刻是一位能勇善战、保卫百姓的拯救者。所以士师兼有两重身份，既是平时群众的民事官长，也是战时的军事领袖。在士师时期，因为四周敌人的侵扰，士师们的主要任务是军事方面的。

（二）《士师记》中的十二位士师(www.daowen.com)

《士师记》中记载十二位士师的事迹，按先后顺序为：俄陀聂、以笏、珊迦、底波拉、基甸、陀拉、睚珥、耶弗他、以比赞、以伦、押顿、参孙。

这些士师事迹的记载，有的比较详细，记载简短的被称为“小士师”，记载较详细的称为“大士师”。

西南方最后的一个大士师是参孙。在参孙的时代，巴勒斯坦西南沿海的非利士族已成为以色列人的心腹之患。非利士人本来是爱琴海上的一个民族，后流徙埃及，没有找到立足之地，逐渐侵入巴勒斯坦沿海地区，组成加沙、以革伦、迦特等五个城市的联盟，拥有铁制武器，经常骚扰以色列地区。但族支派人玛挪亚的儿子参孙是一大力勇士，他曾徒手与猛狮格斗，将狮子撕裂，曾手擒三百狐狸，驱赶以惩罚非利士人；又曾以信手拾得的驴腮骨作为武器，击杀一千非利士人等等。《士师记》第13~16章详记参孙的出身与力大无穷的秘密，非利士人利用参孙爱女人的弱点，买通妓女大利拉探知制服参孙的秘密办法，于是一代英雄落得悲惨失败的下场。参孙故事中的妓女大利拉也成为臭名昭著的人物，英语词汇“Delilah”一词今通指“不忠诚的女人”或“女诱骗者”。