1.继位之争:四阿哥与六阿哥

咸丰十岁时，生母孝全皇后突然去世，他便由六皇子的生母静贵妃抚养。兄弟俩感情更深一层，如同一母同胞。兄弟俩感情很好，但说起来这也是不幸，因为皇位只有一个，究竟谁能成为皇帝呢?有关道光立储的故事，民间有多种说法，在野史中记载也很丰富。大约有四种说法:一、先立六子，后改四子。因为静贵妃最宠爱六皇子，道光曾预先写好谕旨立他为储。书写时有个太监在阶下偷看，这件事渐渐传了出去，道光知道后很不高兴，便改立了四皇子。二、没人定六子，天定四子。六皇子特别聪明，道光非常喜欢他，有心立他为皇储。道光将死时，急忙传令召见六皇子。不料这时四皇子刚好来请安，听说这个消息赶忙跑到父皇身边。道光叹息一声，昏迷过去。等到六皇子赶来，道光已经驾崩，四皇子已经即位了。三、心怜皇后，恩施其后。四皇子生母孝全皇后生前与孝和皇太后关系不好，她由贵妃晋升为皇后不久，就突然死去了。一首《清宫词》中写到她的暴死“事多隐秘”，言外之意是被太后害死了。道光十分悲痛，决定立四皇子为储，以此告慰皇后亡灵。四、手心手背，左右为难。道光晚年确实最钟爱六皇子，想把家国大业交给他。但又因四皇子品德贤良并且年长，所以犹豫不决，最终立了四皇子。

从传说可以看出:道光更偏爱六皇子。这从道光为两兄弟择亲的情况也可以得到证实。道光为四皇子指定的是负责祭祀的太常寺少卿富泰的女儿，为六皇子指定的是都统桂良的女儿。相比之下，六皇子亲家更有权势。而在封建社会，婚姻是与政治相联系的。不过，继承皇位事关国家大局，仅仅拥有皇帝的偏爱是不够的，还要有群臣的拥戴。随着道光日渐衰老，两兄弟加紧了争夺父皇欢心、谋取皇位的步伐。

道光晚年时命皇子们随驾到南苑围猎，检验皇子骑射才干。据文献记载，六皇子武艺超群，在围猎中获得猎物最多。而四皇子却站在一旁，不发一箭。原来，四皇子知道自己骑射不如六皇子，事前请他的师傅杜受田出了个高招。善于揣摩道光心理的杜受田说:“阿哥千万别发一枪一箭，而且要约束手下人不得捕捉动物。皇上如果问及原因，你便说现在正值春天鸟兽万物孕育的时候，不忍心伤害它们，也不愿用这种方式与弟弟们竞争。”六皇子获禽最多，四皇子则未发一矢。他照计而行，果然道光非常高兴，赞叹道:这真是具有帝王心胸的人说的话啊!

宣宗道光皇帝1782－1850

又一次，道光召两皇子问他们对国事政务的看法。二人接旨后分别请教自己的老师。六皇子的老师卓秉恬有才气，好发议论。他告诉六皇子:“当知无不言，言无不尽。”而杜受田却告诫四皇子:如果谈国事政务，你比不过六爷。只要皇上说自己快死了，不等他问政，你就趴在地上哭。四皇子言听计从，他的表现使道光深感这个孩子仁孝。后来两兄弟对各自老师的不同态度，说明杜受田在为四皇子争位中确实立了功，因而得到恩宠。而六皇子争位失败，对老师特别不满。(www.daowen.com)

道光三十年(1850年)，道光帝去世，两皇子的皇位之争也有了结果。道光传位密档，是唯一保存至今的一组有关秘密立储的珍贵实物。其中共有谕旨四份。立储谕旨用满汉文写道:“皇四子奕詝著立为皇太子。”又用汉文写道:“皇六子奕訢封为亲王。”这是道光逝世的前四年写的。还有两份交代身后应办事项的遗旨，都贴有封条。此外，还有朱谕一份，意思是说，诸位大臣当以国计民生为重，同心协力辅佐新皇帝。这份朱谕是道光临死前书写的，字迹很潦草。秘密立储的谕旨应该只有立储内容，但道光在立四皇子为太子的同时，又考虑了六皇子。这种一纸两谕的特例耐人寻味。而道光临终朱谕给人的感觉是，大臣们对立四皇子为皇太子好像存在不同看法。四皇子继位并不是一帆风顺。在丁国钧的《荷香馆琐言》中，记载了这样一个情节:道光在他病危时，曾召御前大臣八人到寝宫，让他们一起开启秘密立储的匣。当时，六皇子生母孝静皇贵妃叮嘱御前大臣不要马上接匣，御前大臣就有点犹豫推诿。道光见此情景，非常愤怒，以手拍床。御前大臣才不得不去接匣，当众开启，宣读四皇子为皇太子的谕旨。道光帝选择皇太子的主要标准是所谓的“德”。本来皇太子的选择，应当是“德才兼备”，道光选择皇太子的时候，没有“德”、“才”兼顾，而是偏重“德”。这也是比较符合已经受过儒家伦理熏陶的满清宗室的选君标准。史学家认为，这则记载与史实不符，但从中可以看出，两兄弟争储的传闻，确实是事出有因的。

道光年内务府文件

道光的一纸朱谕，决定了两兄弟的命运，从此四皇子黄袍加身，成为咸丰帝，而六皇子作为亲王俯首称臣。但兄弟俩的斗争却并未结束。

咸丰继位后，恭亲王小心谨慎，一度得到咸丰信任，出任领班军机大臣。但后来两兄弟嫌隙渐生。事情是这样的:孝静皇贵太妃认为自己抚圣有功，多次托恭亲王向咸丰请求为自己加封太后，咸丰没有同意。《祺祥故事》记载:咸丰五年，皇贵太妃病重。咸丰前去看望，遇见恭亲王。咸丰随口问:“额娘病得怎样了?”恭亲王说:“很重，看样子要等晋封皇太后才能闭眼。”仓促间咸丰“哦、哦”了两声。没想到恭亲王听后立即到军机处传旨，礼部随后奏请尊封皇贵太妃为康慈皇太后。为此咸丰非常生气，但不得已批准了。九天后，康慈皇太后病逝。不久，咸丰便以“办理丧事有疏忽”的罪名将恭亲王赶出军机处，并罢免了他的其他重要职务。咸丰还降低了养母康慈皇太后丧礼的等级，在谥号中不加道光的“成”字，也不在祖庙立牌位，创造了清代皇后丧礼的特例。太后陵墓也没与皇帝陵在一起，而是与十六个妃子的园寝在一起，但中间用墙与妃子墓隔开，并用黄瓦以示区别。这些矛盾也许为后来的辛酉政变埋下了深深的伏笔。