微创（minimally invasive）是指以最小的侵袭和最小的生理干扰达到最佳手术疗效的一种手术或检查方式，最主要的特征是创伤微小化。意外创伤对人体有极大的危害性，但难以避免；外科手术作为有计划的创伤，术者应力求将手术的创伤降到最低限度，即达到微创的目的。

图1-1　法国医师Philippe Mouret

“微创”概念最早是1985年由英国医师Payne和Wickham等根据内镜治疗泌尿系结石技术提出的。1987年法国医师Phillipe Mouret完成了第1例腹腔镜胆囊切除术（laparocopic cholecystectomy，LC）（图1-1、图1-2），这一具有里程碑意义的事件奠定了“minimally invasive surgery，MIS”的概念。

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图1-2　腹腔镜胆囊切除术

当“minimally invasive surgery，MIS”的概念最初被引入我国时，大家对它的理解就存在分歧：一种理解是直译为“微创外科”；另一种理解则认为是“微创观念”或“微创技术”。随着它在我国的蓬勃发展，人们对它的认识也随着临床实践而逐渐深入，大家逐渐认识到，把MIS广义地理解为“微创观念”或“微创技术”也许更为贴切。因为，MIS不是一门新兴的、独立的学科，不能与传统的普通外科、心胸外科、骨外科等学科并列，也不是某一传统学科的新的分支，它只是医学发展到一定高度，新的医学理念指导下发展的新观念和新技术。

我们前面多次提到微创观念的“新”，其实它既是“新”的，又是“旧”的。尽管过去对微创的认识没有达到今天微创手术时代的高度，但微创观念绝非是20世纪末期突然出现才被人们认识到的。微创观念从来都是传统外科的一个基本观念，它和无菌观念一样贯穿于整个外科实践当中，树立微创观念是对外科医师的基本要求，也是任何一名外科医师应具备的基本素质。远在公元前4世纪，古希腊医学之父Hippocrates（公元前460-377）告诫医师“不要做的过多”，其中就蕴涵了“尽可能小的创伤”的观念。西方近代外科学奠基人之一，美国Johns Hopkins医院的第一位外科主任William S.Halsted（1852-1922）提出的手术中对组织轻柔操作、正确的止血、锐性解剖分离、手术野清晰干净、避免大块结扎组织、采用好的缝合材料，均是指导传统手术减轻创伤的重要原则，其中也包含了微创的意义。