（一）处于未成熟期下限生存能力受限的早产儿

尽管WHO已经把孕36＋6周定义为早产妊娠时限的上限，但是妊娠时限下限是由新生儿器官发育和各国高危产科和新生儿监护的水平所决定的。新生儿死亡率和特定孕龄新生儿死亡率的大幅下降，是与生存能力提高密切相关的。当前需要考虑的是，受生物学限制，为进一步提高生存能力，迫切需要新技术的进步。

由于生存能力的限制，在早产儿生存率和新生儿可能遇到的并发症上，孕期的每一周都有着差别。要阐述清楚所有关于低生存能力带来的近、远期并发症，受到了孕龄判断准确性的限制。精确的估计孕龄可以为生存能力有限的早产儿的存活和结局评估提供更为可信的数据，这对于分娩时和分娩后的许多决定性的指导性建议是至关重要的。关于处理和新生儿结局的争论不应仅集中在什么孕龄的胎儿能够幸存，而是需提出一个有效的生存能力受限的定义，以及什么时候分娩幸存（或是没有较大的残疾）的机会较为充足。较好的胎儿和新生儿成熟度的测量方法能够提高临床监护水平，提高预测近期和远期影响的能力，以帮助家长和医疗工作者做出困难的处理决策。

（二）处于未成熟期上限的近足月早产儿

对于此类新生儿没有一个标准定义。以往根据孕龄从32～33周或34周开始到36周末有各种各样的研究。通常这些新生儿被叫做临近足月新生儿。

早产儿大多数出生于孕33～36周（表1－5）。1995－2000年，美国出生人口的8.9%出生于这一时间段，仅有3%的新生儿出生孕龄低于33周。34%的双胞胎出生于32～35孕周，31%出生于36～37孕周，仅有24%出生在37孕周后。许多临近足月早产新生儿有正常的出生体重，大多数接受的是健康孩子所受的常规护理。

表1-5　各个孕龄段的出生比例（美国）

尽管临近足月早产新生儿的结局要比孕32或33周前的早产新生儿好些，但他们仍然易于罹患早产并发症。他们比足月新生儿更可能会经历寒冷、低血糖症、呼吸窘迫综合征、黄疸、脓毒血症。然而在不同医院，对于他们的治疗有着广泛的差异。尽管缺乏相应长远结局的信息，但对脑瘫儿的回顾性研究发现，这些孩子16%～20%出生于孕32～36周。

精确的孕龄估测和好的胎儿和新生儿成熟度测量方法会为临床决策提供重要信息。应该认识到临近足月新生儿比足月新生儿有着更高的死亡率和发病率，医疗工作者和家人需要仔细权衡较早分娩的利弊。(www.daowen.com)

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