西医认为白癜风（vitiligo）是一种原发性、局限性或泛发性的皮肤色素脱失症，是由于皮肤和毛囊的黑色素细胞内酪氨酸酶系统的功能减退、丧失而引起的。西医白癜风病名最初起源于拉丁文vitium，公元前1500—前1000年印度宗教书籍对本病即有描述，称之为“shwetakustha”，到了公元13世纪，埃及人已经应用大阿美的种子制成外用药治疗白癜风。

从历史上看。西医传入我国只是近几百年的事，在中国，西医真正广泛地承担起医疗保健卫生责任，也才一百多年历史。在这以前的数千年里，各种疾病，包括白癜风的治疗都由中医和我国各民族传统医药完成的。在我们国家，对白癜风的认识已有几千年的历史，如帛书《五十二病方》中将白癜风形容为“白毋腠”，隋朝巢元方的《诸病源候论·白癜候》称“白癜者”，《外科真诠》也有“白驳风”的称谓，不一而足。

“白处”“白毋腠”病名最早见于1974年在长沙马王堆出土的帛书《五十二病方》，本书产生于春秋战国时期，是我国目前现存的最早的古代医书，在这本书中记载了诸多皮肤病，其中的“白处”“白毋腠”等病名就是指包括白癜风在内的色素脱失性皮肤病，并记载了内治、外治、内外合治等多种方法。

晋朝白癜风的病名有“白癜风”“龙舐”“白癞”“白驳”“白定”等，其中“白癜风”“龙舐”“白癞”“白驳”的病名最早见于《肘后备急方》，该书详细记载了治疗皮肤疾病的各种外治方法，对白癜风的病名、病情和治疗均有论述。“白定”最早见于《刘涓子鬼遗方》中“树穴中水向东者，就火刮洗白定二三过即愈，枫树胜也。”

“白癜”的病名最早见于隋朝《诸病源候论》，其中对白癜风的描述十分翔实，如“白癜候：白癜者，面及颈项身体肉色变白，与肉色不同，亦不痒痛，谓之白癜。”(www.daowen.com)

唐宋时期有关白癜风病名记载有：《千金翼方》中“白癜”“白驳”见卷十七“治白癜、白驳，浸淫疬疡，著颈及胸前方：大醋于瓯底磨硫黄令如泥，又以八角附子截一头使平，就瓯底重磨硫黄使熟，夜卧先布拭病上令热，乃以药敷之，重者三度。”《圣济总录》中记载有“白驳风”，见卷十八“治面项身体白驳风，涂淋方：生木树腔中汁（柳树为上）……”，为文献中首次记载“白驳风”；《仁斋直指方》卷二十四将“赤癜”“白癜”统称为“癜风”。

“白癜”“白癜风”“白驳”“白驳风”等病名也可见于明代医籍中，但此时部分医家开始将“白癜风”与“汗斑”混淆，如《寿世保元》：“紫癜风、白癜风，即如今汗斑之类。”《古今医统大全》：“湿热郁于皮肤，久而不散，发而为斑，黑白相杂，遍身花藻，甚者变而为紫、白癜风，虽无疾痛害事，不可以不防微而杜渐也。”此时，也有医家将“疬疡风”“汗斑”“白癜风”混淆，例如《解围元薮》：“白癜风，此处初无痛处，但皮肤麻木，生灰白斑点。久如涂垩、顽惫、又变亮、赤色，即曰紫癜。患之不治，亦有终身无害，惟形状怪异者，又多有损败气血，遍身皆然，神瘁精疲，减食，憎寒壮热，怫郁困怠而死者，由淫毒伤肺金。气泛于外以克肝血，毛发枯萎也。”

清代，除了“白癜”“白癜风”“白驳”“白驳风”等病名外，尚有《外科证治全生集》《本草纲目拾遗》中“白点风”、《疡医大全》中“白癜疯”、《外科大成》中“白驳疯”等名称。从上述病名中可以看出，清代把“疯”与“风”字通用，“点”与“癜”字通用。这一时期，中医外科发展较快，对皮肤疾病的论述、记载也比较多，同时对白癜风病名的认识也不尽相同，例如，许克昌在《外科证治全书》中认为“白屑风有名白驳。”

总之，古人所言“白癜风”“白驳风”等包括西医以白癜风为主的一系列色素脱失性皮肤疾病。