健康与长寿，自古以来就是人类的共同愿望和普遍关心的大事。特别是随着精神生活的日益丰富和物质生活水平的不断提高，人们越来越渴望着健康，盼望着长寿，“尽终其天年，度百岁乃去”。

（一）养生理论

养生从维持人的正常状态出发，把减少消耗、加强再生、保持顺畅、维持稳定作为重要的调理环节，主要强调调和阴阳、流通气血、培补精气、节欲保精等理论与实践。

1．调和阴阳　《黄帝内经》说“生之本，本于阴阳”，调和阴阳则精神充旺，邪不能侵，得保健康。调和之道，须顺时以养阳，调味以养阴，使阳气固密、阴气静守，达到内实外密、健康有寿。

2．流通气血　气为血帅，血为气母，二者相伴，贯通周身，流通则生机正常，滞塞则瘀结病生。流通之道有二：一是以形体动作促进气血流行，二是以意念来导引气的运行，二者均是通过气血流通而养生。

3．培补精气　人始生，先成精，先天之精源于父母，藏于肾，为生命之本、繁衍之源。后天之精由生化而来，亦藏于肾。而人的一切活动无不消耗阴精，故而用药食培补精气，补精以滋源，补气以助化精。

4．节欲保精　七情六欲人所不免，多欲则伤精，故须节欲以安精神；房室有节以保肾精，使精常满盛，而体健寿延。

近年来，国内外对养生学的研究日趋活跃，有的侧重于理论研究及实验，探索衰老的形成原因及机制；有的侧重于传统理论的整理及对抗衰老具体方法的探索。养生理论正在系统、规范、创新，形成不断完善的学科。

（二）不同生理时期养生

人的一生受多种因素影响，不同年龄段对养生要求不同。

1．胎儿期　胎儿依于母体，长于子宫，亦能感受外界及母体的影响。此期养生主要依赖胎教，针对母体养生，以保证胎儿的正常发育，诸如行动稳重、食饮丰富平和、精神安定愉快、耳不闻恶声、目不睹恶事、睡眠充足、节制房事等。(www.daowen.com)

2．婴儿期　已离母体，哺乳赖母。此期为稚嫩之时，形气未充，神气未定，易饱、易饥、易惊、易为邪袭，病则传变迅速，故此期养生在于母子同养，养母以防止母病及子，养子以保证其各种生理需求，适其寒温、多见风日、合理饮食，待之以慈祥、安和、愉快，使婴儿发育结实、稳定。

3．幼儿及青春期　此期已完全脱离母体，养生主要在于自身，但又须父母的指导和关怀。此期特点是生长迅速，智力、体力大增，生殖力亦渐成熟，是精神与形体变化最显著的时期。精神方面应对其和蔼、关怀，指导其明事理、辨善恶，失教将导致性格孤僻、行为怪诞，甚至危害社会；身体方面倡导杂食不偏、生活自理、手脚勤快，要充分保证其成长发育的营养需要，避免发育迟缓、发育不良等；尤须注意使其参加力所能及的家务及社会公益活动，急公好义，避免养成其所求必得，不顾他人等不良习气。

4．壮年期　此期为人智力、体力的顶峰阶段，达到肌肉隆盛、筋骨劲强、精力充沛的最佳时期，但也是自顶峰回落、开始走向衰老的时期。常由于自恃盛年，饮食劳逸皆失节制，当时不觉，实际体质已损，迈入暮年后迅速衰老，故而此阶段的养生重在保持和谐适度，虽精力盛壮但不做竭力之事，做到食饮有节，起居有常，动静结合，节欲保精，把体力、精力保持在旺盛的水平，可延长青春、延缓衰老。

5．老年期　生命的最后阶段。人之衰老为自然规律，故精神上要平和。此期人生大事多已了却，心无羁绊，怡然自得，访友话旧，琴棋书画，花鸟虫鱼，一凭己性为取舍，注意起居规律、食饮适宜、锻炼有常，使阴阳平衡、气血顺畅，精气神保持在一个适当的水平，则老而不衰，可望延年益寿。

（三）养生要义在于平衡

平衡即促进身体的平衡以及与外部环境的和谐。平衡体现在吃、喝、睡、行等方面，只要掌握了正确的方法，饮食起居无处不养生。

1．吃　宜清淡讲五性。饮食一是要适量清淡。《黄帝内经》说：吃饭的量恰到好处补气，吃多了伤气；味道过厚伤气，味道清淡补气。二是要看食物的属性和身体的需要。任何可食之物都有性，离不开寒、热、温、凉、平5种属性。体内热时应吃凉性的，体内凉时应吃热性的。如胃热，应吃寒性的香蕉；胃凉应喝热性的姜汤。饮食不当则会闹病。

2．喝　酒适量，茶有别。饮酒要遵循规律：一是适量。过量而又不能及时代谢出去，会损害内脏。二是立春至春分、立秋至秋分，要慎喝白酒。这两段时间喝白酒，易引起内脏燥热。喝茶有益健康。茶的一大功能是去秽气。经常喝茶可去人身的异味。可是，茶也分不同的品种不同的性能。绿茶性凉，适合胃热的人喝。茉莉花性温，胃寒的人喝茉莉花茶暖胃。红茶性温助消化，胃凉的人喝有助于暖胃。

3．睡　顺四时有节律。传统养生认为睡觉是第一大补。民间有好多俗话：“一夜好睡，精神百倍；彻夜难睡，浑身疲惫。”老子讲：“一阴一阳谓之道。”晚间睡觉是休养生息，养精蓄锐；白天工作学习是能量的释放。阴阳各半，缺一不可。睡觉与起床都要科学把握时间。《黄帝内经》关于养生的第一个原则：“必顺四时而适寒暑。”人只有顺应一年四季的变化，与变化的时空和谐相处，才有利于生命健康。睡觉与起床也当如此。一年有四季，一天也有四季。一年12个月24个节气；一天有12个时辰，24个小时。一天是一年的浓缩。因此，人一天的生活节律与一天“春、夏、秋、冬”的变化要符合。人的身体变化节律与天地运行节律相吻合，才可以“借天力还以人力”。

4．行　动适度，晨散步。走路时应该把所有的精力放在腿上。神可调动气；气可以调动精，灌注到腿的关节之中。“生命在于适度运动”，从中医理论上讲，行走的最佳时间是早晨。因为早晨为春，春主动；肝主动，应春，主管筋脉，早晨动使筋脉条达。而晚饭后不宜外出散步。晚为冬，冬主藏，没有储蓄，就没有用钱之本。“早出晚归”说的就是这个道理。但是现代社会，环境污染重，尤其是空气污染更重，早晨行走，尤其是在林间行走并不利于健康，一方面是空气中尘埃颗粒下浮至呼吸带，另一方面植物呼出的二氧化碳等气体含量高，这些都不利于人的健康。因此，有人建议下午4～6时为室外活动最佳时间，这主要是考虑到此时日光温柔，空气污染也轻。