概　述

古罗马建立在意大利半岛。公元前753年，罗马人在拉丁地区台伯河左岸离海不远的小山上建立最早的城邦，以此作为罗马人纪元的开始。公元前2世纪中叶，罗马人征服希腊、西部地中海以及巴尔干半岛大部分地区，形成一个大的帝国，其领域北部从不列颠、莱茵河直到黑海，东部包括美索不达米亚、叙利亚，南部包括整个北非洲，西部达到葡萄牙。古罗马的历史分为3个时期：王政时代（公元前753～前510）为氏族制度解体向奴隶社会的过渡阶段；共和时代（公元前510～前27）是建立奴隶主共和体制的时期；帝国时代（公元前27～公元476）为军事独裁的时期。(www.daowen.com)

罗马城邦与希腊各城邦是平行发展的，但其社会内部充满着复杂的民族矛盾和阶级矛盾，统治阶层内部斗争持续不断，大规模的奴隶起义和区域暴动经常发生。公元前73年至前71年，斯巴达克领导的声势浩大的奴隶起义曾震撼着整个罗马帝国。从屋大维（Octavius，公元前63～前14）统治时期起，罗马约有两个世纪的相对稳定时期。他以“奥古斯都”（Augustus，神圣之意）帝王自称，在共和的外衣下实行军事独裁，统治罗马达40多年之久。这个时期被称为罗马文学艺术的“黄金时代”。由于在罗马所管辖的许多地区广泛流行希腊语，以希腊文化教育为模式，当时模仿希腊成为一种文化艺术风尚。此外，罗马奴隶主贵族从希腊掠夺许多艺术宝藏，他们将希腊的艺术家、乐师和歌手俘虏后带到罗马，成为他们的奴仆，为他们服务，促进了希腊文化艺术的传播。共和时代的诗人安德罗尼库斯（Andronicus，约公元前284～前204）是希腊人，公元前272年被俘虏到罗马，后来以其文学成就而成为罗马公民。他把荷马史诗《奥德赛》译成拉丁文，是其在罗马学校教授的第一部文学教本。他仿照希腊音乐戏剧形式撰写了罗马最初的悲剧和喜剧。帝国时代有一些著名的希腊语作家喜爱引用古希腊文学、历史、哲学的词句。希腊化的倾向可见一斑。但是，罗马贵族的腐败堕落和淫靡溺色的风气，又给罗马艺术涂上浓厚的享乐主义的色彩。