《天云山传奇》根据鲁彦周同名小说改编，著名导演谢晋执导，是新时期影坛第一部认真反思“反右扩大化”的影片。影片荣获1981年中国电影“金鸡奖”最佳导演、最佳摄影、最佳美术奖，《大众电影》“百花奖”最佳故事片奖。曾以反映生活的深度、生动感人的银幕形象和新颖独到的艺术手法，在当时激起普遍、强烈的社会反响。

《天云山传奇》立足于解放思想、拨乱反正的新时代高度，以新的审美眼光透视历史和现实。本片以50年代中期到1978年党的十一届三中全会这二十余年的历史为经，以罗群、冯晴岚和宋薇这几个平凡而具有时代特点的人物性格和命运为纬，分别通过宋薇、周瑜贞和冯晴岚三个女性的视角切入生活，展开叙事，不仅具有浓郁的抒情色彩和反思意味，还多视点、多方面地展现出罗群在不同时期的精神面貌及性格、命运的发展变化，塑造了一位有着崇高理想、坚定信念和实干精神，心胸开阔、光明磊落的革命者形象。

影片通过三个不同性格特征的女性之自述的交织，把历史与现实融合在一起，拓展了影片的时空跨度。而作为影片主要情绪节奏线的女性情感中，又蕴含着三个不同女性对那段历史不同的心理感受，使影片的叙事细腻、自然，给人以亲切感和真实感。但是，这种叙述方式在某种程度上也局限了对罗群内在心理现实的深刻揭示，使罗群的形象显得概念化，缺乏个性化的深度。相形之下，宋薇那自我解剖式的内心独白，使观众不知不觉地进入到了她复杂而又矛盾的内心世界，比完全以外部的关照而塑造的罗群形象有着更为丰富的心理内容。

同谢晋在其他影片中经常展示出来的那样，他将人性美和完美女性的理想寄寓在冯晴岚这一普通而又伟大的知识女性身上，有着讴歌她对于正义、真理、爱情的执着追求和奉献精神。她的爱情故事更是成为“传奇”的内核，让影片带上浪漫主义与理想主义色彩，使人感受到新时代的希望。

影片的情节结构也很有特色，在一条顺时推进的情节主干中插入多段回述，使影片既有锁闭式结构的故事主干，又避免封闭性所带来的情节单一，难以构成立体图景的弱点，统一中有变化，繁复而不杂乱。影片回述部分将二十年内的事情高度浓缩，舍弃过程的叙述，只表现那些人物在心灵和意识中留下深刻印记的细节和片段，借以深入剖析人物的内心世界和内在情感，并使历史与现实之间构成一种对比，从而对生活形成多视点、多角度的透视。(www.daowen.com)

此外，影片通过大量的主观镜头与运动镜头，娴熟、自然、有机地把不同的时空与繁多的场景结合起来，不仅使影片浑然一体，节奏有序，还在富有层次、细致入微的镜头中展示人物丰富的内心世界及凝重的历史回顾和人物命运所流溢出的浓浓诗意。正是这种富有人情味、闪烁着人物灵魂光芒的诗意，使影片具有更丰富的审美性和感染力。

谢晋在新中国成立后执导了36部影片，为中国留下了无数个鲜活的、代表民族精神的银幕形象。他拍摄的被称为“反思三部曲”的《天云山传奇》《牧马人》《芙蓉镇》等影片，感动了无数观众。他在创作中对人情、人生的坚持，对电影的真诚，成为中国电影的经典。