战争时期的文学在此主要是指1931年日本政府发动挑衅中国东北三省的战争“九·一八事变”⁽¹⁾伊始，到在日本不断制造各种白色恐怖事件，最终达以全面扩大侵华战争为目的，经过太平洋战争，一直到1945年8月15日日本战败这15年间极不寻常而又十分血腥的战争年代的文学。它所面临的是20世纪整个日本文学史上最低谷、最黑暗、最令人窒息的历史阶段。

20世纪30年代，日本卷入了世界性的资本主义经济危机之中，国内民不聊生，阶级矛盾和阶级冲突十分尖锐，工农运动也连绵不断。日本当局为了摆脱内外交错的种种困境，对内采用了严酷镇压、对外实行疯狂侵略与扩张的措施，于1931年9月18日，公然发动了“九·一八事变”，开始了侵华战争。在此前后日本国内还出现了一系列恐怖镇压事件，如“三月事件”⁽²⁾、“十月事件”⁽³⁾、1932年的“血盟团事件”⁽⁴⁾和“五·一五事件”⁽⁵⁾、1936年的“二·二六事件”⁽⁶⁾等。这期间在日本法西斯政府的高压下，日本国内的革命运动被迫转入低潮，无产阶级文学也随之走向低谷。

1933年6月，日本共产党领导人干部佐野学和锅山贞亲被捕后，在狱中写了“告共同被告同志书”，7月公开发表，宣告放弃自己以往的信仰，服从天皇。由此为发端，一部分作家为了保全自身而相继屈服于日本法西斯反动政府，公开宣布自己放弃共产主义信仰，甚至直接背叛革命，充当日本法西斯政府的宣传工具，大肆颂扬侵略战争。这种现象被称为“转向”，由此而产生的文学则被称为“转向文学”⁽⁷⁾。“转向”反映了在日本法西斯黑暗势力的高压下，一部分左翼革命者对共产主义事业的背离，“转向”成为当时社会一段时期的主要现象，是在特定的历史条件下出现的社会的倒退。“转向文学”反映了“转向”的现象，是日本无产阶级文学运动史上的一种特异现象，其中不乏一些作品以“转向”为题材，反映了作者“转向”前后的矛盾的心情，显示了继续抗争的决心，在一定程度上鼓舞了当时的人们。因而，不能简单地将“转向文学”一概视为彻底地投靠法西斯国家专制、为丑恶的日本法西斯专制政权大唱赞歌的“变节文学”。

这段时间，除了“转向文学”以外，还出现了努力克服时代危机感、呼唤重塑人性的人道主义文学，以《文学界》为阵地，沉于德国浪漫派研究、关注本国传统古典主义的日本浪曼派文学。文坛上涌现大批新人作家和作品，如：石坂洋次郎（1900—1986）的《年轻人》（1933）、石川达三（1905—1985）的《苍氓》（1935）、石川淳（1899—1987）的《普贤菩萨》（1936）、岛木健作（1903—1945）的《生活的探求》（1937）等。此外，谷崎润一郎（1886—1965）、岛崎藤村（1872—1943）、德田秋声（1871—1943）、志贺直哉等一批成名作家也不甘沉寂，纷纷发表力作，一展才华。1933年，以《文学界》（第二次）为中心，原无产阶级文学派的武田麟太郎、林房雄和现代艺术派作家小林秀雄、川端康成等，以及重新活跃在文坛的老一代作家们，结合在一起，竭力从无产阶级文学的政治主义中摆脱出来，克服“私小说”平板的自然主义写实倾向，探讨开拓社会性视野的崭新文学方法，以此来对抗法西斯主义文学。这段时间被日本文学史上称为“文艺复兴”时期。

1937年，日本开始全面侵华，第二次世界大战一触即发。日本许多文学家被征兵入伍，组成一支“笔部队”奔赴前线。他们创作出反映战争情况和战地士兵情况的作品，如石川达三的《活着的士兵》（1937）、岛木健作的《再建》（1937）等。此外，在当时的战争状态下，日本法西斯当局以严格的检查制度控制了新闻广播和各种出版刊物，并禁止发行客观描写日军烧杀抢掠的上述两部作品，指令一些作家创作的作品必须迎合国家的政策，把这场天皇发动的法西斯战争称为“圣战”，并为之大唱赞歌，以激发战争狂热。这些响应“国策”的作家及其作品形成了一股日本现代文学发展的逆流——“国策文学”。其代表作品有火野苇平（1907—1960）的《粪尿谭》（1937）、《麦子和士兵》（1938）、林芙美子（1903—1951）的《北岸部队》（1938）等。这些作品都是日本政府当时在政治上推行反动的国粹主义、军国主义在文艺领域的具体体现，文学无疑成了为法西斯政府御用的工具。(www.daowen.com)

在第二次世界大战中，也有一些富有正义感的作家没有迎合日本军国主义的蛊惑。以宫本显治、藏原惟人、西泽隆二、宫本百合子等为代表的斗士们，始终忠于文学的神圣使命，坚持批判侵略战争，采取包括文学形式在内的多种形式反对日本法西斯主义，显示出了不屈的文学抵抗精神。

同时，在言论受到禁锢的情况下，一些作家们仍然坚持笔耕不辍，如谷崎润一郎（1886—1965）的《细雪》（1943）、川端康成的《雪国》（1935—1937）、太宰治（1909—1948）的《富岳百景》（1939）等作品都是在这一时期创作的。这些作家们形成了一种消极抵抗的文学势力，这在文学史上被称为“艺术的抵抗”，成为抵抗文学的重要组成部分。

战争期间的诗歌和戏剧、小说一样也有抵抗之作。剧作家久保荣（1900—1958）、诗人金子光晴（1895—1975）就是杰出的代表。他们通过各自的作品大胆地批判了日本的“国粹主义”，表现了自己不向强权低头的不屈不挠的精神。

在作家、诗人进行艺术的抵抗的同时，平野谦、本多秋五（1908—2001）、岩上顺一（1907—1958）、花田清辉（1909—1974）、杉浦明平（1913—2001）、荒正人、佐佐木基一、小田切秀雄（1916—2000）、竹内好（1910—1977）、中岛健藏（1903—1979）、中村光夫（1911—1988）、濑沼茂树（1904—1988）、谷川彻三（1895—1989）、三木清（1897—1945）等青年评论家们也纷纷加入到抵抗文学的统一战线中来，通过文学的批判进行了社会的批判。