寿司可以说是日本料理的代表，如果足够细心的人便可以从寿司中窥视出日本的很多文化。日本人常说：“有鱼的地方就有寿司”，而寿司最开始也是为了保存食物，久而久之，经过日本人不断地创新和改良，到今日发展到种类繁多的日本料理的典型美食之一。

寿司和中国的饺子颇为相似，都是用一种主食包住一些蔬菜或是肉类，而相比于饺子，寿司不仅保留了传统做法又不乏自主创新。寿司的美味不仅体现在食物上，更体现在形与色上。

日本不仅在地域上与中国是“一衣带水”，而且在文化上也是“一脉相承”。前面我们说过，因为日本人的“拿来主义”和乐于创新的精神，让日本文化几乎成了世界文化的大熔炉，正因如此，日本文化中的茶道、花道都是世界各国人津津乐道研究的对象，而作为日本饮食文化当之无愧代表的寿司，研究的人却还只是少数。

一个国家的饮食文化可以说是组成这个国家的一个重要部分，饮食文化反映了一个民族发展的历程，而日本的寿司正是包含了日本很多值得探究的民族文化。

说到日本的寿司，还得从它的起源开始说。据说，寿司的制作方法是和水稻的种植技术一起从中国传到日本的。寿司亦作“鮨”，这个字最早出现于公元前3-4世纪的中国词典《尔雅·释器》，其中就记载了“肉谓之羹，鱼谓之鮨”。意思是说将肉酱叫羹，而搅碎的鱼肉叫鮨。

而寿司的另一种写法“鲊”出现在500多年后。公元2世纪中国汉朝的另一本词典，刘熙的《释名·卷二·释饮食第十三》中记载“鲊滓也，以盐米酿之加葅，熟而食之也”。意思是说，鲊滓是一种用盐、米等腌制，让鱼肉发酵后剁碎，煮熟后进食。

100多年后，汉字传到日本，鮨、鲊两字便混为一谈。中国也停止用米来酿制食品，到了明代，鮨、鲊便从中国菜中消失了。

公元700年，也就是奈良年代，出外营商的日本商人将寿司从中国带入日本。当时的日本人用一些醋腌制过的饭团，加上一些海产品或肉类，压成一小块，整齐地排列在一个小木箱之内，作为沿途的食粮。直到公元1700年，即江户年间，寿司才于日本广泛流传，成为一种大众食品。

以简单为美味，以自然为美味，日本料理之所以逐渐在世界各地蔚然成风，受到越来越多人的喜爱，原因在此。而这其中，寿司尤其是这种美食简约哲学的极致表现。

从日本人发现寿司，把寿司带回当时食物紧缺的日本，便可以看出日本人善于思考，并且潜意识的思考力很强。日本江户时期，其实根本还谈不到料理一词，因为当时的人们对食物的要求还只存在于饱腹的范围。由于食物紧缺，善于捕鱼的日本人为了保存食物的新鲜，发明了一种吃鱼的新方法。而与之相比同等时代的中国，就完全没有做寿司的必要，而在获得新鲜蛋白质不容易的日本，通过国民的思考和创新意识，就发明了这个具有代表性质的日本料理——寿司。

从保存食品到生鲜食品，寿司就是为了保存食品而产生的。实际上，给寿司里加入米饭是产生寿司之后多年的事了。这就说明，当初的寿司并不是“米饭加小菜”的那种便利食物，而只是一种保存鱼肉的方法，米饭的加入只是一种“媒介”。这种主要目的在于保存的被称为“驯寿司”，区别于“手攥寿司”。后来，人们不只是等待自然发酵，又在寿司中加入醋或压制成各种各样的形状，以保存食物以便食用。孔子在他的《论语·乡党第十》中说“不得其酱不食”，后来被世人诠释为：“鱼脍非得芥酱则食也。”而当今日本人在食用寿司时，都是以绿芥末为佐料的，就是以此传承过来的。同时，利用绿芥末来保持寿司材料的新鲜程度这种创新行为，值得各个民族和国家得以借鉴和学习。

思考的力量是伟大的，而日本人正是由于有着这种善于思考的能力，才得以从“二战”的失败中迅速崛起。日本人善于研究，善于解剖，善于思考，作为任何一个国家都应该重视日本人的这一品格。

从日本的寿司便可联想到中国传统的食物——饺子。二者虽然都是需要装入馅，只不过寿司的馅以生鱼片居多，尤其在传统的寿司中，生鱼片是制作寿司不可替代的重要材料。而中国的饺子馅则是荤素搭配，以猪、牛肉居多。吃饺子的时候除了大部分人喜欢蘸醋外，在东北地区，还有蘸酱油的习惯。而日本人在吃寿司时同样也要蘸一些作料，来加深寿司更为鲜美的味道。比如日本的浓口或淡口酱油，或者绿芥末、姜末等。(www.daowen.com)

在这个开放的社会里，在人们高喊创新的时代中，寿司发生了很大的变化，猛然间生出很多有别于传统寿司的做法。相对于中国的饺子，则固守着一种传统，无论是做法还是里面的馅，都没有发生很多的变化，似乎一直沿袭古人创造摸索出来的方法。

追求自然，崇尚自然，便也成了日本料理的特色。日本是一个长寿的民族，目前其平均寿命居世界首位。除了自然环境及其他因素之外，追求自然的饮食习惯在其中也扮演着一个重要角色。

观察寿司，每一块都有如一个小小的艺术品，样式精致，光是看，你就可以垂涎三尺了。品尝一口，口感细腻，这就是日本人追求的料理美。日本人对饮食的一句概括就是：用眼睛来享受饮食。意思是说，饭菜不仅仅是用来果腹的，更重要的是要给人一种美感，一种精神上的享受。在真正吃到美食之前，就让食客感到了美感，日本人的想法真的是很不简单啊！同时，这样也养成了日本人一种不浪费的习惯。

日本是一个快节奏的生活国，不再有浓妆艳抹穿和服的女士，也不再有拿着刀挥舞的武士，取而代之的是街上匆匆行走的行人，电车中蜂拥的上班族，还有马路上川流不息的车辆。总结日本人的生活节奏就是一个字：快。

据一个留学日本的朋友说，日本走路的速度相当快，别看他们的腿不长，但两条腿交换的频率很快，走路时几乎是不抬头的，就连说话的语速都很快。那么造成他们这种行为的原因又是什么呢？

日本临海的地理环境使其总是受季节风的影响，气候异常，雨量也较多，为了适应海洋性条件，人们就必须养成随机应变的快节奏的生活方式。因此，日本人在性格上大多数都是：敏捷迅速，避免不了的就是雷同性也很强，做事也很性急。

日本人虽然很喜欢享受生活，也懂得享受，但是日常的琐事又令他们不得不用一种道德戒律来限制自己，饮食也包括在内。有一个日本农民说过一句话：“快吃，快吃，这是人最高的道德之一。”通过这句话我们不难看出，日本人并不认为吃饭是具有任何重要意义的行为……他们把吃饭当成是一种维持生命所必需的，因此应该是尽可能简短的事情。尤其是小男孩，日本人在教育小孩的时候并不像在欧洲那样被劝导吃得慢一些，而是催促尽可能吃得快一些。

如今日本饮食文化发生了变迁，第一点就是逐渐西化，另一点就是由于外出工作的女性增多，日本人的生活变得合理化、简单化了。最大限度节约时间、省事且经济实惠的食品才能得到人们的青睐，寿司正是适应时代的需要。因此日本家庭也会在特殊的场合，自制寿司款待宴客，但做法也大都比较简单，并可在卷米饭的同时加入烤紫菜或鸡蛋片、咸菜之类。

有些没有去过日本的中国人，大多会懵懂的认为，中国文化是一种“母文化”，而日本文化是一种“子文化”，所以很多中国人都会不屑于日本的种种。但事实上，日本人是一个善于汲取的民族，日本文化就是自身文化与外来文化的融合，其形成的早期受中国的影响很大，同时吸收了朝鲜文化和印度文化。1868年的明治维新以后，日本人又大量地汲取欧美文化，形成了东西方大融合的独特日本文化。茶道、文字、佛教、围棋都是从我国东渡过去的，而如今，不得不承认，日本做得比中国好。这就是博学的日本人，与其说他们是“吸收”，不如说是“去粗取精”，既保留传统的文化的意识，又适应时代，注重创新。

日本继承了中国的文化，通过努力，继续创新，使得自身文化在世界上发扬光大，这就是善于学习、善于创新的日本人。比如日本的经济与他们的动漫产业不可分割，而中国的动画也是早先就有的，一提到日本动漫人们就会想到机器猫、圣斗士、灌篮高手等，日本的动漫水平之高是全世界公认的，并且他们还在不断的创新，而作为邻国的中国，动画创作似乎没有多大的变化。

透过对日本寿司的了解，我们可以学到日本人的善于思考，日本人的创新意识，日本人追求的自然与完美，以及生活的快节奏。这些，都是中国人乃至世界人都要借鉴研究的。