现在日本生活方式逐渐向世界各地扩散。作为世界美食中的一员，日本料理自然在各国落地生根了。日式小屋、榻榻米、穿和服的服务员以及色彩鲜艳、餐具考究的日本菜，构成了饮食世界独特的风景。日本菜的口味和饮食方式也开始广被接受。

传统的日本料理主食是米饭，然后再配上其他菜肴——鱼、肉、蔬菜、酱菜以及汤。料理的名称则是用这些菜肴的数目来命名。举例来说，最简单的日本餐是“单菜餐”（一汁一菜），内容是一碟酱菜，通常是腌黄萝卜，一碗饭，一碗汤。传统的日本早餐通常是这种。而最常见的料理叫做“三菜餐”（一汁三菜）——汤，米饭和三碟用不同煮法煮出来的菜。这三碟菜通常是一碟生鱼片，一碟烤菜和一碟水煮菜，有的则是蒸菜，炸菜，醋菜或是淋上酱料的菜。“三菜餐”往往会另外附上酱菜以及绿茶，一种很受欢迎的酱菜是梅干菜。

日本料理特色：清淡、不油腻、精致、营养、着重视觉、味觉与器皿之搭配，是为日本料理的特色。

由于日本是海岛型国家，日本人相当喜好海产品——包含鱼、贝类、章鱼、虾蟹类和海草。虽然和其他国家比较起来日本不算是食肉民族，但是很少日本人会因此认为他们是吃素的。日本人现在也很常吃牛肉和鸡肉，这两种肉类也是日常料理中经常出现的食材。

面条虽然是来自于中国，但是面类已经是日本料理很重要的一部分。两种传统的面，荞麦面和乌冬面，汤头通常是用鱼类煮成的高汤加入酱油调味以及不同种类的蔬菜。另一个很受欢迎的面类是在20世纪早期由中国传入的拉面。拉面使用的汤头有许多种，比如用鱼类和酱油煮成的高汤，或是猪肉和奶油煮成的高汤。

有人曾评价说：西方饮食最重营养；日本饮食最重外观；中国饮食最重口味。所以和中国饮食比较起来，日本料理偏向清淡，部分人认为牺牲食品的香和味，部分人则认为呈现出食物本身的味道。日本料理一般的量并不大，餐具古朴而小巧，海蟹虽然是主要菜肴，但在各个著名餐馆的菜式中，只能见到蟹的前螯，其他部位据说因没有好的外观，只能做成蟹肉末入菜。

日本料理其中一项特色是生食，任何食物如：鮪魚、鲑鱼、河豚、章鱼、牛肉、鸡、鸡蛋等都可以生食入菜。

日本人食具使用小碗和改造过的筷子，从中国引进的筷子被日本人改造得更小巧，精细，传统日本人不使用勺子。

日本料理对引进的中国食品也要在外观上加以改造，如中国餐馆里普通的炸酱面，在日本他们有时会将面条精心盘成菊花的样子，四边装饰着黄瓜丝，中间用炒鸡蛋摆出黄地，最中间用炸酱做成花蕊。有些日本人认为，如果摆到桌上的食品不能让人如插花一样欣赏，不管多好吃也无法令人下咽。

日本饮食中比较有特色的为寿司、刺身、清酒、便当（盒饭）、荞麦面、牛丼、拿豆、天妇罗等。

日本人引进的中国食品直接使用汉语名称，中国菜式完全用中文汉字，再标出日文假名注音。

日本菜按日本人的习惯称为“日本料理”，按照字面的含义来讲，就是把料配好的意思。日本菜是当前世界上一个重要烹调流派，有它特有的烹调方式和格调，在不少国家和地区都有日菜餐馆，其影响仅次于中餐和西餐。“日本料理”的“理”，它的意思是盛东西的器皿。有的外国人不懂日本的文化，便会认为这个“理”是作料的意思，这是不对的。

在日本料理的制作上，要求材料新鲜，切割讲究，摆放艺术化，注重色、香、味、器四者的和谐统一，不仅要重视味觉，而且很重视视觉享受。和食要求色自然、味鲜美、形多样、器精良。而且，材料和调理法重视季节感。

日本料理主要分为三类：本膳料理、怀石料理和会席料理。

本膳料理：以传统的文化、习惯为基础的料理体系。源自室町时代（约14世纪），是日本理法制度下的产物。现在正式的“本膳料理”已经不多见了，大约只出现在少数的正式场合，如婚丧喜庆、成年仪式及祭典宴会上，菜色由五菜二汤到七菜三汤不等。

怀石料理：据日本古老的传说，“怀石”一词是由禅僧的“温石”而来。那时候，修行中的禅僧必须遵行的戒律是只食用早餐和午餐，下午不必吃饭。可是年轻的僧侣耐不住饥饿和寒冷，将加热的石头包于碎布中称为“温石”，揣到怀里，顶在胃部以耐饥寒。

怀石料理原本是搭配茶道，将茶的美味发挥出来的料理，后来逐步发展为少吃一点东西，起到“温石”御饥寒的的作用，现今已俨然成为高级料理的代名词。

在日本的镰仓、室町时代，茶道形成了，由此而产生了怀石料理，这是以十分严格的规则为基础而形成的。日本菜系中，最早最正统的烹调系统是“怀石料理”，距今已有四百五十多年的历史。

会席料理：宴会料理，会席料理不像本膳和怀石料理那么严谨，它的吃法较自由，除注重美味以外，以较轻松的方式享用宴会料理。

除了以上说到的三种料理，日本还有一些其他的料理，比如：桌袱料理、茶会料理、大学料理……

日本料理是被公认烹调一丝不苟的国际美食。而一位好的料理师必须成为食用者与大自然之间的桥梁，在料理师用心细致地烹调下，让客人尝到最地道的天然美味。(www.daowen.com)

日本料理烹调的特色着重自然的原味是不容置疑的，“原味”是日本料理首要的精神。其烹调方式十分细腻精致，从慢火熬制的高汤、调味与烹调手法，均以保留食物的原味为前提。

日本料理的美味秘诀，基本上是以糖、醋、味精、酱油、柴鱼、昆布等为主要的调味料，除了品尝香味以外，味觉、触觉、视觉、嗅觉等亦不容忽视。

除了以上烹调特色以外，吃也有学问。一定要“热的料理趁热吃”、“冰的料理趁冰吃”，如此便能够在口感、时间与料理食材上才能相互辉映，达到百分之百的绝妙口感。

当我们到了日本料理餐厅以后，经常见到的菜单类别大概可以分为下列五种：

（一）生鱼片：简单的来说就是各式的生食海鲜，如鱼、虾、贝类。

（二）单点品：传统式的日本料理，通常以各种不同的烹调方式区分，诸如：油炸类（扬物）、烧烤类（烤物）、炖煮类（煮物）、清蒸（蒸物）、汤类（吸物）以及腌渍小菜等等。

（三）寿司：包含平常常见的手卷、握寿司，花寿司等等。

（四）火锅类：平常常见的有涮涮锅、纸火锅、猪肉火锅、牛肉火锅、海鲜火锅等等。

（五）套餐类：简餐型的定食与正式的套餐等等。

日本料理的另一特色是善于利用当令、当地的食材，尤其是海产类在日本料理中占了举足轻重的一席地位，同时海产类也是季节性极强的食材。也因此，一年中可以享受到各种不同口味的日本料理。

“烧物”的中文名称即为我们所说的烧烤类，烧物在日本料理菜肴中可以说是主食之一。烧物的主要食材为鱼、牛肉、猪肉、鸡肉、虾、羊小排、贝类等，烧物不能够回锅重新加热，因此必须趁热食用。

常见的烧烤方式大略可以分成下列几种：

一、素烧：将沙拉涂抹在食材上，直接于烤箱内烤。

二、照烧：将调配好的酱汁一面烤一面涂抹在食材上，直到食物可以食用。

三、串烧：将食物串在竹签上，直接置渔火炉网上，反复烧烤。

四、铁板烧：将食物置于烧热的厚铁板上烹调。

五、岩烧：先将石头或岩石置于火炉上烧烤至300度以上，再将食物置放在烧热的岩石上烹调。

六、姿烧：以竹签将整只鱼或是虾固定成形，置放于火炉或烤箱内烧烤至熟透。

七、盐烤：以盐抹遍食材放入火上、烤箱中烧烤。

八、味噌烤：将鱼类浸入调好的味噌酱内，腌渍数小时后，放置于烤箱内烤熟。