如果说“二战”后的日本是美国的“附属国”，那么自始至终日本人都是一个“附和”的民族。

日本人爱鞠躬，谈话时频繁地随声附和、点头称是。据有关调查数据显示，在日本人的日常谈话里每几秒钟就发生一次鞠躬和随声附和。但值得注意的是，所有这一切并不全意味着他们的意思是说“说得对”、“明白了”，不时地附和你，仅仅是出于礼貌，对你说话后做的一个习惯性动作或者语言，只是让你觉得他在听你讲。

与有这种习惯的日本人接触，要是认为“他在那时确实表示是肯定的”，那么对该日本人来说却是意料之外的事。反之，习惯于随声附和的日本人，如果在和你谈话的时候，你没有应答或者一个表示听他讲话的举动，就会让他产生这个人并不没有在听我讲话的错觉，他们也会感到伤心、失望。

日本人在生活和工作中通常不愿意直截了当地拒绝别人，而是通常会委婉地说：“你们的产品非常好，设计新颖、造型美观、包装也很别致，让我们考虑考虑再说”；“我理解您的要求”；“我将把贵方的意思尽快向领导汇报”。

这实际上就等于是明确地拒绝。据说，日本人如果真的想同某人做生意，他们会竭尽“吹毛求疵”之能事，对产品、交货条件和服务百般挑剔，而且越是接近谈判的尾声，日本人的问题越多。对日本人的恭维和客气，反而要小心警惕才是。

也有人把日本人之间的说话行为形容成一个圆球。他们说，日本人说话是没有棱角的，这也是他们大“和”文化的一个重要特点。(www.daowen.com)

日本人在任何时候都会尽量避免直接明确地表达自己的意见。日本人在与人谈话时，特别是和外国人谈话时，几乎从不直率地表示自己的意见，往往小心翼翼，拐弯抹角、模棱两可，用意主要是试探他人的情绪，了解他人的反应，彼此心意沟通，而不是思想交流。他们认为，直言无忌没有给讲话人留下回旋余地，很容易挑起直接冲突。

进行思想交流还是多采用“腹语”为好，即所谓的“以心传心”。特别是在自己的意见与其他人不同时，大多日本人会采取不表态的方式，即便是有那么几个愿意表达自己意见的“出头鸟”，也会避免使用“我的想法是这样的”、“我觉得这样会不会好些”等直接的表达方法，而是采用“可能是这样吧”、“我是这么考虑的，你看如何呢”等这种婉转的措辞。这种表达方式给对方留有考虑和判断的余地，显示出他在听取对方的反应后，再表示自己主张的一种态度。对别人的建议，无论自己觉得如何无法容忍，日本人也总觉得难以张口说出不加任何修饰的“不”字，而是说些模棱两可的话，委婉地加以拒绝。日本人认为这种表达方式是适当而有礼貌的。

相反的，听到很多外国人明确地表明自己的观点，或是看到他们看似以“唇枪舌剑”为乐的争执，大多数日本人会感到奇怪。但近年来，随着国际化的不断深入，日本教育界也认识到了让孩子学会明确地表达自己意见的重要性，开始在教育模式上进行改革。比如，导入“辩论”式的教学内容等。

要和日本人顺利交往，需察言观色、揣测对方，习惯兜圈子，听出言外之意。不要直截了当，随便表态，更不能要求日本人明确表态。