“鱼文化”可以说是日本语言文化的一个独特之处。在世界文化的范围内，像日本文化这样受“鱼”的影响如此之深的文化其实并不多见。

众所周知，日本四面环海，江河与湖汊众多，而渔业又是日本人自古以来赖以生存的主要营生途径，这便使日本人跟鱼结下了不解之缘。日本人也毫不谦虚地自称为“彻底的食鱼民族”，他们以聪明长寿著称，除了悠久的文化因素外，从营养学的角度分析，合理的膳食结构对日本整个民族的高素质有重要影响。

鱼一直是日本饮食生活中的主角，而实际上，鱼已经深入到了日本人生活中的各个方面，构成了日本一道独特的“鱼文化”风景线。我们从日本人的饮食生活，他们的诗歌、谚语、文学作品几个方面便能了解到“鱼文化”对日本人的生活和文化艺术等各个层面的深刻影响。

吃鱼是日本饮食文化中的一大特色。从江户时代开始便在日本桥一带就已经形成了规模较大的鱼市，在1923年的关东大地震后，由于旧的市场被完全摧毁，渔民商家们就把市场搬到了银座南侧的筑地居留地一带，从此一个全新的市场便逐渐形成了，也就是今天日本人所说的筑地市场。如今，筑地已经发展成了日本首屈一指的鱼市场，并且筑地还有一个功能，那就是：全日本鱼价的导向标。

如今，筑地与秋叶原、浅草已经成为东京的三大景点之一，秋叶原是电器产品以及动漫文化的集散地，浅草是传统作坊和寺院神社的观光热线。据说，随着国际上对日本捕鲸鱼的批判高涨，筑地也变成了日本吃鱼文化的最理解前线。

在日本人的膳食结构中，动物性食物中鱼类所占的比例最大，是世界上民众吃鱼最多的国家之一。有专家认为日本人长寿的一个秘诀就是——多吃鱼。

日本因面对浩瀚无际的海洋，所以他们的近海渔业非常发达。因此，日本人不仅是捕鱼能手，在合理利用渔业资源方面也堪称世界冠军。日本这个南北狭长的国家，每到一个地方都会被他们独具地方特色的腌制小菜所吸引。在这些腌制小菜里，人们可以看到各类鱼的踪影。

日本人吃鱼有生、熟、干、腌等各种吃法，而以生鱼片最为名贵。生鱼片是日本独有的生食菜肴，极新鲜的鱼贝类仅凭刀功就可做成。(www.daowen.com)

吃鱼有利于智力增长，有利于长寿，这跟鱼独特的营养价值相关。

吃鱼是日本饮食文化中最大的特点，无论你生着吃还是熟着吃，反正一旦把鱼摆到桌面上，那些鱼腥、包括活鱼活杀后血淋淋的样子都会发生变化，变得跟日式房间里的纸糊窗子非常般配，尤其当窗外斜阳照射进来的时候，透过柔和的纸窗，扑簌的影子回游于鱼身之上，感觉十分特别。

谚语是人类各民族文化中最古老、最有价值的语言表现形式之一，它以凝练、警策、对仗、和谐、形象、寓意精辟等特点成为民族文化中的瑰宝。日本的谚语中包括了与鱼有关极其丰富的内容。除此之外，在盛产不同水产品的各地，渔民们每年都会举行相应的祭祀活动来庆祝丰收，如“鲍鱼祭”、“虾祭”、“螃蟹祭”、“海胆祭”等等。

还有一些与鱼有关的节日，日本的儿童节是5月5日，它的标志是鲤鱼旗，有男孩子的家庭用竹竿挂起鲤鱼旗，有几个孩子就挂几条。原来江户时代中国“鲤鱼跳龙门”传入日本，传说鲤鱼每年三四月份都要聚集在黄河的龙门处，如果能逆流而上，越过北山的瀑布，就能出人头地成为龙，所以日本人认为鲤鱼是好运的象征。为了祈祷上天照看好自己的孩子，所以立起鲤鱼旗以引起上天的注意。

日本以阳历5月5日作为端午节。端午节与男孩节同日，所以这天家家户户门上还摆菖蒲叶，屋内挂钟馗驱鬼图，吃去邪的糕团（称“柏饼”）或粽子。“菖蒲”和“尚武”谐音，“鲤鱼旗”表示鲤鱼跳龙门。鲤鱼旗是用布或绸做成的空心鲤鱼，分为黑、红和青蓝三种颜色，黑代表父亲、红代表母亲、青蓝代表男孩，青蓝旗的个数代表男孩人数。日本人认为鲤鱼是力量和勇气的象征，表达了父母期望子孙成为勇敢坚强的武士的愿望。

日本还根据“尊重儿童的人格，谋求儿童的幸福，同时感谢母亲”的原则，规定这一天为全国公休日。