（一）地理环境

地理环境是人类生存和发展的必要条件之一，它作为劳动对象也不断进入人们的物质生产领域，对社会发展起着制约和影响的作用。地理环境是人类生存的场所，也是社会得以存在的基础。人的活动受自然条件的制约，从而使得自然环境对社会的发展也产生影响和制约的作用。地理环境通过对生产发展的影响，直接或间接地影响社会发展。首先，地理环境能影响劳动生产率的高低。在生产力和社会其他条件相同的情况下，地理环境好的国家和地区劳动生产率高，而地理环境差的地区劳动生产率就低。其次，地理环境能决定生产部门的分布，从而形成某一地区生产的特点。最后，地理环境能制约一个国家生产发展的潜力。

地理环境对社会发展具有重要作用，但它对社会的发展不能起决定性作用，因为：首先，地理环境不能决定社会制度的性质。其次，地理环境不能决定社会制度的变化。最后，地理环境在社会发展中的作用受社会生产力和科学技术发展水平的影响和制约。

（二）人口因素

人口因素是人类社会生存和发展的必要的条件。

人是社会生产和社会生活的主体，人口因素不仅指人口的数量，而且还包括人口的质量、构成、分布、迁徙、自然变动和社会变动等。

人口因素也是社会存在和发展不可缺少的条件，对社会的发展具有重要的作用和影响。

第一，人口是社会物质生产的自然基础。没有一定数量的人口，就不可能有一定规模的物质生产，也会影响人类社会的存在和发展，人口是社会不可缺少的条件。

第二，不同的人口状况对社会发展所起的作用是不同的，一个社会的人口因素是质与量的统一，对社会发展最有利的人口状况是在质与量两方面都适应物质生产发展要求的人口状况。首先，从人口数量上来看，在古代生产力和科学不发达的情况下，生产的发展主要依靠劳动力的数量。在工业发达、科学发展的情况下，物质生产的提高主要靠科技进步，这时如果人口数量过多，反而会对社会的发展带来压力，不利于社会的发展。由此可见，最有利于社会发展的人口数量应是同社会的生产和科技水平要求相适应的人口数量。其次，从人口的质（即素质）上看，人口素质越高就越能适应生产和科技进步的需要，就越能推动社会的发展。(www.daowen.com)

人口状况对社会发展不能起决定性作用，这是因为人口状况不能决定社会制度的性质和更替。首先，人口状况不能决定社会制度的性质。决定一个社会制度性质的是这个社会的生产方式，而不是它的人口状况。其次，人口状况不能决定社会制度的更替。社会制度的更替从根本上说是由这个社会的生产力发展导致生产关系的变革而引起的，决定社会制度更替的是社会的生产方式。最后，人口状况对社会发展的作用必须通过物质生产，因而必然要受到物质生产的制约。

（三）生产方式

生产方式是社会历史发展的决定力量。

生产方式是生产力和生产关系的统一体，是社会发展的决定力量。

首先，物质生产活动及生产方式是人类社会赖以存在和发展的基础，是人类其他一切活动的首要前提。

其次，物质生产活动及生产方式决定着社会的结构、性质和面貌，制约着人们的经济生活、政治生活和精神生活等全部社会生活。

最后，物质生产活动及生产方式的变化发展决定整个社会历史的变化发展，决定社会形态从低级向高级的更替和发展。