东南亚的舞蹈极其丰富，其中相当一部分都有典型的宗教特色。这些数量繁多的舞蹈被大体分为四个派系，分别与佛教、印度教、伊斯兰教和傀儡动作有关。

像泰国、柬埔寨这样深受佛教影响的国家，舞蹈都带有佛教舞系的特色，尤其是泰国。在我们的印象中，泰国的舞蹈表演者似乎都穿着夸张华丽的服装，姿态优雅地在台上转来跳去。实际上的确如此，由于泰国舞蹈大多源于宫廷舞，所以华丽、优雅和富有内涵是它的主要特色。在跳舞的时候，人们的动作往往按照一定的套路进行，还会配合极其丰富的面部表情。

印尼由于受到印度教的影响很深，所以印尼舞蹈也被划分到印度教舞系中。在印度教里，蛇的形象是神秘而吉祥的，所以舞者经常会用柔软的肢体动作来模仿蛇的形象。印度教舞蹈的象征意义极为丰富，人们往往用表情和动作来模仿世间万物，以表达对神的崇敬，舞蹈中还蕴含着哲理。(www.daowen.com)

马来西亚则盛行伊斯兰教舞蹈，这种舞蹈展现穆斯林的生活和信仰，所以相比于前两种舞蹈，它更加质朴、清新。伊斯兰教舞蹈并没有高难度的动作，也不会诠释一个史诗故事，它只是通过简单的动作含蓄地展现生活，不少舞蹈动作来源于习俗和礼仪。人们认为这类舞蹈看似简单，实际上却内涵丰富，有点像瑜伽可以陶冶身心。

傀儡舞系则大多流行于缅甸附近。不管是民间舞还是宫廷舞，缅甸的傀儡舞都是在模仿傀儡的动作。虽然如此，舞蹈动作并不僵硬，反而很流畅，节奏、动作、表情，都达到了完美的配合，还能保持左右两边的造型、动作对称。这样既融合了真人舞蹈的优势，又体现了傀儡特色的舞蹈，非常吸引人。