印度文化对东南亚人的文化、传统和习俗有很深的影响，尤其是佛教文化，更是深入东南亚人的生活，影响着他们的观念。

由于印度文化重佛教，所以东南亚的佛教寺庙和僧侣数量非常多，同时地位也很高。寺庙的活动与人们的生活息息相关，不管是推行教育、开展文艺活动、提供医疗服务，甚至进行社会救济，都可能有寺庙的参与。东南亚的很多习俗都与佛教文化有关。比如东南亚人认为，男性在拥有自己的家庭之前，应当去寺庙修行一段时间，这样能够积累功德，也是报答父母多年的养育之恩。故而深受印度文化影响的国家，都有男子出家的习俗。人们将这种经历当作成年的标志，没当过和尚，都不敢说自己是男子汉。

由于印度文化中并没有对女性的歧视，所以受印度文化影响的地区，女性地位比较高，这也成为东南亚重要的社会特色。在中国的传统观念里，男女结婚后与男方父母住在一起是天经地义的，到了现代社会才有了一些改变。但是，在东南亚的印度文化圈中，新婚夫妇都会建立自己的小家庭，没有与父母住在一起的传统。而且“男主外，女主内”的思想并不严重，所以女性在外打拼、为家庭提供经济支持是非常正常的，这也在一定程度上提高了女性的家庭地位。这种传统在封建社会就有了，比如柬埔寨的第一位真正意义上的君主，就是女人。柬埔寨、泰国的一些历史文献上也记载，很久以前女性就活跃在商业活动中，真正掌握了半边天。这与男尊女卑思想严重的东亚相比，可谓是天壤之别。(www.daowen.com)

而且，东南亚的印度文化圈还传承了特殊的姓氏文化。当地人奉行双系继承传统，即后代不论男女，都可以继承香火，传承姓氏。所以孩子是随父亲姓还是随母亲姓，都没有什么问题。正是因为如此，在泰国、缅甸等地才经常出现“倒插门”的现象。

正因为印度文化与东亚文化差异很大，所以东南亚一些国家的传统才会引起我们的惊讶。实际上，这在当地是非常普遍和正常的，也是印度文化影响力的最典型的体现。