泰国佛教非常盛行，而“大宗派”和“法宗派”是经常出现的两个词语，代表两个泰国独有的教派。到底是什么让泰国佛教出现了这两种派别呢？它们之间又有什么差别呢？

我们通常概念中认为的泰国佛教，就是大宗派，也是泰国历史最悠久的传统教派。大宗派代表“大众”，大多数普通人信奉的都是大宗派。毕竟在法宗派出现之前，人们都信奉传统的大宗派，所以一时难以扭转它的优势地位。而且这一传统教派并没有规定严格的戒律，更适合普通僧侣修行。比如出家的僧侣不必戒烟，出门可以裸露肩膀，即使触摸金银钱财这种俗物也不算犯戒，这些宽松的规定让僧人可以在清规戒律中喘一口气，毕竟在泰国这样佛教盛行的国度，僧人的数量还是很可观的，不能让他们人人都保持苦行僧式的生活。

传统教派的戒律轻松，有好处自然也有坏处，坏处是会让僧人群体变得混杂、不纯粹，这一点，曾出家多年的拉玛四世深有感触。这位泰国国王甚至怀疑，泰国到底还有没有真正的僧人传承？这种感觉就像父亲因孩子不守规矩而恨铁不成钢一样，拉玛四世急于将这股“歪风邪气”纠正。后来，他如愿以偿地在缅甸找到了更加正统的传承，重新受戒后就摒弃了曾经的习惯，以更加严格的戒律来要求自己和别人，并将遵守更严格戒律的僧人划归为另一个派别，也就是法宗派。(www.daowen.com)

拉玛四世创立法宗派，就是为了肃清不严格的持戒现象，让僧人的修行变得更纯粹。所以，这个教派对僧人的行为要求更严，比如受戒的仪式要遵守更多规范和要求，外出必须衣冠整齐、身披袈裟，不能拿钱财金银以免被俗气沾染，甚至连诵经时的吐字方法都有所规定。这样对比之下，法宗派的僧人简直就是修行界的“高才生”，一言一行都一丝不苟。而这个派别人数明显较少，大多数都是贵族、上层僧人，掌握着更大的权力和影响力。

这样看，大宗派和法宗派一个走亲民路线，一个打造行业“高精尖”，倒是正好相互呼应、相辅相成了。